CHAPITRE XXI

sous les yeux, lui écrivait-il à son tour, un engagement , signé de votre main, par lequel vous, palatin de Sandomir, vous promettez aux Lithuaniens de leur faire restituer des provinces qui appartiennent au royaume 1 . » Comme on le voit, tout était confusion dans les premiers jours de l'interrègne.

Cependant les ambassadeurs envoyés par l'assemblée de Rnyszyn dans la Grande-Pologne, pour y notifier la convocation de la diète à Bystrzyca , y étaient fort mal reçus. A Racionz (Racionge), où se trouvaient réunis les Mazoviens, tout dévoués au clergé et aux prérogatives du primat, on faillit leur faire un mauvais parti. La Prusse, qui jusque-là avait ménagé les deux camps2, se déclara pour l'archevêque, en publiant qu'elle ne reconnaissait qu'à lui le droit de convoquer les comices3. Il y eut de nombreuses défections parmi ceux mêmes qui avaient pris part à l'assemblée de Knyszyn. Karnkowski déclara que les décisions de cette assemblée n'ayant pas été ratifiées par la Grande-Pologne, il retirait son adhésion. Dans ses lettres

1. Voy. aux Documents, p. 148 : Responsum episcopi Cujaviensis ad lit— teras palatini Sandomiriensis.

2. Voy. aux Documents, p. 106 et 107, les deux pièces suivantes : Responsio nuntiorum ex Prussia regali ad senatores qui Lovitii congregati erant. — Responsio adscripta per senatores ex Prussia regali ad senatores qui Cracoviae congregati erant (7 août).

3. « Voluntatem omnium nostrum declarandam putavimus, nos in indicendis comitiis atque adeo toto isto actu electionis, nullius alterius autoritatem esse secuturos, prœterquam Reverendissimidomini archiepiscopi Gnesnensis, tanquam primatis regni, cui hoc jus antique jure et more regni competit... Qua de re scripsimus quoque ad dominos consiliarios regni. » (Extrait d'une lettre des sénateurs des terres de Prusse à Karnkowski, évèque de Gujavie.) Epistolœ virorum illustrium, à la suite de Dlugosz, t. II, p. 1742.

et ses discours, il accabla d'injures Firley et ses amis et s'efforça à soulever contre eux l'opinion publique. Il obligea l'évêque de Ploçko, Myszkowski, qui avait signé les actes de Knyszyn, à se rétracter. Le grand chancelier Dembinski fit de même. Son exemple fut suivi par tous ceux qui avaient des charges de cour. En montrant de l'attachement à Firley, ils craignaient de compromettre leurs positions, car on n'était pas sans savoir que dans le parti de la Grande-Pologne quelques sénateurs songeaient à faire proclamer la princesse. Chodkiewicz et Radziwill , qui avaient représenté la Lithuanie, se dédirent également, n'ayant pu obtenir que l'enregistrement de leurs réclamations touchant les provinces méridionales. Mais la défection la plus sensible fut celle de Pierre Zborowski, qui jouissait, comme palatin de Sandomir, d'une trèsgrande influence en Petite -Pologne. Firley se trouva presque seul avec un groupe d'amis fidèles.

Le 20 septembre les sénateurs de la Grande-Pologne se réunirent à Radziejow. La noblesse vint en assez grand nombre à cette assemblée. On comptait sur la présence du primat; mais il fut retenu ailleurs par d'autres soins. Il avait lui-même lancé de nouveaux universaux, qui convoquaient la diète d'élection pour le 17 octobre à Lomza 1 : vaine tentative, dans l'état d'agitation des esprits, et faite sans cloute uniquement en vue de maintenir les prétentions de la primature. Aussi l'archevêque avait-il joint à son message une lettre aux sénateurs de la Petite-Pologne et de la Lithuanie, en les invitant à se réunir préalable-

1. Voy. aux Documents, p. 128, la pièce intitulée : Zlozenie seymu elekcyey przez arcybiskupa Gnieznienskiego (18 septembre).