CHAPITRE SIXIEME

N'obtenant rien de ce côté, Mirmand partit pour Nimègue. Comme les Etats de Gueldre y étaient assemblés en juin, il leur fit parvenir une requête en faveur de Mme de Mizeré. Elle offrait de restituer ce secours, dès qu'elle pourrait jouir des biens qu'elle avait laissés en France. Les députés ordinaires, autorisés à accueillir favorablement cette requête, se laissèrent émouvoir par tant d'infortune et accordèrent, le 10 juin, à la marquise, un secours provisoire de cent florins, puis, en septembre, ils lui firent une pension. Par malheur cette pension ne fut pas payée, de sorte que, l'année suivante, la pauvre femme se trouvait dans une misère plus profonde que jamais (mai 1698). Ce n'était pourtant pas faute des plus hauts appuis. Par les soins de Mirmand, elle avait été recommandée à Lord Albemarle, qui écrivit en sa faveur au baron de VeJderer. Mirmand en parla lui-même à Guillaume III, et le roi, touché de l'état de Mesdames de Mizeré, le chargea de leur exprimer son intérêt, et les recommanda aux Messieurs de Nimèg-ue. Mais toutes ces tentatives n'amenèrent aucun résultat. En même temps M. de Chantigney cherchait quelque situation auprès d'un seigneur de la Grande-Bretagne. Galway écrit là-dessus à Mirmand :l

« Je suis fâché de l'état où vous me représentez M. de Chantigney, et je voudrais y savoir quelque bon remède. Je ne connais dans tout ce royaume aucun seigneur à qui l'on puisse proposer de prendre un gentilhomme. Il peut, par hasard, s'en trouver en Angleterre, mais je ne suis pas sur les lieux. Si l'on peut m'en indiquer quelqu'un, et qu'on souhaite que je lui écrive, je le ferai. »

Enfin Mirmand adresse, en mai 1698, à Lord Albemarle une lettre très énergique. Il lui rappelle les démarches qu'il a déjà faites auprès de lui, entre autres pour les officiers cassés de l'armée du Haut Rhin, et auxquelles il n'a pas répondu, ce qui ne l'empêche pas de lui exposer la triste condition de Madame de Mizeré :

« Elle est obligée, dit-il, de recevoir des charités particulières, en attendant

après avoir quitté Mirmand, va partir pour l'Irlande; citons ce passage de sa lettre: « J'espère que mon voyage en Irlande, bien loin d'être un obstacle à notre commerce, en fera plutôt naître de nouvelles occasions. Je m'assure au moins qu'il ne me fera rien perdre de votre amitié, comme il ne diminuera rien de celle que je vous ai promise. »

1 Mss. C. No 18 AA, p. io3. Galway à Mirmand, Dublin 4/i4 janvier 1698.

que le roi ait la bonté d'y remédier. Il se présente pour cela une occasion favorable que Madame de Mizeré m'a prié de vous indiquer : c'est qu'il est mort depuis peu, à Nimègue, un vieux officier réfugié, appelé Jacques de Quinsac, sieur de la Fabrègue, qui a laissé une pension vacante d'environ 5oo livres (fr. 25oo), qui donnerait moyen à cette dame de subsister, avec M. de Chantigney son gendre, qui est auprès d'elle.

« Si le roi a la bonté de la lui accorder, j'espère que, par un effet de votre compassion envers elle, vous voudrez bien la lui procurer, et que vous ne désapprouverez pas la liberté que je prends dans cette occasion. D'autant mieux que Sa Majesté m'ayant offert de me faire ressentir les effets de sa bonté, en mon particulier, je lui ai fait connaître que je ne demandais que l'honneur de sa bienveillance, et que je me contentais de demander, dans les divers endroits de notre dispersion, des grâces pour ceux qui m'en paraissent dignes, par leur état et par leur mérite.

« C'est par là que je tâche de glorifier Dieu, en m'acquittant des engagements de notre exil. »*

Nous voudrions être certaine qu'après tant de démarches, Mirmand ne fut pas déçu, et qu'il put obtenir, pour la marquise de Mizeré, la pension de Jacques de Quinsac2.

Le 21 février 1697, un placet, sans doute rédigé par Mirmand, fut adressé à l'Electeur de Brandebourg- à l'effet d'obtenir, pour les réfugiés de Wesel, l'exemption des logements militaires et le droit d'être considérés comme natifs du pays, partant d'être reçus sans frais aux bourgeoisies et aux corps de métier. Le Grand Electeur avait conféré pour 10 ans ces avantages aux réfugiés, par son édit de Potsdam du 29 octobre i685. Par un nouvel édit, daté du 4 juillet 1696, son fils l'Electeur Frédéric III, venait de proroger celui de son père pour cinq nouvelles années jusqu'à l'an 1701 inclusivement.

Mirmand était donc autorisé à réclamer, pour la colonie de Wesel, le bénéfice des avantages accordés par les Electeurs de Brandebourg à toutes les colonies françaises de leurs Etats, et dont celle de Wesel avait été exclue par le mauvais vouloir des autorités locales.

« Bien loin d'être considérés comme bourgeois, dit le placet, le magistrat

1 Mss. C. N« 18 AA, p. n3. Mirmand à Lord Albemarle, 6 mai 1698. — App. No 1. Mém. Mir.

8 Ch. Quinsac, officier licencié de l'armée de Guillaume III, recevait 6 d. par jour ; en 1702, il était mort ou absent d'Angleterre. La Fabrêgue recevait 5 sh. par jour. Également mort ou absent en 1702. (Shaw, article cité.)