CHAPITRE XXV
avec les deux principaux seigneurs de Lithuanie , les soins et l'adresse du légat à réconcilier des esprits qu'une ancienne émulation avoit désunis, et les ressorts dont il s' estoit servi pour engager les chefs de la noblesse de Pologne. Je luy représentay quel estoit Testât présent des affaires; qui estoient les chefs de parti ; quelles estoient leurs veues et leurs intentions différentes; qui estoient ceux qui prétendoient ouvertement au royaume ; quelle estoit la brigue ; quelles estoient les forces de chacun d'eux. Je luy fis connoistre ceux qui pouvoient le servir utilement, et les moyens qu'il y avoit de les engager dans ses intérests.
« Je luy conseillay de la part du légat d'envoyer promptement des ambassadeurs qui fussent considérables par leur naissance, par leur sagesse et mesme par la magnificence de leur train , et surtout par leur zèle pour la religion catholique; de dépescher un courrier à Albert Laski, avec des lettres fort obligeantes pour le confirmer dans ses bonnes résolutions; de luy faire tenir secrètement quelque argent pour lever des gens de guerre, et de s'avancer luy-mesme, avec quelques troupes de cavalerie, vers tes frontières, ou d'y envoyer le prince Ernest, son fils. Je l'exhortay sur toutes choses de faire savoir promptement ses résolutions à Chodkiewicz et à Radziwill, et je luy fis comprendre que si ce jeune prince estoit esleu duc de Lithuanie, si Laski de l'autre costé se déclaroit pour luy avec un grand parti, et si l'on voyoit paroistre une armée sur la frontière, Ernest seroit infailliblement roy de Pologne, avant que ses compétiteurs eussent le temps de former leur brigue et de traverser son élection ; qu'il auroit l'avantage de recevoir cette couronne des mains des catholiques sans
aucune condition qui luy fust à charge, sans aucune loy nouvelle et sans aucune diminution de l'autorité royale , quelques efforts que pussent faire les hérétiques. Qu'il falloit presser l'affaire , que ces peuples ne connoissoient pas toute l'estendue de leur liberté; que dans ces premières émotions les brigues n'estoient pas encore bien concertées; que le temps donneroit de la hardiesse et des forces aux partis contraires ; que Gommendon estoit persuadé que le bon succès de ce projet dépendoit absolument de la promptitude de l'exécution, et que si l'on donnoit le temps au peuple de se rendre maistre de la République , le peu d'inclination qu'il avoit pour les princes d'Allemagne, et pour la maison d'Austriche en particulier, rendroit les choses très-difficiles1. »
L'Empereur promit de suivre fidèlement les sages avis qu'on lui donnait ; Gratiani repartit aussitôt pour rejoindre le cardinal 2.
Ce ne fut pas sans difficulté que Gommendon put rester en Pologne dans les premiers jours de l'interrègne. L'assemblée de Gracovie, réunie le lli juillet sous la direc-
