CHAPITRE IX

autour de la ville, les gardes d'Ivan nageaient dans l'abondance, car ils prenaient, dit Karamsin, tout ce qui était à leur convenance, sans que personne osât murmurer. » Enfin, après un séjour de deux mois, Ivan quitta Novogrod en emportant une énorme quantité d'or et d'argents

Deux années s'écoulèrent encore : Ivan , résolu d'en finir avec la république , eut recours à un odieux stratagème. Nous copions ici textuellement le récit de Karamsin : (( Les nombreux partisans du grand-prince, soit de leur propre mouvement, dit-il, soit qu'ils fussent d'accord avec lui, imaginèrent la ruse suivante. Deux des leurs se présentèrent en ikll devant Jean, comme ambassadeurs de Novogrod, envoyés par leurs compatriotes, et au lieu du titre de « seigneur, » que prenaient auparavant les grands-ducs de Moscou dans leurs rapports avec cette république, ils lui donnèrent celui de (( souverain )> de Novogrod. En conséquence, Jean dépêcha aux habitants de cette ville pour leur demander ce qu'ils entendaient par le nom de souverain ; c'est-à-dire, s'ils étaient disposés à lui prêter serment comme des sujets à leur monarque , leur unique législateur et juge ^ » Les Novogrodiens, indignés, lirent répondre à Ivan « que c'était une odieuse imposture, que jamais ils n'avaient fait une semblable proposition, qu'ils consentaient à lui rendre hommage comme seigneur et grand-duc, mais que jamais il ne serait leursouverain'\)) Habitués à ne dépendre que d'eux-mêmes, ils tremblaient,