HENRI DE FRANCE A ROME

magnifique tableau, et quelle pa^je dMiistoire plus pleine et plus (éloquente se déroula jamais sous le burin d'un Tacile, le pinceau d^un Michel-Ange, ou la parole d'un Bossuet?

Qui dira les pensées qui s'élevèrent dans ce jeune cœur, quand Rome, la naufragée des siècles, lui apparut à ui, le naufragé des révolutions, et lorsque 1 héritier de la maison de Bourbon se pencha, triste et mélancolique, pour chercher une histoire dans ces ruines, que^ bien des années auparavant, son père esiilé et proscrit lui-même avait foulées? Ah ! sans doute le néant des choses humaines lui apparut. Du sein de celte cendre des héros refroidie, de celte la\ede gloire éteinte par les siècles, des voix puissantes s'élevèrent qui lui dirent Tiustabilité des empires les plus solides, et la chute des puissances les mieux établies. Home, du sein de ses ruines, regarda le petit-fils de Louis XIV ernintet proscrit, et fut consolée; et le petit-fils de Louis XIV, le cœur rempli de celte misère immense et de celle décadence inouïe, oublia son sort pour contempler l'abaissement de cette reine du monde, couchée entre les sept collines, comme un prodigieux cadavre au fond d'un gigantesque tombeau.

C'était beaucoup d^&tre à Rome^ mais ce n'était

ITi Lt> BOIKBUNS EN EXIL.

pas tout encore ; il fnllait y rester. Dès le joor Je son nrri?ée, le (Jiic «le iévià avail écril ao cardinal Lambruscbini pour Tavertir (le l'arrivée da prince; mais le cardinal, accablé sous le poids de Uotdaffaires, et nesachai.t ni qui lui écrivait celle lettre, oi quelle nouvelle elle lui annonçait, r.ilféra pendant plusieurs jours de l'ouvrir. On n'atleiidail p» SI. le duc de Bordeaux à Rome; le gouvernefneat pontifical rroyait être même sûr qu^îl n> viendrait pas, et il avnit donné celte assurance à M. de Latour-iMaubourg, ambassadeur du Pala's-Roval. Le bruit du voyage de Rome avait en eflei transpiré, au moment où M. le duc de Bordeaux avait songé a le faire avec rasscntiment du cabinet a«* trirhien, et ce bruit était devenu ioccasion d*one note présentée par cet ambassadeur au Gouvernement pontifical. Le cardinal I^mbruschini, avant de répondre, en avait écrit à Vienne au nonce qui y représentait le saint-siège , afin qu'il sût de M. de Meiternich ce qu'il fallait penser de ce bruit qui causait tant d'inquiétude au Gooveniement français. M. de Metternicb ayant répondu que ce voyage ne se ferait pas, le cardinal Lambruscliini avait dés lors positivement rassuré M. de I^atour-Maubourg , qui, satisfait et enorgueilli du succès de sa négociation , s'était em-