I HENRI DE FRANCE DEVANT SON SIÈCLE

i c ont tant contribué à illustrer le siècle de

m « Louis XIV.

g « Recevez Monsieur, Tassurance de mon estime

, (( et de mon affection. »

I Nous avons lu également une lettre adressée i M. Béchard , au sujet de son beau travail sur la liberté de renseignement. Enfin, au particulier comme

' au général, rien de ce qui se passe en France ne demeure étranger au comte de Chambord, et son esprit comme son cœur sont au pays de ses aïeux. L^œuvre que nous avions entreprise est accomplie. Autant qu'il était en nous, nous avons fait connaître les Bourbons de la brancbe ainée (lans leur exil, et en particulier le prince qui, enfant encore, fut emporté dans le naufrage de Juillet. Dans sa naissance, dans sa vie, rien ne fut ordinaire, et ce n'est pas en vain qu^un poète, à la voix inspirée, Ta appelé Fenfant du miracle, le jour même de sa naissance. Il y a vingt-cinq ans tout-à-rbeure accomplis, qu'il naquit, au milieu de quels transports de joie 1 la France s'en souvient. La^France répétait avec le vieux monarque qui, plein de joie, le montraitau peuple : « Un enfant nous est né! >i Noble et précieux enfant^ son berceau s'ouvrait auprès d'une tombe; il sortait, comme un jeune et verdoyant rameau, du vieux cbéne de]|la monarchie que la

Mf LES BOURBCWS EN EXIL.

eo(jiiée avait abattu. Son père, ce père qu^il ue connut pns, était un nriartyr à qui Dieu doiuii ponr règne une sublime agonie, et dont la dernière parole fut : « Grâce pour rhomme I » Sa mère, elle est française de la tète an cœar, et, qoand les jours difficiles commencèrent^ elle montra le courage d'un bardi capitaine, et regarda sans pâlir la mort en fece. Sa seconde mère, celle qui Ta éle^é en exil, c'est la femme de toutes les douleurs et de tons les pardons, ia princesse la plus française dans les veines de laquelle le sang de saint Louis ait jamais coulé, la fille de Louis XVI, qui avait le droit d'espérer un trône en France, et qui mourrait eotitente si elle pouvait espérer d*y obtenir un tombeau. Sa sœur, c'est la sainte et pure élève deTorpheline du Temple, qui lui a transmis les leçons et les vertus qu'elle avait reçues elteméme de ia pieuse Elisabeth ; beau lis qui a conservé son parfum de France sur ia terre étrangère, et doiit le souvenir rafraîchit la penséecomme une de ces brisesembauniées qui ont passé sur un parteri^e <tt fleurs; la n^eilleure des filles, sa piété filiale a suffi pour remplir ce devoir envers deux mères; la meilleure des Françaisescomme la meilleure des sœurs, elle n'a que deux sentiments dans Je cœur, deux noms dans la bouelia, son fière et

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- la France (1). Voilà comment Dieu a voulu Ten*

I tourer.

r Parmi tant de biens qu'on a voulu lui enlever, i\ eu esl un qu'on n'a pu lui ravir, c est la mer*

. veilleuse poésie de ses <ie6tinées. Sa naissance est

[ un miracle que tout le monde admire. En lui le flambeau d'une i^rande race éteinte se rallume, la vie sort d'une tombe, et ses matiis d'enfant écar* tent le voile de deuil qui couvrait la monarchie et fci France. Pauvre colombe de Tarche, envoyée à la terre pour annoncer la iifi des colères du ciel, c'est h \ye\nt s'il se pose un moment sur les veiv dfiyanls sommets de Versailles et de Saint^ioud, et il ne lui est pas même donné de visiter les gfrands bon de Chambord, Cbambord i a noble fleuron que les fidèles communes de France voulaient rattachera latH>uronne des lys (2), » et qu^elles

^1] Maubkoisellb a trouvé un moyen touchant de faire partager h son frère les bénédictions des personnes qu'elle secourt. Les dons du frère et de ta sœnr sont colleetlfk. Nous avoM foplisieats leUres d*«nTois avec cette amcri^ion : « L. A. R. M. le conte de Cbamboril et Mademoisbllb ayant eu connaissance de votre situation, vous prient de recevoir cette marque de leur souvenir, n

(2) «LHilitoife dira comment, épuisé par d'immenses bienfaits, le a roi, qui relève partout la cabane du pauvre, fut réduit à la no- « Me impuissante de racheter le toK de ses tncétres ; «Me dira « aussi tjue vos enfants émus acoevrarent à fM pieds, q«^rior• l«s « fidèles «emnmines de yturt reyaiH»e aellieiiéraM le bMAMirila

offraient au duc de Bordeaux avec un élan ai passionné, sans prévoir qu'elles ne lui donnaient qu'oa nom pour son exil. Adieu le bonheur! adieu la France! La tempête soulève encore une fois les vagues, le déluge recommence, il faut partir, et li nef royale emporte avec elle la blanche colombe. Ainsi cette enfance, qui semblait devoir s^écouler dans le prosaïsme des cours, rayonne de toute h poésie de Texii. La flatterie, cette lâche et obscure suivante de toutes les prospérités, se préparait déjà h enivrer ses jeunes ans ; mais le malheur arrive, et la vérité, sa fidèle compagne, a^asseoit, la main pleine d'enseignements, au foyer du b3nni.

Quelle enfance que la sienne, et quelle jeunesse! Au lieu des voix douces et caressranles des royales Tuileries qui l'auraient peut-être égaré, il en-> tend gémir les ombres mélancoliques des Sluarts, qui donnent de grandes et de salutaires leçons, dans les galeries solitaires du vieux palais d^Holy- Rood. Cette vie qui, si les jours de prospérité avaient continué, se serait mollement écoulée dans la monotonie des mêmes impressions produites

« nUacher un fleoron à la couronne dei lys, et celui de placer « ellef-mémef le duc de Bordeaux dant ce pakit où tout respfre € U gloire et rhonoeur. » (Àérea* de la ville de Coên.)