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Les cimpagnes de Normaiidifl «I d'Ile^a-France.— Le siège de Paru. ~ L'abja ration.

« Le roi est mort. Vive le Roi I » Après l'assassinat du dernier des Valois, une partie de la noblesse catholique refuse de reconnaître Henri IV comme le roi légitime. Nombre de huguenots boudent à cause de la déclaration du 4 août pour le maintien de la religion catholique. Henri IV lève le siège de la capitale et se retire en Normandie. Mayenne l'y poarsnitet se fait battre à Arques (septembre 1589). Mais le roi échoue dans une tentative pour enlever Paris. Le 14 mars, il remporte une grande victoire à Ivry où le panache blanc fait merveilles. Aussitôt il va bloquer Paris qui résiste non sans héroïsme et tient quatre mois, malgré la faim. Le duc de Parme avec son armée d'Espagnols délivre la ville en septembre. Henri doit reprendre le chemin de la Normandie. II met le siège devant Houen. Une deuxième fois le duc de Parme le fait reculer (mai 1592).

Alors les grandes entreprises sont finies. La lutte devient confuse. On négocie beaucoap dans

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la pénombre, par l'intermédiaire des politiques et des sages de bonne volonté tels que Villeroy. Les négociations traînent et échouent. Les deux partis semblent impuissants à se renverser. Les états généraux de la Ligue se réunissent à Paris pour élire un roi (janvier 1593). Les ambitions de Philippe II s'y révèlent et effrayent ceux qui n'ont pas " de l'Espagnol au ventre ». Le Parlement, approuvé des bons Français, condamne les prétentions des étrangers. Cependant Henri IV cède aux vœux de la nation, se fait rapidement instruire, et abjure dans la basilique de Saint-Denis le 23 juillet de la mâmc année.