CHAPITRE PREMIER

vent un village qui a 800 moutons, qui paieront une partie de ce qu'ils donnent pour la ferme. Il faut avoir quelque avance pour acheter vingt vaches, cent cochons, huit à dix chevaux. Ayant cela, la pension qui continue, forme une grande facilité '. Voilà bien de la nourriture ; il y a des terres à proportion, et néanmoins ce n'est pas une grosse ferme [fermage], par rapport à ce qu'on en rend à son Altesse. Il est certain aussy qu'il y a beaucoup de terres que son Altesse pourrait donner en propre, et l'on peut espérer qu'avec le temps, la chambre des comptes y fera réflexion... On sait le grand revenu de la manufacture des bas. Les serges commencent à réussir, le mal est qu'à l'égard de ces dernières, on n'a personne qui ait quelque fonds...

« Le métier de tanneur est très bon icy ; mais on n'en a point d'assez riche pour entreprendre beaucoup, etc. 2 »

Nous trouvons dans les papiers de Mirmand une lettre, apostillée de sa main, de Céphas Guiraud, prisonnier à la tour de Constance, qui l'écrivait à sa mère le 12 février 1687 3. Elle aura été envoyée à Mirmand pour lui donner des nouvelles de Guiraud et des autres prisonniers. C'est le témoignage d'un véritable confesseur de l'Évangile, décidé à tout souffrir pour sa foi. Il encourage sa mère et ses sœurs, qui ont pu se réfugier en Suisse, à persévérer dans leur foi et il se recommande à leurs prières. En voici un passage : « Pour moi, je n'ai jamais été plus content, ni plus en repos que je me trouve pré-

1739, à 88 ans. (Fr. Prot. 2e éd. II, c. 733. — Er. et Recl. IXa, p. 40 et XXIII.) Paul Tiger, seigneur de la Bourdonnière, dont une fille épousa en 1688 un de La Chapelle (Bull. Prot. XI. 96). Les demoiselles de Bois-Tigré sont signalées parmi les jeunes protestantes, auxquelles l'instruction et les talents qu'elles possédaient fournirent d'honorables moyens d'existence, comme institutrices ou gouvernantes dans les premières familles de l'Allemagne. (Fr. Prot. VIII. 299. b. — Er. etRECL. III. 194-)

1 Les pensions que l'Électeur accordait aux réfugiés.

»Mss. C. No 17. N. p. CVI.

8 « Lettre de M. Guiraud», Mss. C. No 17. L. 12 février 1687. Charles Guiraud ou de Guiraud, de Nîmes, après avoir été emprisonné à la tour de Constance, fut déporté en Amérique, d'où il parvint à s'échapper; il arriva sain et sauf à Emden, ville et port de la Frise, le 2 avril 1688. (Bull. Prot. XI. 1862, p. i56. Lettre de Guiraud. Ibid. XII. i863,p. 74. Relation de ce qui est arrivé à M. Guiraud. Ibid. XXXVI. 1887, p 472» Mémoire présenté aux États-Généraux, abrégé des souffrances de Céphas Guiraud.) La famille Guiraud était en relation avec Mirmand; une Jeanne de Guiraud avait épousé Claude d'Albenas, elle s'enfuit en 1686 avec sa mère et sa fille Jeanne, âgée de vingt et un ans. (Fr. Prot. 2e éd. T. 1er, c. 84.) H est fort probable que ce sont les dames qui accompagnaient M. d'Albenas, et qui s'embarquèrent sur le même bateau que Mirmand.

6û HENRI DE MIRMAND

sentement, de sorte qu'après avoir exactement considéré le monde et toutes ses vanités, j'estime avec Saint-Paul, que tout bien compté, les souffrances du temps présent ne sont point à contrepeser à la gloire qui doit être révélée en nous. Ainsi, ma très chère mère, je suis entièrement résolu de faire mon devoir jusqu'à mon dernier moment. On a déjà conduit à Marseille ioo prisonniers, et le 7 de ce mois, nous partîmes 70 de Montpellier pour nous rendre icy. On a mené de Sommières 24 femmes ou filles, et demain on en doit mener 4o, c'est le rendez-vous général... Priez pour nous, comme nous prions pour vous, et que tous nos amis et que toutes vos Eglises redoublent de prières, pour de pauvres malheureux qu'on mène peut-être à la boucherie. »

Une autre lettre de M. Bosher, de Nîmes, alors député aux Etats à Montpellier, est adressée à Mirmand le 26 novembre 1687. Elle le met au courant de l'état des protestants dans le midi de la France. Le pays se dépeuple par suite des persécutions, dit Bosher, quoique la difficulté de sortir du pays soit très grande. Il exprime le vif désir qu'il a de quitter la France, et il a confiance dans la réussite de son projet, parée qu'il la demande incessamment à Dieu. Il ne manquera pas d'emmener la mère de Henri de Mirmand avec sa famille, et « elle sera en chef de la troupe », lui dit-il. En effet, ce plan fut mis à exécution l'année suivante, car la présence de Mme de Mirmand à Zurich est signalée, le 16 novembre 1688, dans les Mémoires de son fils.

« M. l'archevêque d'Alby1 qui occupe un appartement de votre maison dit Bosher, s'intéresse fortement pour Mme votre mère, pour lui faire toucher une bonne pension, et aussi les 1200 livres qui ont été accordés à M. votre frère. Gomme nous languissons [de partir], nous pressons tout autant qu'il se puisse2. »

Mirmand laisse entrevoir dans ses lettres le chagrin qu'il éprouve de la conduite des deux personnes de sa famille qui se sont laissé

1 Charles le Gouy de la Berchère 1647-17 19, évêque de Lavaur 1677, archevêque d'Aix i685, d'Alby 1687, de Narbonne 1703.

* Bosher à Mirmand, 26 novembre 1687. Mss. C. N° 18, p. 67. Raymond Boshier ou Bosher, de Nîmes, réfugié à Zurich, n'obtint pas en cette ville l'autorisation d'établir son industrie. Il possédait le secret de teindre le coton à la manière turque et indienne, avec les belles couleurs dont on se servait en Orient. (Morikofer, Histoire des réfugiés delà Réforme en Suisse, p. 23g.)