State papcrs, France, Record office, vol. CCLÎX, p

vent, Vostre Majesté aura toutes sortes de bonheurs, puisqu'il n'y a personne qui vous en souhaite tant que moy. »

La journée du 3 juin était en effet d'autant plus glorieuse et triomphante pour les Anglais, que la lutte avait été plus acharnée. Les deux flottes s'étaient rencontrées au point du jour devant la côte d'Angleterre, près de LowestofFe : sept heures durant, chacune d'elles avait manœuvré pour se con server l'avantage du vent; enfin, en virant de bord une dernière fois, les Anglais se trouvèrent sur une ligne exactement parallèle à l'ennemi, et le duc d'York, grand-amiral, donna aussitôt le signal de l'attaque, chaque vaisseau devant combattre l'ennemi qui lui faisait face. Le temps était calme et il n'y avait pas un nuage au ciel. Pendant quatre heures, le feu se maintint avec une violence inouïe de part et d'autre, et la victoire demeurait encore incertaine; le Royal Charles, vaisseau amiral, que montait le duc d'York, fut un instant dans un péril extrême; une grande partie des navires qui composaient son escadre immédiate, ayant dû quitter la ligne pour réparer leurs avaries, tout le feu de l'ennemi s'était concentré sur le vaisseau du prince. Le comte de Falmouth, lord Muskerry et Boyle, fils du comte de Burlington, furent tués aux côtés de Jacques, qui se trouva couvert de leur sang; mais bientôt les autres navires, après s'être réparés, vin-

rent reprendre leur poste de combat. On s'aperçut alors que le feu des Hollandais perdait de sa vivacité et quelque temps après, la fumée s'étant dissipée, VEndracht, vaisseau qui portait le pavillon de l'amiral hollandais Opdam et qui était particulièrement engagé contre le Royal Charles, parut avoir gravement souffert; l'ordre fut donné de pointer sur lui tous les canons. A la troisième bordée, le navire hollandais sauta, et Opdam périt dans l'explosion avec cinq cents hommes. Epouvantée par la perte de son amiral, la flotte entière prit la fuite, vivement poursuivie par le duc d'York; quatre vaisseaux ennemis, après s'être entre-choqués, furent incendiés par un brûlot; trois autres éprouvèrent bientôt après le même sort. Sans l'énergie de l'amiral Tromp, qui parvint à empêcher les navires de se disperser, et sans la nuit qui vint retarder la poursuite des vainqueurs, il est probable que la flotte hollandaise n'aurait pu échapper à une destruction totale. Ses pertes avaient été de quatre amiraux, de sept mille hommes tués ou prisonniers et de dix-huit vaisseaux; les vainqueurs n'avaient eu qu'un navire pris au commencement du combat et six cents hommes tués ou blessés, parmi lesquels deux amiraux. Jacques duc d'York s'était conduit dans cette affaire de la manière la plus habile et la plus intrépide à la fois ^. Le lende-