CORRESPONDANCE DE MARIE DE MÉDICIS ET DU GRAND-DUC FERDINAND

Bons rapports de Marie de Médicis et de son oncle. — Xoiivelle faveur de la marquise. — Les petites vengeances de la reine. — Affaire de Luigï Bracci.

[Mai iGoG — Mai 1607;

L'histoire des rapports de Marie de Médicis avec son oncle le grand-duc Ferdinand et sa tante la grande-duchesse Christine forme une contre-partie curieuse de l'histoire même du mariage de cette princesse et de Henri IV. Le grand-duc, par affection pour sa nièce, non moins que dans l'intérêt de son influence et de ses recouvrements, ne perdait point de vue la reine, et s'intéressait vivement aux affaires de la Cour de France. L'intervention de son autorité respectée, malgré réloignement, fut plus d'une fois nécessaire pour

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rétablir la paix si gravement troublée dans Tentourage le plus intime de ?\Iarie de Médicis. En ce qui dépendait de lui, du«moins, le grand-duc s^efforçait d'assurer la tranquillité de la reine. Il avait adressé de sévères avertissements à Concini ', en lui exprimant tout son mécontentement contre lui et son regret de lui avoir procuré auprès de la reine la place qu'il occupait; il alla jusqu'à le menacer de Ten faire tomber, s'il ne changeait de conduite. Les dillerends de Concini et du chanoine semblèrent s'apaiser.

Marie de Médicis aimait le grand-duc, dont l'affection à son égard était toute paternelle, et celui-ci voyait avec chagrin les agitations du ménage ro3'al, auxquelles les ressources de sa»prudente diplomatie, au défaut d'une autorité suffisante, ne pouvaient apporter aucun remède. Il prodiguait toutefois à la reine des consolations, des conseils de résignation et de petits présents. La reine resta donc intimement liée

I . Lettcre di Concino Concini e délia Dianora Galigai al g.-duca e al cavalière Vinta dal loro arrivo in Francia sinoal j6ij. Rifçuardano principahnentc la cnrrispondcn^a clie la regina teneva col g-ditca, le commissioni che essa li dava, gV intrighi del segretario Giovannini, etc., de. Carteggi et afl'ai'i di Francia. Ind. i. Filz. XXI.

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avec son oncle. Si la correspondance des résidents toscans instruisait le grand-duc par le menu des péripéties dramatiques de cette union peu assortie, malgré sa fécondité, elle ne reflétait cependant qu'imparfaitement les sentiments secrets d'une âme abreuvée d'amertume et qu'une désillusion profonde avait plongée dans une sorte d'indifférence, dont elle ne sortait que rarement par des éclats de colère. C'est dans la correspondance de la reine avec son oncle ' qu'il faut chercher l'explosion, si souvent contenue devant la Cour, de l'orgueil et de la jalousie qui se combattent en elle. Dans les lettres trop peu nombreu-

I. Les lettres de Marie' de Médicis sont contenues dans la Filza IV, ind. ii, n" 472g, sous le titre de Lettere délia ycgina Maria dal 1600 al i6i6-iy. Cette Filza est nouvellement reliée en deux volumes. On trouve en outre l'indication suivante dans Y Indice 2" délia lega:;ione di Francia : Fascetto di lettere di proprio pitgno délia regina yiaria al g.-duca Ferdinando j", che contengono la confîden^a dei suoi segreti e i disgustiche a col segretario Giovannini. La gelosiaper li amori del re. Plus des lettres de Bruxelles, Londres et Cologne. — Parmi ces lettres de Marie de Médicis, les unes sont entièrement autographes, les autres écrites par des secrétaires ; ces dernières portent toujours la signature de la reine, généralement précédée de quelques lignes de son écriture. Pendant les première années de son mariage, la reiije écrit presque exclusivement en italien ; quand elle sera régente elle n'écrira plus qu'en français.

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ses qui nous ont été conservées, nous aimons à trouver une Marie de Médicis plus vive, plus e.xpansive, plus elle-même que la reine de France dépeinte par Sully ou par les ambassadeurs.

Les chagrins domestiques de la reine tiennent une grande place dans ces pages ; mais on y voit aussi figurer, par un contraste qu'il n'est pas sans intérêt de relever, l'indication de ses plaisirs à côté de ses plaintes et de ses lamentations. Marie de Médicis contribua à maintenir en France l'usage d'emprunter les divertissements scéniques à la verve comique et au génie artistique de ses compatriotes. Plus d'une lettre le prouve, entre autres celles du 8 juillet iGoi pour recommander au grand-duc « Harlequin et sa bande de comédiens italiens qui s'en retournent en Italie. » La reine prie son oncle de leur donner passage et séjour dans les villes de son obéissance.

Une autre fois c'est à la grande-duchesse qu'elle s'adresse : « Ma tante, le Roy monseigneur escrivant par Renoncini à mon oncle le grand-duc pour le prier de luy vouloir prcstcr pour quelques moys son consert de musique de Julio Romano avec ses filles, j'ay creu vous devoir fere la mesme prière et vous assurer que

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pour l'amour de vous ils seront les bienvenus et veus de moi. Fontainebleau 2 3 août i()04 '. »

Ferdinand est un oncle généreux^ il envoie à la reine tantôt des plantes rares, tantôt des « meubles et autres hardes », par le Havre de Grâce. Il aime en toute occasion à se rendre agréable à sa nièce.

C'est à son intervention que Marie de Médicis dut de voir plus amplement pourvu son budget parcimonieusement établi par Rosny. Le grand-duc autorisa en effet la reine de France à user largement du recouvrement de ses créances pour solder ses dépenses, non sans quelque confusion pour Henri IV qui, à partir de ce moment, « ouvrit sa main et délia sa bourse - » .

Aussi Marie de Médicis a-t-elle mis en son oncle toute son affection et sa confiance; bien plus, elle le regarde comme son seul protecteur. Elle s'empressa donc de mettre elle-même un terme à la mésintelligence momentanée que les soupçons conçus contre la grande-duchesse , à

1. La lettre de Henri IV, relative au même sujet, a été publiée au supplém. des Le^ mis. par M. J. Guadet, t. VIII delà publication, p. 908, à la date du 24 août 1604.

2. Ab. Desjard., Nég, dipl. Une dép. du 24 mars iGoo cite ce fait, t. \', p. 591.

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propos des révélations faites au roi sur Pinclination prétendue de son cousin, D, Virginio, avaient fait naître entre la reine et la femme du grand-duc.

V Quant au fait de la grande-duchesse » , écrit-elle à son oncle, « étant fermement résolue de l'aimer et de l'estimer, je ne puis vous répondre autre chose, sinon que je suis toute prête à le faire. Mais, pour la consolation de l'un et de l'autre de vous deux, je vous dirai seulement que je me paie entièrement pour rester persuadée que la grande-duchesse n'a pu me rendre auprès du roi ce mauvais office , des raisons que Votre Altesse m'a écrites auparavant et dans sa dernière lettre. En retour , A'otre Altesse et la grande-duchesse peuvent me croire également entièrement justifiée. Restons-en là, je ne veux plus qu'on raisonne de cette chose. 12 mars 1604 ^ »

Un trait qu'il faut faire ressortir dans la correspondance de Marie de Médicis avec son oncle, c'est que ses infortunes de femme et de reine ne Pont pas assez aigrie pour empêcher sa bonté pleine de sollicitude de s'étendre sur