LE NAUFRAGE

Espoir el amour! Tout est brisé, et moi-même, comme un cadavre quelamera rejeté avec mépris, je gis là, éteodu

sur le rivage, sur le rivai;. • sablonneux et nu. — Devant moi s'étale le grand désert des eaux ; derrière moi, il n'y a qu'exil et douleur, el au-dessus de ma tête voguent Les nuées, ces grises et informes filles de l'air, qui de la mer, avec des seaux de brouillard, puisent l'eau, la traînent à grand'peine et la laissent retomber dans la mer, triste, et fastidieuse, et inutile, comme ma propre vi •.

Les vagues murmurent, les mouettes croassent, de vieux souvenirs me saisissent, des rêves oubliés, des images éteintes me reviennent, tristes et doux.

Il est dans le Nord une femme belle, royalement belle ; une voluptueuse robe blanche entoure sa frêle taille de cyprès : les boucles noires de ses cheveux, s'échappant comme une nuit bienheureuse de sa tête couronnée de tresses, s'enroulent capricieusement autour de son doux et pâle visag dans son doux et pâle visage, grand et puissant, rayonne son œil, semblable à un soleil noir.

Noir soleil, combien de fois tu m'as \ dévorantes de l'enthousiasme, et combien de fois ne suis-je pas resté chancelant sous l'ivre-

alors un sourire d'une douceur enfantine volt: autour des lèvres fièrement arqu ment

arquées exhalaient des mots gracieux comme le clair de lune et suaves comme l'haleine de la rose. Et mon âme alors s'élevait et planait avec allégresse jusqu'au ciel.

Faites silence, vagues et mouettes ! Bonheur et espoir ! espoir et amour ! toutest fini, -le suis gisant à terre, i ranle naufragé, et je presse mon visage brûlant sur le sable humide de la plage.