Paris, 12 déc, 1606. (Non autogr

2. « Je dois vous raconter un fait bien extraordinaire. A leur retour de Fontainebleau, leurs Majestés allèrent à Saint- Germain pour voir M. le Dauphin. Comme ils s'en retournaient le jour suivant, et que le carrosse à six chevaux, dans lequel se trouvaient le roi» la reine, M. de Vendôme, la princesse deContiet M. de Montpensier, allait entrer dans Tavantdernier bac, en remontant vers Paris,'un des chevaux tomba, le bac s'écarta ; et le carrosse, au lieu de prendre le droit fil, donna de flanc. Les roues du côté où se trouvait la reine n'ayant trouvé aucun point d'appui, la voiture dut verser et ceux qu'elle contenait furent précipités dans l'eaù. La reine et M. de Vendôme, qui étaient à la portière, s'en allèrent tout au fond, la tête la première. Le roi, qui était resté dedans, voyant sa femme et son fils en si grand danger, se jeta dans le fleuve pour les repêcher. Ayant retrouvé son fils, il le re-

Marie de Médicis et le grand-^duc 2^y

féliciter le roi de s^être tiré sain et sauf de ce mauvais pas , et , reprenant ses anciennes doléances, elle profita de l'occasion pour représenter au roi dans quelle misérable condition l'aurait mise une mort qui eût fait d'elle la proie de la reine. Henri IV tomba dans le piège que lui

tira par une jambe , sans cesser de crier qu'on secourût sa femme. La tête de la reine ayant reparu à la surface de l'eau, le baron de Châtaigneraie, qui avait été un des premiers à accourir, la prit par les cheveux et, avec l'aide du roi, la tira dehors à moitié morte, car elle avait beaucoup bu. La princesse de Conti, qui avait été aussi précipitée dans l'eau, faillit se noyer. Quelqu'un ayant vu s'agiter hors de l'eau un bras, qu'il prit pour celui de la reine, l'attira vers lui ; mais comme il s'aperçut qu'il n'avait point aSaire à la reine, il laissa là la princesse. M. de Montpensier, qui était à l'autre portière, se sauva, sans avoir été jeté ni se jeter lui-même à l'eau. Le roi et la reine, ne s'arrêtèrent pas à Neuilly, mais poursuivirent leur route à pied, jusqu'à Tarrivée d'un carrosse qui les a reconduits, sans qu'ils eussent changé de vêtements, à Paris. La reine a gardé le lit pendant deux jours.»— Dép. de Bac. Giov,, du 12 juin 1606. Ab. Desj., Nég. dip., p. 56o. — Cet accident était arrivé à la reine quelque temps après qu'elle eut mis au monde (10 février 1606} sa seconde fille. Madame Christine, qui épousa le duc de Savoie, Victor Âmédée. Elle était devenue fort belle après son accouchement. L'accident lui fit perdre un peu de cette beauté. La marquise, interrogée sur ce qu'elle aurait fait en cette circonstance, répondit : « J'aurais crié la reine boit », suiv. Tallem. des Réaux.

2^8 Marie de Médicis et le grand-duc

avait tendu la marquise par sa seule venue, en une circonstance où elle paraissait naturelle. Il chercha a obtenir de la reine qu elle tolérât de nouvelles visites de M"® de Verneuil, et, sur son refus, lui répéta encore qu'il était le maître. La reine lui répondit qu'elle ne l'ignorait pas et qu'il pouvait faire d'autorité ce à quoi elle se refusait •, mais il n'obtiendrait jamais son consentement * . Elle se relira dans ses appartements, et menaça de le faire chaque fois que viendrait Mme de Verneuil.

Henri IV reprit du moins avec la marquise sa correspondance longtemps interrompue \ on y trouve une allure particulièrement enflammée, et plus de gaillardise peut-être encore qu'autrefois *. jyjmc Je Verneuil, « revenue dans le monde conversable », ne manqua pas de réserver à la sensualité du roi la réalisation d'espérances qu'elle entretenait avec soin, sans y satisfaire. « Elle reprenoit ses mêmes premières ruses et intrigues d'amourettes, qu'elle desguisoit et paroit du voile d'une grande: dévotion , accompagnée de mines, simagrées et scrupules de conscience, dont elle