DU COMTE DE MARNES

En arrivant de Londres, Henri de France trouva son oncle dans un état un peu moins alarmant. La joie est un baume pour toutes les douleurs y et l^on comprend la joie avec laquelle on revit à Goriiz le jeune prince à qui son dernier voyage avait laissé comme une auréole sur le front. Quel bonheur pour cttie famille, réunie autour d'un lit desouffrance^quede voir entrer la vie, la jeunesse et Tavonir sous les traits d'un neveu chéri à l'égal d'un fils, et d'un frère bien-aimé! Comme l'existence monotone de l'exil se ranima , comme la tristesse se trouva dissipée, comme cette chambre de malade qui était devenue le rendez-vous des Bourbons exi!és, prit un air de bonheur et de fête, pendant que Louis-Antoine, Marie-Thérèse, Ma-

tude, iromfiaieiiit «eur «iocue^r^ et ra.vi'v^iaau. :â: ^xtsleftcfe presque rleÎBle qw ;ie nsiittsâiic. piw •iui dire , aox rajob:! de e« :î4>i«ii ^m âe -eui <iar*:i ir>ute sa »pleucieor 1 11 j a. tiiàik» ie r^-v^itur oteûi €i<ir b j<;iiaes6e ei de b saafi^ , oue iiiiui^^jis ttï^àtérieuie fD^iû réelle, qoe la TieiLie>âe«iiifi»' bdie ne uiêcon naissent pas. Povr ^ coŒfif * Uiaimbord, «i un autre côié, quel svbît et ct^sid cliangf;iDef*t I Fas»er des saluas de Bcl^nvî- Square, Uiui peuples de uoinbreiu iisite«K. :< i'écidt de ces réceplious aiiiiiié«^ par la tWku: françaue, de ctUe %ie agitée par Uànl de ioua en contact a%ec tant d esprits et de carac^ees^ férent^, au cbeiel d'uu oiabde , bêlas! prvsaw d'un mourant ^ dans ralmospbère lièJe el cbrgce de tristesse et d'inquiétude que Ton respiff I auprès du lit où se meurt ane personne bici chère ! Le jeune prince fut à la hauteur de ce no» veau devoir ; il entoura son oncle de tous les soi» et de tous les empressements d'uue tendresse filiale.

Son arrivée avait semblé rallumer le flambeiB de celte exibtence éteinte; le comte de Marnci voulut repiendre ses habitudes de sauté et assiskr

RECHUTE DU COMTE DE MARNES. S2i

aux repas ei aux réuuions de famille , comme pour multiplier les occasioDS qu'il avait de voir le comte de Cliambord. La famille royale^ trompée par ces apparences, recommençait à concevoir des espérances qui n^étaient point partagées par celui qui en était Tobjet. Le "1 3 février 1844, le comte de Marnes voulut assister encore une fois au service anniversaire de son frère le duc de Berry ; il s^y rendit en grand deuil, à la tète de la petite colonie française de Goritz. 11 avait la mort écrite sur le visage, et tous ceux qui le virent dans celte circonstance , se retirèrent tristement convaincus qu'il ne tarderait pas à rejoindre ce frère bien-aimé pour lequel il priait avec tant de ferveur. Placé entre Henri de France et Mademoiselle, on eût dit que Louis-Ânloine venait prendre à témoin le duc de Berry qu'il avait fidèlement tenu la parole qu^il lui donnait, vingt-cinq ans plus tôt, dans une nuit fatale , de veiller sur ses enfants.

A partir de ce moment, Tétat du prince déclina rapidement, et personne ne put plus douter que sa fin était proche. Quant à lui , convaincu depuis longtemps qu'il n'ayaitque peu de jours à vivre, il se préparait è ce dernier passage avec un stoïcisme chrétien. Il y a une science bien haute que, n. . «i

LammlLSS\\em

brait 4tt fiNwj 4e

4e VisaroMi, i b fêle

éefarire i dnri les spptte ^Ti

tmte.mr le Kl itrMiéAbhAie

4 opérir fMMir reeefmr «n prii

Vfi €Sfl lointain , i>ù ib ne «mit

qseiqaef lenîteors qe\ rc|irfa<e^*^t Is ptrit i^

•mie : ib cooienreot eefle irieare de b ■Met fi

e»l pariieoliére è bvr race , ei Vam pc«l ^m^m

leur applûpKT cette bdb parole q«i fbt ^Êummn

près do lit do doc de Beny OMioroiit : « Colv

règfney qo'onepereiUe^ODie. »

f^ 24 férrier , après ooe noit de soirfKaacff {nexprimablef , b comte <b Mames se prépaft i fecevoir atec les cenrfrea cet rrrrliiimmi qà, poor on homme aoaai cooyaiitgo des Tériici l^ ligieoses, devenait plotôt encore one promMi qo^OM menace. Le comte de Monibel entra Aa loi à rbeore babitoelie de aa lectore. « C'est if- 4 Joordlioi le mercredi des cendres , lui dit k ^ comte de Marnes, je me sens fort malade - c'est n donc sortoot le mK)ment de me rappebr qoe je < sois poossièrw, H «|oe je vais bientAt retiiomer

SENTIMENTS ReLlGIEUX. àS

dans la poussière. Je «lois m*y préparer , en élevant plas pariiculièrement mon ame à Dieu, et en me préaiunissanti pour ce dernier combat, de la forée que le chrétien polse dans' les derniers sacrements. J'ai déjfti pfétehu ma femme, en lui demandant de ne eoncevoir aucun troifble. J'ai pour prineipe quM faut se préparer d'avance. D'ailleurs, pour elle comme pour, moi , en toutes choses la volonté de Dieu. On va arriver^ j'ai fait prévenir le vicaire de service, et lui demander de me donner fe'saint viatique et Textréme onction. Ne perdons pas de temps, lisez-moi ^ comme préparation, le discours de Bourdaloue sur la pensée de la mort. »

Par un sentiment d'humilité digne de son aîeut saint Ix>uis , le prince^ comme on Ta vu, ne voulait point qu'on avertit l'archevêque : « Le vicaire de la paroisse suffira, » avait^il dit. C^est ainsi qu'il établissait cette é^jalité des hommes devant la croix, que le Christ est venu nous annoncer du haut du Calvaire. Le comte de Monlbi^I commença* la lecture; près du lit, Marie-Thérèse travaillait silencieusement, et ses larmes tombaient goutte il goutte sur son mélier, au demi-jour de l'étroit* chambre assombrie par des barreaux de fer qui lui

mm ffim4Aàét H ffnmtnikimém

Les ikMkwr tkmrAdmmi eA reoipii .4,, OffvtUtt dm prince; les ptroks TSMlSfce b psTipknse ^es Ihv : s £cer roM este, Toid, j'arrnre; im réoooi loffvqwfai porte s'omrit losi

éefbt-

'f ; c T«tt ICf

•èé»:v

•tmmhigtÊÊ

SENTIMENTS RELIGIEUX. 5tô

vont de cette récompctise promise au chrétien dans sa dernière lutle , et attendit , a{][enouillée , en dehors de la chambre du prince. Bientôt Parchevéque parut; averli par le vicaire, il n'avait pas voulu obéir à Thumble vœu du petit-fils de saint Louis, et il venait, à la tête de son clergé, lai apporter le Dieu qui aime ceux qui se rendent semblables aux pauvres et aux petits. Le chapitre métropolitain, le clergé et le séminaire suivaient processionnellement en portant des flambeaux. Quand on entra chez le prince, on le trouva prosterné à la porte de sa chambre ; malgré sa faiblesse, il avait réussi à se traîner bors de son lit pour recevoir avec plus de respect le Rédempteur des hommes. L^émotion de tous fut grande à ce spectacle, bien des larmes coulaient; le prince seul semblait rempli d^une joie qui n^avait. rien d'humain. L^évéque donna la communion au petit-fils de saint Louis pros(emé à ses pieds, après quoi on le replaça dans son lit pour lui donner les onctions. Il répondait d'une voix ferme à toutes les prières. La famille royale, suivie de tous les Français, accompagna le Sa inl-Sacrement jusqu'à la cathédrale, et reçut la bénédiction solennelle donnée par Tarchevéque. Au retour, le comte de Marnes fil appeler M. de Montbel : t Je ne saurais vous

216 LB8 BOURBONI» BN IX&.

c exprimer, lui dît-il, la joie et la force que m'ont •1 doooées les sacrements; je me sentf rammà i J'aurai encore longtemps à souffrir; maisqueli A volonté de Dieu soit faile! Si je suivais li « mienne, je désirerais arriver prompte ment a a € terme. Quoi qu'il en soit, profitons de oe mieux; « continuons de nous préparer à ce grand pas- « sage, reprenons. ce sermon sur la pensée de la #r mort* »

Quand la lecture fut terminée, le priuee fitap* peler Henri de France et MABKaoïSELLB. L entoa* rant de leur tendresse, ils lui partaient de ieun vcsux pour le rétablissement de sa santé* *-« c Mes « enfaulSi leur dit*>il, mou heure est venue; je f( suis désormais inutile sur la terre. J^avais pitH « mis à votre père mourant de le remplacer au*» i près de vous; j^ai fait tout ce qui était en mon « pouvoir pour accomplir ma promesse. Vous « saves combien je vous aime^ combien j^ai dé- « siré que foua fussies bons et purs : Dîea m^a a eiaucé dana le plus aidant de mes vœux. Le « bonbeur dépend ici-bas de la Providence; il • le distribue à qui il lui plaît, il vous protèi géra ; déjà il vous a accordé rintelligence , la « raison et Tamour du bien. Désormais tous f n^aves plus besoin de guide, mes devoirs sont

DERN1ÈIIK8 JUUUNâfiS DIVN EXILÉ. 92Y

» M aeoomplU, je désire que Dieu appelle mon ame e « è lui dans sa misérieorde. Je crains quelquefois I « de ne pas rester asses palient dans la pouf» f c (ranoe. Toutefois, si la volonté de Dieu est que ( f je souffre davantage, je m'y soumets de touta « ame* i

Le prince devaii, en tffet, souffrir encore long» temps. Pendant trois mois, ou vit se développet cette cruelle maladie qui remontait à une époque éloignée, car, en 1823 déjà, lors de lacampagna d'Ëspa(;ne, le duc d'Angouléme éprouvait quel-r quefois une crise subite, qui le contra ignait ès^ar» râler et i se coucher contre terre jusqu'à ce qu'elU fnl passée. Le mal du prince était uuedésorgani** sation squirrbeuse des organes essentiels de la uu« trilion, comme le célèbre docteur Jacomini, pron fesseur à T Université de Padoue, appelé en cour sultation par M. Bougon, le re^oumit avec luit Cette maladie « dévelo[^e par les chagrins, Hl qui, pendant plus de vingt ans, avait duré à Tétat chronique, était devenue incurable; le régime dév bilitanl qu'on avait adopté pour la combattre, avait lellement affaibli le malade, qu'il avoit fallu recourir à une nourriture plus forte; mais alors les accidents avaient reparu , et la maladie , passant de Téiat chronique à Tétat aigu, eonduisaitla

3i8 LES BOURDONS EN EXIL.

prince, k travers des soofTraiices presqn^înlolénbles, vers une mort inévitable. Une ophtbalom érésypéiateuse venant s^ajooter à tons ses mua. Tavait obligé, dans les derniers temps, a remonr i la leclare qui était son seul plaisir, et sa vR était demeurée tellement affaiblie quMI avait élê obligé d'accepter Toffre que lai avaient faila la Français qui Tentouraient , de venir toor-i4oir lui lire les livres quM désignerait. Malgré sa souffrances qui devenaient plus vives à mesure ({oe rinstant fatal approchait, le fils de Charles X n'avait rien changée la régularité de sa vie et à r<vdre qui présidait à la distribution du temps dios ses journées. Les mêmes heures ramenaient, chtque jour, les mêmes occupations, les entretiens avec Marie-Thérèse, Henri de France et Made- M0IS6LLE, la méditation, la prière, la leeturedes journaux politiques, de ses correspondances. 4e Ippiers d'affaires, de livres d'histoire et de monk religieuse. H. de Mentbel lui lut ainsi , pendaol sa maladie, tout le Car^M^de Bourdaioue; Marie- Thérèse, comme attachée à ce lit de douleur, assistait a toutes ces lectures.

Pendant ses derniers jours, le fils de Charles X reçut plusieurs nouvelles de mort. L'abbé de Reli, auditeur de rote, qui laissait à Rome les souve*