CHAPITRE VIII

sa tète se trouvèrent alors réunies les trois couronnes de l'Empire, de la Bohème et de la Hongrie, que, depuis Albert d'Autriche, aucun Habsbourg n'avait simultanément portées. Ainsi fut atteint le but si longtemps poursuivi par la maison d'Autriche, et qui, pour un moment, avait paru lui échapper. Après avoir gravité pendant tout le xv^ siècle entre l'influence autrichienne et celle des Jagellons, la Bohême et la Hongrie, en se livrant aux Habsbourg, aliénèrent pour jamais leur indépendance nationale.

La maison d'Autriche poursuivit son système d'alliances avec les Jagellons. Sigismond-Auguste , fils et successeur de Sigismond P', épousa deux archiduchesses, filles de Ferdinand ^ A la mort de Sigismond-Auguste, l'Empereur mit en avant, comme compétiteur au trône de Pologne, son fils, l'archiduc Ernest. Celui-ci l'eût obtenu si le duc d'Anjou ne se fût mis sur les rangs.

1. On voulut mettre comme condition au second mariage (1553), que si le roi Sigismond-Auguste mourait sans enfants, son successeur serait choisi dans la maison d'Autriche. Voy. Bielski, liv. VI, p. 100.