CHAPITRE XXXVII

covie, le 13 septembre, sous la présidence de Firley, les chefs du parti réformé, après avoir renouvelé l'union de Sandomir, jurèrent de défendre contre toute attaque le libre exercice de la religion.

L'attitude des puissances voisines de la République pouvait aussi donner des craintes. La Moldavie était encore sous le coup de la guerre de Bogdan et d'Ivonia; une incursion des cosaques sur les terres des Tartares, vassaux du Grand Seigneur, suivie d'une rencontre avec les troupes turques, avait irrité la Porte, et le pacha venait d'écrire au sénat une lettre menaçante. On n'était pas non plus sans appréhensions du côté des Moscovites. Il est vrai que le grand-duc avait accordé une prolongation de la trêve pour une année, mais l'expérience avait montré le peu de cas qu'il faisait du droit des gens, et l'on craignait une surprise sur les frontières de Lithuanie *.

La difficulté la plus sérieuse fut d'obtenir pour le nouveau roi la permission de traverser les terres de l'Empire. Maximilien avait déjà témoigné sa mauvaise humeur quand il s'était agi du voyage des ambassadeurs polonais, et l'on pouvait craindre que le chef de la maison de Habsbourg ne voulût se venger de l'échec essuyé par l'archiduc, en empêchant son heureux rival de parvenir jusqu'au royaume qu'il lui avait ravi. Rosenberg, dans son discours à la diète d'élection , l'avait hautement déclaré. D'autre part, en admettant même que l'Empereur y consentît, on se demandait s'il était prudent que

passus es quando quod illicitum esse sciebas promisisti, sed multo magis énorme peccatum foret si quod promisisti prsestares. » 1. Voy. Orzelski, liv. II.

il 25

38G HENRI Dk VALOIS.

le frère de Charles IX se risquât en Allemagne. Les protestants étaient très-animés contre lui. Quelques personnes, •intéressées à grossir les difficultés, affectaient de redouter qu'il ne tombât dans un guet-apens, qu'il ne fût insulté, frappé peut-être par le couteau d'un assassin, et qu'on ne vengeât sur lui les massacres de Paris1.

Aussi, tout en sollicitant à Vienne des lettres de saufconduit, la cour de France voulut-elle se ménager d'autres ressources. On fit à Boulogne des préparatifs pour l'embarquement du roi de Pologne, qui, par mer, pouvait aisément se rendre à Dantzick2. On imagina aussi de s'adresser à la Turquie. L'évêque de Dax fut chargé de négocier cette affaire 3. Le jeune roi devait aller à Venise, où viendraient le chercher les galères turques pour le transporter à Constantinople. Le Grand Seigneur promettait de lui faire une réception magnifique. De là, il eût été facile de gagner la Pologne en traversant la Moldavie. Mais on ne fut pas obligé de recourir à ces extrémités. L'empereur Maximilien se résigna à voir le frère de Charles IX monter sur le trône des Jagellons : une diète impériale, tenue à Franc-

1. «Leurs Majestés la reyne et le roy de Poulogne, écrivait Schomberg au maréchal de Retz, m'ont fait ouverte de quelques impressions qu'on leur donne pour quoy le dict seigneur roy ne se doive hasarder à passer par l'Allemaigne. Et sont leurs craintes fondées premièrement sur l'assassinement que les huguenots pourroient faire contre la personne de Sa Majesté, et secondement sur l'arrest qu'on pourra faire dudict seigneur roy pour arracher par ce moyen Metz, Toul et Verdun des mains du roy. » Voy. aux Documents, p. 505, une lettre de Schomberg au maréchal de Retz, 1er septembre 1573.

2. Voy. dans les Mémoires de Castelnau, t. III, p. 346, une lettre de Charles IX à Elisabeth, 21 juillet 1573, pour lui demander que Henri ne soit pas inquiété pendant sa traversée par les vaisseaux anglais.

3. Voy. aux Documents, p. 492 : Lettre du roy au Grand Seigneur.