ALMANZOR
Dans le dôme de Cordoue s'élèvent treize cents colonnes, treize cents colonnes gi^^cantesques soutiennent la vaste coupole.
Et colonnes, coupoles et murailles sont couvertes depuis le haut jusqu'en bas de sentences du Coran, arabesques charmantes, ,artistement enlacées.
Les rois moresjadisbâtirent cet édifice à la gloire d'Allah, mais les temps ont changé, et avec le temps l'aspect des
choses. ^
Sur la tour, où le muezzin appelait à la prière, bourdonne maintenant le glas mélancolique des cloches chrétiennes.
Sur les degrés où les croyants chantaient la parole du prophète, les moines tonsurés célèbrent maintenant leurs lugubres facéties.
Et ce sont des génuflexions et des contorsions devant des poupées de bois peint, et tout cela beugle et mugit, et de sottes bougies jettent leurs lueurs sur des nuages d'encens.
Dans le dôme de Cordoue se tient debout Almanzor-Ben- Abdullah, qui regarde tranquillement les colonnes, et murmure ces mots :
« vous, colonnes fortes et puissantes, autrefois vous embellissiez la maison d'Allah, maintenant vous rendez servilement hommage à l'odieux culte du Christ.
» Vous vous accommodez au temps, et vous portez patiemment votre fardeau. — Hélas! et riioi qui suis d'une matière plus faible, ne dois-je pas encore plus patiemment accepter ma charge ? »
Et, le visage serein, Almanzor-Ben-Abdullah courba sa tête sur le splendide baptistère du dôme de Cordoue.
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P01ÉSIE9 DIVERSES 33
Il soft Vivement du dôme, et s'élance sur son coursier arabe qui part au g'alop ; les boucles de ses cheveux, encore trempées d'eau bénite, et lesplumes de son chapeau flottent au vent.
Sur la route d*Alcoléa où coule le Guadalquivir, où fleurissent les amandiers blancs, où les oranges d'or répandent leurs senteurs ; .
Sur cette roule, le joyeux chevalier chevauche, siffle et chante de plaisir, et aux sons de sa voix se mêlent les gazouillements des oiseaux et le bruissement du fleuve.
Au château d'Alcoléa demeure Clara d'Alvarès, et pendant que son père se bat en Navarre, elle se réjouit sans contrainte .
Et Almanzor entend au loin retentir les cymbales et les tambours de la fcte, et il voit les lumières du château sein* tiller à travers Tépais feuillag-e des arbres.
Au château d'Alcoléa dansent douze dames parées ; douze chevaliers parés dansent avec elles. — Cependant Almanzor est le plus brillant de ces paladins.
Comme il papillonne dans la salle, en belle humeur, sachant dire à toutes les dames les flatteries les plus exquises!
Il baise vivement la belle main d'Isabelle et s'échappe aussitôt, puis il s'assied devant Elvire, et la regarde hardiment dans les yeux.
Il demande en riant à Léonore s'il lui plaît aujourd'hui ? Et il lui montre la croix d'or brodée sur son pourpoint.
Il jure à chaque dame qu'elle règne seule dans son cœur ; et « aussi vrai que je suis chrétien », jure-t-il douze fois en cette même soirée.
Au château d'Alcoléa le plaisir et le bruit ont cessé, dames et chevaliers ontdisparu,et les lumières sont éteintes.
Dona Clara et Almanzor sont restés seuls dans la salle ; la dernière lampe verse sur eux sa lueur solitaire,
34 BKNAI BBTKB
La dame est assise sur un fauteuil, le chevalier est placé sur un escabeau, et sa tête, alourdie par le sommeil, repose sur les genoux de sa bien-aimée*
La dame, affectueuse et attentive, terse d'un flacon d'or de Tessence de rose sur les boucles brunes d*Almanzor, -— et il soupire du plus profond de son cœur.
De ses lèvres suaves, la dame, affectueuse et attentive, dépose un doux baiser sur les boucles brunes d*Almanzor, et un nuag-e assombrit le front' du chevalier endormi.
La dame, affectueuse et attentive, pleure, et un fïot de larmes tombe de ses yeux brillants sur les boucles brunes d'Almanzor, — et les lèvres du chevalier frémissent.
Et il rêve : il rêve qu'il se trouve encore dans le dôme de Cordoue. — Il tient encore sa tête courbée sur les fonts baptismaux. L'eau lustrale ruisselle de sa chevelure et il entend beaucoup de voix confuses.
Il entend murmurer toutes les colonnes gigantesques; ^lles ne veulent plus porter leur fardeau, et tremblent de colère et chancellent.
Et elles se brisent violemment, le peuple et les prêtres blêmissent, la coupole s'écroule avec fracas, et les dieux chrétiens se lamentent sous les décombres.
{Livre des Chants : Appendice au Retour.)
tî3 PÈLERINAGE A KEVLAAH
A la fenêtre se tient la mère ; le fils est couché dans le lit. — « Ne veux-tu pas te lever, Wilhelm, pour voir la procession ?
— Je suis si malade, ô ma mère I que je n'entende fii ne vois ; je pense à Marguerite morte^ et le cœur me fait mal.
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POJ^ijSf D| /SA5ES 35
— Lève-toi, nous irons à Kevlaar; prends livre et chapelet; la mère de Dieu guérira ton cœur endolori. »
Les bannières de Téglise flottent au vent, les cantiques retentissent, c'est à Cologne sur le Rhin que se fait la procession.
La mère suit la foule ; elle conduit son fils ; tous deux chantent en chœur : a Gloire à toi» Marie I »
Notre^Dama de Kôvlaar porte aujourd'hui 19a plus belle robe; aujourd'hui elle a b^ausçup ^ feire, tant de malades ?ie»nent À ^kf
Ils apportent, comm* offrande,de3 membre dôcire, de» pied9 et des fnaio^ de cire.
Et celui qui offre une main de cire voit la sienne se guérir ; à celui qui offre un pied de cire, son pied se guérit, à rinstant.
Bien des gens allèrent i Kevlaâr avec des béquilles qui maintenant sautent à la corde ; beaucoup jouent maintenant du violon qui y vinrent ne pouvant remuer un seul doigt.
La mère prit un cierge et en forma un cœur, r-^ « Porte cela à la mère de Dieu, elle guérira ton mal. »
Soupirant, il ^rit le cœur de cire, et, soupirant, le porta devant la sainte image ; les larmes lui jstillissent des yeux, ces mots lui jaillissent du cœur :
. « Très glorieuse Marie, puro servante de DieU| reine du ciel, entends ma plainte.
» Je demeurais avec ma mère à Cologne, dans la ville qui compte tant de chapelles et d'églises.
» Et près de nous habitait la petite Marguerite ; elle est morte maintenant; Marie, je t'apporte un cœur de cirij, f uéris la blessure de mon cœur.
» Guéris mon cœur endolori, et je dirai et chanterai . matin et soir avec ferveur : Gloire à toi, Mario 1 »
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36 HENRI HEINB
Le fils malade |et la mère dormaient dans leur chambrelte ; survint la mère de Dieu qui entra doucement et sans bruit.
Elle se pencha sur le malade, posa légèrement sa main sur son cœur, sourit doucement et disparut.
La mère voit cela comme dans un rêve et a même vu quelque chose de plus ; elle sort de son assoupissement ; les chiens dans la cour aboient si fort !
Son fils est là, étendu mort sur son lit ; les clartés de Taurore jouaient sur sa figure pâle.
La mère joignit les mains, et, ne sachant quoi se passait en elle, chanta : « Gloire à toi, Marie t »
{Livre des Chants : Appendice au Retour,^
SEKAPuiNS
Quand j'erre le soir dans la forêt, dans la forêt rêveuse, toujours à mon côté chemine ta tendre figure.
N'est-ce pas là ton voile blanc, n'est-ce pas ton doux visage ? Ou n'est-ce que le clair de lune brillant à travers les sombres sapins?
Sont-ce mes propres larmes que j'entends doucement couler? Ou chemmes-tu, bien- aimée, réellement, pleurant à mes côtés ?
Sur le rivage silencieux, la nuit est descendue ; la lUne sort de» nuages, et des vagues s'élève ce murmure ;
« Cet homme-là n'est-il point fou, ou bien serait-il amoureux ? Il a l'air si tiisle et si jojeux, jojcux et triste à la fois. s>
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POESIES DIVER9E9
Mais la lune rit d*en haut et dit d'une voix claire : « Celui-là est amoureux, fou, et poète par-dessus le marché. »
Comme la mouette nous regarde curieuse, et cela parce que j*ai tant appuyé mon oreille sur tes lèvres !
Elle voudrait bien savoir ce qui échappe de ta bouche, si tu as rempli mon oreille de baisers ou de paroles.
Si seulement je savais moi-même ce gui bi*uit dans mon âme ? Paroles et baisers y sont si merveilleusement confondus!
(^Nouveaux Poèmes,)
ANGÉLIOUB
Je lui ferme les yeux, et je la baise sur la bouche; dès lors elle ne me Jaisse aucun répit, elle veut savoir pourquoi.
Du soir au matin, elle me demande à chaque heure : « Pourquoi me fermes-tu les yeux, quand tu me baises sur la bouche ? »
Je ne lui dis pas pourquoi : moi-même je n'en sais la raison. — Je lui ferme les yeux, et je la baise sur la bouche.
(Nouveaux Poèmes.)
l'évocation
Le jeune franciscain est assis solitaire dans sa cellule ; il lit dans le vieux g'rimoire intitulé la Clef de V Enfer.
Et comme minuit sonne, il n'y tient plus, et, les lèvres blémies par la peur, il appelle les esprits infernaux :
« Esprits ! tirez-moi de la tombe le corps de la plus belle femme, prêtez-lui la vie pour cette nuit, je veux m'édifier sur ses cnarmes. »
38 QENEI HISINE
Il prononce h terrible formule d'évocçitiop, et fiussitôt sa fatale volonté s'accQHiplif, la pauyre beauté WQrte amY?> enveloppée de blancs tissus.
Son regard est triste. De sa froide poitrine s'élèvent de douloureux soupirs . J^a morte s'assieo près du mçiine, ils se regardent et se taiseiit.
{Nouveaux Poèmes : Romances.)
tB CHEVALIER OL.i!?
Devant le dôme se tiennei^t deux hommes portant tous deux des manteaux rouges, Tun est le roi, l'autre est le bourreau.
Et le roi ^it au bourreau : — « Au chant des prêtres, je vois que là cèrénionie va finfir; tiens prête ta bonne hache. »
Les cloches sonnent, les org'ues ronflent, et le peuple s'écoule de l'église. Au milieu du cortège bigarré sont les nouveaux époux en brillante parure nuptiale.
L'une fst la ^Ue du roi, elle est triste, inquiète, pâle comme une porte ; Tautre est sire Olaf, qui niarche avec assurance et sérénité, et sa bouche vermeille sourît.
Et avec le sourire sur ses lèvres vermeilles, il dit au roi sombre et soucieux : « Je te salue, beau-père, c'est aujourd'hui que je dois te livrer ma tête.
» Je dois mourir aujourd'hui. — Ohl laisse-moi vivre seulement jusqu'à minuit, afin que je fête mes noces.par un festin et par des dapses.
» Laisse-moi vivre, laisse-moi vivre jusqu'à ce que le dernier verre soit vidé, jusqu'à ce que la dernière danse soit dansée. — Laisse-moi vivre jusqu'à minuit. »
Et le roi dit au bourreau : « Nous octroyons à notre gendre la prolong*ation de sa vie jusqu'à minuit. — Tiens prête ta bonne hache. » '
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i>ûé$i£s pivàasEs 89
Sire Olaf est assis a^ braquet de ses noces, il vide son dernier verre, Tépousée s'appuie sur son épaule et g-émit. — Le bourreau se tient devant la porte.
Le bal corpmence, et sire Olaf étreint sa jeune femme, et, dans une folle ardeur,ilsdansent à lalueur des flambeaux la dernière danse. — Le bourreau se tient devant la porte.
Les violons jettent des sons joyeux, les flûtes soupirent, tristes et inquiètes ; |es spectateurs ont le cœur serré en voyant danser les deux époux. — Le bourreau se tient devant la porte.
Et tandis qu-ils dansent dans la salle resplendissante, sire Olaf murmure à l'oreille de sa femme : « Tu ne çais p^s combien j^ Vaimel... Mai§ il fera terriblement froid dans le tombeau. » — Le bourreau se tient devant la porte.
Sire Olaf, il est minuit, ta vie est écoulée ! Tu la perds en expiation d'avoir suborné une fille de roi.
Les moines murmurent les prières des agonisants ; Thomme au manteau rouge attend, armé de sa nache étincelante, auprès du noir billot.
Sire Olaf descend le perron de la cour, où luisent des torches et des épées. Un sourire voltige sur les lèvres vermeilles du chevalier, et de sa bouche vermeille et souriante il dit :
« Je bénis le soleil, je bénis la lune et les astres qui étoilent le ciel ; je bénis aussi les petits oiseaux qui gazouillent dans Tair.
» 4e bénis la mer, je bénis la terre et les fleurs qui entaillent les prés ; je béais les violettes, elles sont aussi douces que les yeux de mon épousée.
» les doux yeux de mon épousée, les yeux couleur de violette, c'est par eux que je meurs ! Je bénis aussi le feuillage embaumé du sureau sous lequel tu t'es donnée à moi. » {Nouveaux Poèmes : Romances.)
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