CHAPITRE XXXII

officiel de son rival. « Un point y avoit-il encore, dit Choisnin, qui estoit de grande importance, c'est que noz adversaires faisoient semer le bruict que le pape vouloit essayer par toutes façons de mettre ledict seigneur duc d'Anjou en Polongne pour exterminer tous les évangéliques ; et de faict il y en avoit un bon nombre qui prestoient foy à de tels advertissemens ±. » Des relations suivies entre Montluc et le représentant du saint-siége auraient pu donner de la consistance à ces rumeurs. Aussi prit-il la résolution « de se gouverner en telle sorte comme s'il n'eust point sceu que ledict cardinal fust en Polongne. »

Gommendon n'en fit pas moins le meilleur accueil au doyen de Die; mais il ne l'entretint que de la candidature de l'archiduc Ernest et des probabilités de son élection 2.

Cependant les illusions du légat ne devaient pas tarder à se dissiper. Chaque jour voyait diminuer les chances de

1. « Je ne puis sur ce passer une particularité qui est digne d'une risée : c'est que d'Allemaigne en Polongne fust apportée une lettre fausse et sottement controuvée, escrite au nom de monseigneur le cardinal de Lorraine et adressante audict sieur évesque : le contenu de ladicte lettre estoit que ledict seigneur cardinal l'admonestoit de soigneusement et diligemment négocier pour le très-illustre duc d'Anjou, et que nostre sainct-père le feroit bien rescompenser, outre que ce luy seroit une grande gloire que par sa diligence le royaume de Polongne fust pourveu d'un si bon roy, qui rameneroit à la religion catholique, les uns par amour, les autres par force; et s'il estoit besoing, on rameneroit une journée de Sainct-Barthélemy ; il y avoit aussi beaucoup d'autres telles inepties, qui ne méritent estre mentionnées. » Choisnin, p. 409.

2. « ...Qu'il voyoit le party de l'Empereur fortifié de longue main, et mesme que la Lithuanie estoit toute à sa dévotion et une grande partie de la Polongne : si bien qu'il pensoit que nous serions les plus foibles. » Choisnin, ibid.

l'archiduc. Chodkievicz etRadzivil, qui avaient promis de lever une armée en sa faveur, montraient au contraire depuis quelque temps de grandes sympathies pour la France; Laski, oubliant tous ses engagements, s'était laissé gagner par les promesses de Charles IX ; Gorka , palatin de Posen, qui avait embrassé de bonne foi le parti de l'Autriche, était mort : ainsi s'écroulaient de tous côtés les habiles combinaisons conçues par le légat au commencement de l'interrègne. D'autre part, l'arrogance des ambassadeurs impériaux, le mépris qu'ils affichaient pour la petite noblesse, leurs menées maladroites, l'arrestation de leurs agents, leurs avances aux protestants, qui les faisaient mal voir des catholiques1, leurs liaisons avec les évêques, qui inquiétaient les protestants, tout cela, joint, comme nous l'avons dit, à l'antipathie nationale des Polonais pour les Allemands , avait rendu fort impopulaire la candidature de l'archiduc.

L'Empereur n'avait pas eu la main heureuse dans le choix de ses ambassadeurs. Rosenberg, le chef de la mission, fut lui-même porté comme candidat, et obtint quelques suffrages à la diète d'élection. Les gentilshommes

1. « Le bruit qui couroit dans la Pologne, que les Impériaux avoient des intelligences avec les protestans, offensa si fort les catholiques, que l'évesque de Cujavie et Laski, qui dévoient conduire toute la brigue du prince Erneste, se plaignirent qu'on les avoit méprisez et se joignirent avec les Zborowis pour faire élire le duc d'Anjou. » (Gratiani, t. II, p. 208.) Le secrétaire de Gommendon dit ailleurs : « Il s'estoit répandu un bruit fascheux, que les ambassadeurs d'Allemagne ne s'adressoient presque qu'aux hérétiques et qu'ils avoient offert en vain trente mille écus d'or à un hérétique, nommé Zaffragneti (Szafraniec), qui avoit quitté le rang de sénateur pour descendre à celuy de chevalier, et qui s'estoit acquis par cette action populaire un grand crédit. » Ibid.. p. 207.