CHAPITRE V. W

trouva moyen de faire savoir à Paris le danger où il était : « le roi et la reine, dit Ghoisnin, en écrivirent de si bonne encre qu'on le laissa poursuivre ^ »

Rendu à la liberté, Montluc se remit en route et arriva bientôt à Strasbourg. Ce fut pour lui un grand désappointement de n'y pas trouver ceux qui devaient l'y attendre; mais ayant rencontré par hasard dans les rues de la ville un de ses anciens amis, Jean Bazin, procureur royal au siège de Blois, il le décida à venir avec lui en Pologne. De Strasbourg à Francfort , rien n'entrava le voyage de l'ambassadeur. Là, il se vit en butte à de nouvelles persécutions : les colonels des reîtres qui avaient servi en France dans les dernières guerres et qui se trouvaient réunis à Francfort, n'ayant pas encore touché leur solde, prétendirent être payés par Montluc, mirent un bourgmestre de la ville dans leurs intérêts, et firent saisir les chevaux et les bagages de l'ambassadeur. Ces reîtres avaient combattu contre la cour et pour les huguenots; mais le roi ayant répondu des sommes qu'on leur devait^, (( il avait par là, disaient-ils, engagé le bien de tous ses sujets, et l'évêque étant le premier sujet du roi de France qui leur tombait entre les mains, il devait payer pour le roi et pour les autres. » Montluc voulut se retrancher der-

1. Le roi, Catherine et le duc d'Anjou répondirent aussitôt à Montluc et lui exprimèrent tous leurs regrets de ce qui était arrivé. « Monsieur de Valence, lui écrivit Catherine, il y a longtemps que je ne fus si marrie que j'ai esté du tour que l'on vous a fait, et vous prie ne vous en fascher, et vous asseure qu'il en sera fait telle démonstration que vous en serez content, et vous prie que cela ne vous retarde ni ne vous décourage. » — Ghoisnin, p. 390.

'2. « Les protestants doivent aux reîtres plus de 50 millions, dont le roi a répondu. » De Thou, liv. LI, p. 368.