Françoise (1609 -j- 1639), mariée à Barthélémy Icard

V. François de Mirmand (1614 -j- 1663), seigneur de Roubiac et coseigneur de Vestric, épousa en i645 Suzanne de Baudan*, fille de feu Maurice de Baudan, co-seigneur de Vestric, et de Gabrielle

1 Boyer. App. No 3.

s Extrait du registre de l'Église réformée de Nimes. — Communications de M. de Boyve. — Ibid. M. de Mirmand, juge de Saint-Ambroix, est réconcilié avec M. Petit. (Samuel Petit, pasteur à Saint-Ambroix iGi4-i6i5.)

3 Baudan. App. N©3.

de Montcalm *. Le pacte de mariage fut passé le i5 avril de la dite année au château de Yestric 2.

François fut aussi bon protestant que ses pères ; il remplit pendant quatre ans les fonctions de diacre dans l'Eglise de Nîmes. Le livre des actes du Consistoire de cette Eglise conserve une délibération du 1 1 mai i644> par laquelle M. de Mirmand et M. Raspail, docteur en médecine, sont remerciés du don qu'ils ont fait d'un drap de velours devant servir aux sépultures. La Compagnie décide qu'en retour de leur charité, ces deux «personnages de distinction auront l'usage du drap de velours, pour eux et leurs familles, sans rien payer pour iceluy. »

D'autres délibérations parlent des échanges et agrandissements opérés pour le banc de M. de Mirmand dans les temples de Nîmes. Cependant, tout bon protestant qu'il fût, François n'assistait pas régulièrement au service divin ; le même registre signale une dizaine de fois l'absence de M. de Mirmand au culte public, de 1660 à 1661. A la vérité, il n'était pas seul en faute, car plusieurs autres personnages se trouvaient dans le même cas3.

En i656, François de Mirmand fit un acte d'appel devant notaire contre l'imposition des tailles de Nîmes, en raison de son titre de noblesse qui devait le libérer de tout droit à payer sur ses fiefs. En i658, il renouvela cet appel, mais la chambre souveraine de Montpellier, établie par le roi sur le fait des francs-fiefs, ne fit droit à sa requête que l'année suivante ; elle le déchargea de la taxe de 33o livres, à lui réclamée, et cela, en considération de sa noblesse et au vu des titres qui l'établissaient4.

François, ayant un procès sur les bras, avait chargé son neveu, Antoine Teissier, de le plaider pour son compte. L'avocat fit si

1 App. No 3.

2 Ibicl., No 4.

s Registre de l'Eglise de Nîmes, années i654 à i663. Bibl. Nat. ffr. 8668. — Mirmand et Vestric, chefs de la révolte de Nîmes en i658. (Baragnon. Abrégé de l'histoire de Ximes. T. III, p. 41.)

i Extrait des registres de la Chambre souveraine établie par le roi à Montpellier, 2 mars 1609. (Arch. de Ch.)

INTRODUCTION 9

bien que la cause fut gagnée, et M. de Mirmand, pour lui témoigner sa satisfaction, lui confia à sa mort l'administration de sa fortune, jusqu'à la majorité de son fils Henri de Mirmand*.

De son mariage avec Suzanne de Baudan, François de Mirmand eut huit enfants, dont cinq arrivèrent à l'Age adulte. Il mourut en i663, ainsi que nous l'avons dit plus haut, instituant sa femme héritière de ses biens, à charge pour elle de les remettre à sa mort à leur fils aîné, Henri ou à défaut, à un autre de leurs enfants. Il dota son fils François, ainsi que ses trois filles, et fit aux pauvres de l'Eglise de Nîmes un legs de 1147 livres qui fut versé plus tard par son fils Henri.

i. Henri, qui suivra.

2. Gabrielle (1646 -f 1702), épousa en 1671 Jean Comte, conseiller du roi, receveur des gabelles, qui habitait Montpellier. Elle devint veuve en 1677. Dans ses Mémoires, Mme Du Noyer parle fréquemment de Mme de Comte, avec laquelle elle tenta de quitter la France après la Révocation, en prenant la route de Dieppe. Cette tentative échoua et les fugitives furent prises et ramenées à Paris, d'où elles étaient parties. Mme de Comte subit en cette ville, chez Mme de Miramion, une longue détention qui ne prit fin que lorsqu'elle se décida à abjurer. Mais, dès qu'elle eut recouvré sa liberté, elle parvint à s'enfuir en Hollande, où elle demanda à être reçue à la paix de l'Eglise, à Piotterdam, le 21 mai 1687. Mme de Comte mourut à Delft, le 5 janvier 1702, sans laisser d'enfants2.

3. Jeanne, née le 23 décembre 1648, morte à Nîmes en 1672, épousa François Graverol, le 11 avril i665. Graverol,

1 Ce même Antoine Teissier devin#historiographe du roi de Prusse.

î Pour être réconcilié avec l'Eglise, il fallait avoir publiquement «reconnu » sa faute, c'est-à-dire, s'être publiquement repenti d'avoir eu la faiblesse de céder à la persécution en abjurant la foi évangélique. L'on tenait des registres spéciaux pour ces actes dits « Actes de Recognoissance ». (Arch. de Ch. — Acte de Réhabilitation de l'Eglise de Rotterdam, et Acte de décès. Extraits des registres des Eglises de Rotterdam et de Delft.)

jurisconsulte, poète et savant antiquaire, connu comme l'un des premiers membres de l'Académie de Nîmes en 1682, était protestant1.

4. François, né le 23 juillet i656, mort le 19 avril 1692, fut capitaine de cavalerie dans le régiment Dauphin étranger et mourut à Charleville, où il était en garnison, sans avoir été marié. François passa à l'Eglise romaine en i685.

5. Suzanne, née à Nîmes le 4 mai 1660, morte à Berlin le 3o juin 1717. Elle épousa le 20 février 1684, son cousin, Louis de Baudan, lieutenant de cavalerie au régiment « Royal étranger » en France, et qui fut plus lard major dans l'armée prussienne. Tous deux quittèrent la France, en 1686, dans le même temps que Henri de Mirmand.

VI. Henri de Mirmand, né à Nîmes en 1650, mort à Neuchâtel en 1721, seigneur de Roubiac et co-seigneur de Vestric2, est celui dont il va être question dans cet ouvrage. Il naquit le 25 octobre de la dite année i65o, et fut présenté au saint baptême, le ier décembre suivant, par son oncle Henry de Baudan, pasteur à Nîmes, et par Mlle de Petit.

A peine âgé de dix-huit ans et demi, Henri dut comparaître avec sa mère devant M. de Bazin, chevalier de Bezons, intendant du Languedoc, député par Sa Majesté pour procéder à la vérification des titres de la noblesse de cette province, afin de faire reconnaître officiellement ses droits.

A cette époque, beaucoup de faux nobles prétendaient jouir de l'exemption des tailles et impôts sur leurs terres, droit dont la noblesse seule avait le privilège. Nous avons vu que François,

I De ce mariage naquit une fille unique, Claudine, mariée en i6o3 à Louis de Jossaud, fils de Jean de Jossaud, conseiller du roi en la cour du sénéchal de Nîmes, magistrat « recommandante par son intégrité et son savoir». (F. Rouvière. Le cabinet de Graverol, Nîmes, 1895. — Albert Atger, François Graverol. Trois articles parus les 7, i4, 21 septembre 1907, dans le journal Le Protestant, Paris. — Fr. Prot. V, 354.)

II est à remarquer que Mme de Jossaud est la seule descendante de la famille de Mirmand restée à Nîmes après la révocation de l'édit de Nantes.

s Voir App. No 4.

INTRODUCTION I I

père de Henri de Mirraand, avait fait appel, en i656, contre une imposition de ce genre, et obtenu gain de cause, au vu des pièces qu'il avait produites. Louis XIV fit faire une recherche rigoureuse des faux-nobles. Elle eut lieu, pour le Languedoc, de 1668 à 1670 ; aussi les familles maintenues à cette époque pouvaient-elles considérer leurs titres comme authentiques l.

Au tribunal du chevalier de Bezons, les trois branches de la famille de Mirmand était représentées : celle de Nîmes, soit la branche aînée, par Noble Henri de Mirmand, Seigneur de lionbiac et de Vestric, pour feu son père, sa mère, ses frères et sœurs, et pour deux tantes Félice et Jeanne ; celle de Saint- Ambroix, par Noble Jacques de Mirman. Sgr. du Fait, la Saignette et autres lieux, et par Charles de Mirman, Sgr. de la Tour, son frère : enfin la branche de Montpellier, par Noble François de Mirman, baron de Florac, Sgr. de Plaissan, Lauagnac et autres lieux, grand prévôt général en la province du Languedoc, et ses cinq frères : Gabriel, un autre François, Jean, Charles et Pons Pierre de Mirman, munis de leurs titres, tous cousins du père de Henri de Mirmand.

1 On profita de cette mesure pour tracasser les protestants, soit en menaçant ceux qui ne voulaient pas abjurer de ne pas reconnaître la valeur de leurs titres, soit en déclarant déchus ceux qui ne pouvaient en produire, parce qu'on les leur avait soustraits. (Communication de M. N. Weiss.)

Le déplorable usage d'ajouter à son nom celui d'une terre qu'on acquérait, en le faisant précéder de la particule, constitua un grand nombre de faux-nobles, et malgré les ordonnances sévères, cet abus ne disparut pas. Il en résulta que les anciens nobles firent établir légalement que les noms qu'ils portaient étaient des noms de famille et non pas des noms de terres, et qu'eux seuls avaient le droit de les porter, sans les faire précéder de la particule ; un grand nombre d'entre eux retranchaient cette dernière de leur nom dans les actes publics et dans les preuves de noblesse faites devant les intendants de provinces. Aussi voit-on dans les jugements de la noblesse du Languedoc, par le chevalier de Bezons, les noms les plus illustres sans particule, ainsi : les Durfort, Montcalm, Polaslron, Mirmand, etc.

(Les descendants des Albigeois et des Huguenots, ou Mémoires de la famille de Portai. Paris. 1860, p. 385.)

Pour clore ces considérations nobiliaires, relevons encore le fait que dans les documents du XVII» siècle, la particule est souvent donnée aux femmes, alors qu'on la laisse de côté pour les mâles de la famille. C'était un usage. Nous rencontrons, par exemple, les beaux-parents de Henri de Mirmand désignés ainsi : Louis Audiffret et Mlle d'Audifl'ret, et sa sœur, Mme de Comte, tandis que son mari est inscrit : Jean Comte.

Chacun des comparants fut maintenu dans sa noblesse par un jugement unique du chevalier de Bezons, rendu pour toute la famille de Mirmand. Le dit jugement donne la liste des pièces officielles produites par les divers membres de la famille, avec le résumé de leur contenu1.

Henri de Mirmand soutenait de bonnes relations avec les Mirman de Saint-Ambroix ; l'un deux, Charles, Sgr. de la Tour, lui écrivait, en 1681, pour lui parler d'affaires diverses, et pour le remercier de toutes les bontés qu'il avait eues pour lui9. Peu de mois avant sa fuite, le 11 septembre i685, Henri de Mirmand signait une reconnaissance de 6333 livres (fr. 3i 665), en capital et premier intérêt à son cousin Pierre- Jean-François, fils de Charles de Mirman. Cette reconnaissance, assurée sur ses biens-fonds, devait servir, soit à consolider une ancienne dette de ses parents, soit à lui fournir l'argent nécessaire pour sa prochaine sortie de France3.

C'est ce même Pierre-Jean-François de Mirman, Sgr. de la Tour et du Fau, converti au catholicisme à l'époque de la Révocation, qui fut si cruellement éprouvé, en 1703, par l'assassinat de sa jeune femme, Claire-Jeanne de La Croix de Mayrargues, âgée de vingt ans, événement qui remplit d'horreur le Languedoc4.

1 Arch. de Ch. et Bibl. Nat. f. fr. Nouveau d'Hozier 238.

- Arch. de Ch.

3 Le 3i janvier 1686, Henri de Mirmand signait devant notaire une autre reconnaissance de 3i5o livres (fr. 15760), à sa cousine Mlle de Candiac Montcalm, au sujet de deux prêts qu'elle avait faits autrefois à ses parents. Une troisième dette reconnue par Mirmand pour sa mère, avait été contractée par celle-ci en 1670 et 1673, conjointement avec quinze autres religionnaires de Nîmes, pour une amende infligée par M. de Bioulles, commandant de la province, à propos de quelque émeute. Elle s'accrut de l'insolvabilité de douze huguenots, sur seize condamnés, et parmi les quatre solvables se trouvait Mme de Mirmand. L'amende ayant été acquittée par M. de Castelnau. c'est en sa faveur que Henri de Mirmand ht une reconnaissance de 1087 livres, 8 sols (fr. 0437. — Pour toutes les sommes citées, voir App. N° 2.) (Arch. de Ch.)

* Claire Jeanne de La Croix, fille du Baron de Mayrargues, d'Uzès, était ancienne catholique. Toutefois, sa charité envers les pauvres, et surtout à l'égard des nombreux prisonniers protestants qu'elle visitait et secourait, était connue ; aussi Cavalier et ses troupes la respectaient, et la prenaient sous leur sauvegarde. Un jour, le 22 novembre 1703, qu'elle revenait d'Uzès à Saint-Ambroix dans sa voiture, avec plusieurs domestiques, ramenant une nourrice pour son unique enfant, Claire- Jeanne, elle fut attaquée dans le bois de Bouquet, et poignardée par des brigands qui s'étaient

INTRODUCTION l3

Lorsque Henri de Mirmand atteignit sa majorité, il devint l'appui et le soutien de sa mère, restée veuve. Il était héritier par testament de la fortune de son père, dont il devait entrer en possession à la mort de sa mère, et qui consistait surtout en biens-fonds; mais Mmft de Mirmand la lui remit en entier lorsqu'il se maria. Il fut chargé de payer la dot de son frère et celles de ses sœurs. En outre, il acquitta un assez grand nombre de dettes qui grevaient la fortune de ses parents. Peu à peu nous le voyons prendre la position de chef de sa famille, qui jouissait à Nîmes d'une grande considération; dans la société protestante de cette cité, Henri était l'un des hommes les plus haut placés.

Mirmand s'occupait dans sa ville natale des affaires publiques, et de celles de plusieurs de ses amis, qu'il aidait de ses conseils. Il montra de bonne heure les qualités d'un sage administrateur, versé dans les questions de finance, ou dans les litiges difficiles à résoudre. Il fut « Président de chambre » au Présidial de Nîmes1, et il remplissait les fonctions d'ancien dans l'Eglise réformée. C'est en cette qualité qu'il assista au synode provincial tenu à Nîmes en 1678. Son activité s'exerçait utilement pour le bien de son Eglise, de sa famille et de son pays, lorsqu'éclata la tempête provoquée par la révocation de l'Edit de Nantes. Elle emporta dans sa fureur les plus nobles représentants du protestantisme français, pour les disperser dans tous les pays de l'Europe.

Henri de Mirmand se maria jeune ; à l'âge de vingt-trois ans,

trouvés parfois à la suite de Cavalier, et qu'on appelait les Camisards noirs. Cavalier, occupé à 10 lieues de là, au combat de Vergèze, apprit à son retour cet horrible attentat. Indigné, il fit mettre à mort les meurtriers, et il écrivit au maréchal deMontrevel, chef des troupes royales, pour se justifier ainsi que ses hommes de cet assassinat. Tout le Bas- Languedoc fut rempli d'épouvante à l'ouïe de ce crime ; les populations protestantes témoignèrent de toute manière qu'elles n'y étaient pour rien. (La Pijardiére. Les Chroniques du Languedoc. Montpellier, 1878. T. IV, p. 291-292. Lettre de Mme Charles de Mirman (née Claire de Massanes), racontant l'assassinat de sa belle-fille à sa fille, Mme de la Blanque (née Marie de Mirman) à Béziers. — Nap. Peyrat. Histoire des Pasteurs du désert, 1842. T. 2, p. 3g. — A. Court. Histoire de la guerre des Camisards. T. II, p. 101. — Mémoires de Mme Du Noyer, suite des Lettres. T. XI, p. 346.)

1 Renseignement donné par M. de Boyve, 1903.

il épousait à Nîmes, le 12 novembre 1673, Marthe d'Audiffret i, fille unique de Louis d'Audiffret et de Diane de Bimard. A l'occasion de ce mariage, ces derniers constituèrent à leur fille 42 000 livres de dot2, dont 3i 000 payables lors du mariage, le restant à leur décès3. Mme de Mirmand, de son côté, outre la remise qu'elle fit à son fils de tout le bien paternel de ce dernier, lui donna encore la moitié de sa fortune particulière, franche de toute dette, et se départit même de l'usufruit de l'autre moitié, sous la réserve d'une somme ou rente à convenir.

Marthe d'Audiffret mourut à Nîmes le ier octobre 1681, dix jours après la naissance de son cinquième enfant, laissant son mari veuf à l'âge de trente et un an. Nous avons peu de détails sur son compte; une seule lettre de sa main, adressée à son mari, est parvenue jusqu'à nous. Séjournant à Montpellier, elle lui écrit, le 22 mai 1674, et termine par ces mots: ail ne rne manquerait que votre vue pour être entièrement satisfaite. Je vous prie d'avoir un peu d'amitié pour moi, et croyez-moi toute à vous, Marthe d'Audiffret4. » Par contre, nous avons sous les yeux diverses lettres de condoléances adressées à Mirmand à l'occasion de la mort de sa femme5, provenant de M. du Gaila, de Montpellier, de sa cousine Louise de Bane, d'Anduze 6, et de son frère François de Mirmand, alors en garnison à Douai. La plus intéressante, est celle du pasteur Peyrol, de

1 App. No 3.

* Arch. de Ch. — Contrat de mariage entre Henri de Mirmand, Sgr. de Vestric, et Marthe d'Audiffret, du 10 novembre 1673, enregistré le 25 juin 1676, reçu par G. Daleirac, notaire. (Archives départementales de l'Hérault. Série C. No 280, copie obtenue par les bons soins de M. le capitaine Rey-Lescure.)

' L'arrérage de cette dot, ainsi que la fortune entière de Louis d'Audiffret, riche négociant de Nîmes, consistant en valeurs, fut perdue pour Henri de Mirmand et les siens, en raison de leur sortie du royaume et en vertu des édits contre les religionnaires. Dans la suite, la part même de la dot qui avait été remise, lors du mariage, fut réclamée à Josué de Chambrier, héritier de Mirmand, par la famille d'Audiffret. (Arch. de Ch.) — 42000 Livres représentent environ 210000 francs. App. No 2.

+ Arch. de Ch.

* Arch. de Ch. Lettres de condoléances.

« Louise de Bane, appelée Mlle de Deyron, était sœur du ministre Méjanes de Bane avec qui elle se réfugia à Lausanne.

INTRODUCTION l5

Nîmes *, qui après avoir visité Mme de Mirmand dans sa maladie, écrit en ces termes :

«Dieu vous a privé de votre chère moitié; mais il l'a mise dans son ciel, et l'a prise des misères de ce monde pour la recueillir au faisceau de vie. Je n'en doute pas, après avoir été si souvent témoin de sa piété, de son détachement des vanités de la terre et du sentiment qu'elle avait des maux de l'Eglise, et de son attachement à la Parole et au service de Dieu. Vous en aurez reçu, je m'assure, des marques plus éclatantes dans sa mort. Consolez-vous donc, Monsieur, préférez ses intérêts aux vôtres et son bonheur à votre satisfaction.

« Je prie de tout mon cœur le Seigneur de vous consoler par sa grâce, de consoler M. et Mme d'Audiffret qui ne peuvent qu'être désolés, et à l'affliction desquels je compatis de tout mon cœur... »2

Henri de Mirmand qui, dans l'exil, avait été nommé par l'Electeur de Brandebourg Conseiller de Cour et de légation, en 1686, épousa en secondes noces à Rotterdam, le 3o mai 1700, Anne-Françoise de Thioult de La Luzerne3, dont il n'eut point d'enfants.

Marthe d'Audiffret, sa première femme, lui avait donné cinq filles, dont une seule, Marguerite, atteignit l'âge adulte ; les autres moururent en bas âge, les trois aînées à Nîmes, et la cadette en exil, à Zurich.