Le divorce de Henri IV

prince ce qui avait Tâme mauvaise », suivant l'expression de Henri IV, elle se sentait née près du trône et voulait y monter. Mise en présence de Henri IV par les confidents dissolus du roi, elle fit naître et irrita par une résistance calculée une passion à laquelle Henri IV n'était point de force à résister. Le surintendant dut « préparer ses beaux carolus » , qu'il regrettait tant, « pour le paiement d'une pie que le roi, » à son avis, « ne devait pas trouver au nid. » En s'obstinant à rédiger de nouveau, après que son ministre Teut hardiment déchirée, une promesse de mariage en faveur de celle qui allait devenir sa maîtresse, Henri IV prépara les troubles qui font de l'histoire de son mariage avec Marie de Médicis un drame si souvent pénible et qui, en empoisonnant ses dernières années, faillirent amener sa perte et celle de r État '.

Certes, Henri IV avait trop de sens politique pour prendre au sérieux les promesses que lui arrachait la ténacité jalouse de sa nouvelle maîtresse. Les effets de cette passion naissante n'en

I. LeU mis. Supplém. publié par J. Guadet. T. VIII, p 737. 5 oct. 1599.

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paraissaient pas moins à craindre aux hommes politiques de son entourage. Le cardinal de Gondi fit exprimer au grand-duc le mécontentement qu'il éprouvait de voir se prolonger à tel point la discussion relative à la dot. « lien résulte )), disait-il , « que bien des gens qui ont mauvaise intention reprennent courage et proposent au roi d'autres partis, et il pourrait y prêter l'oreille ou bien se plonger dans cette Entragues (sommergerst in questa Antraghes), Car l'un est tput sens et l'autre toute malice ; elle cherchera tous les moyens d'avoir un fils pour se faire reine '. »

Dès les premiers jours de sa faveur, Henriette d'Entragues se posa, en effet, en adversaire résolue du mariage florentin et prit ses positions contre la future reine.

Les difficultés simulées que le sieur d' Entragués opposait aux entrevues de sa fille et du roi, les caprices, « les brusquetés » mêmes de sa maîtresse asservissaient encore plus Henri IV à ses volontés qu'ils ne l'irritaient.

« Comme roy et comme gascon »,• lui écrivait-

I. Dép. de Bac. Giov. du i6déc. 1599, p. i5. Filz. XXV, ind. I.

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il cependant, a je ne say pas andurer ; aussy ceux qui ayment parfetement comme moy veulent être flatés, non rudoyés '. » Il retombait, malgré tout, bous une domination dont la hauteur lui arrachait déjà ces paroles d'humiliation résignée : ce J e vous ayme trop , ce gé peur ; car le commun des femmes est de mépriser ce qu'yls pensent du tout à eux 2. »

Ferdinand de Toscane, au milieu de ces intrigues, cherchait à embarrasser 'la cour de France en réclamant le paiement d'arrérages qui lui étaient dus. Le marquis de Rosny était obligé de demander délai sur délai. On chercha une base d'accommodement. La cour de France proposa au grand-duc de donner 400000 écus comptant et autant en créances , et fit valoir l'engagement qu'avait pris Ferdinand de mener à bonne fin cette alliance et le haut prix de la distinction dont la nièce du grand-duc était l'objet de la part du roi. Rosny abaissa même le taux de ses exigences au chiffre de 400000 écus comptant, plus une somme en créances qui serait fixée par le grand-duc, sans qu'elle pût

I. Let. mis. Suppl. de Guadet. T. VIII. 7 oct. 1599, p. î. Ibid, 24 oct.. p 750,

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dépasser 3ooooo écus. M. de Sillery et le cardinal d'Ossat furent chargés d'aller à Florence soutenir ces propositions. Enfin, le marquis de Rosny signa, en février 1600, une convention en vertu de laquelle le chiffre de la dot de Marie de Médicis était fixé à 600000 écus d'or, dont 35oooo seraient versés comptant, et le reste pris sur les créances du grand-duc. M. de Sillery et M. d'Alincourt furent envoyés à Florence pour dresser le contrat ^ .

Il est certain que Henri IV, en se décidant à ce nouveau mariage, obéit avant tout à la raison d'État qui, dans toutes les circonstances de sa vie, a été là règle suprême de sa conduite. Quand les articles du contrat eurent été signés, Rosny alla trouver le roi et lui dit : « Nous venons de vous marier. » « Sur quoy, ajoute le rédacteur des Economies, le roi fut demy quart d'heure resvant et se grattant la teste et curant les ongles sans vous rien respondre, puis tout soudain il vous dit en frappant d'une main sur l'autre : « Hé bien! de pardieu soit; il ny a remède, puisque pour le bien de moi\ royaume et de

I. Ce contrat figure, ainsi que les autres pièces relatives au mariage, dans le carton n* xiii des Archives de Florence au palais des Offices. V. TAppendice n° i .

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mes peuples vous dites qu'il faut estre marié, il le faut donc estre. Mais c'est une condition que j'appréhende bien fort, me soutenant tousjours de combien de mauvaises rencontreis me fut cause le premier où j'entray, et outre cela je crains tousjours de rencontrer une mauvaise teste qui me réduise à d'ordinaires contentions et contestations domestiques, lesquelles, selon que vous cognoissez de. longue main mon humeur, vous ne doutez point que je n'appréhende plus que les polytiques et militaires, de quelque plus grande conséquence qu'elles puissent être. » Henri IV avait trop de raison de se défier de lui-même plus que de la princesse qu'il allait épouser pour n'avoir point conçu les sentiments, sinon prononcé les paroles que lui prête le confident austère et grondeur de ses faiblesses et de ses grandes pensées '.

1. Econ. roy.t c. xciv. — On consultera avec fruit, pour rhistoîre du divorce, Tarticle intitulé : Nullité du mariage de Henri IV ^ par Tabbé P. Feret. (Revue des questions historiques. {V juillet 1876.)