P. Cyprien de Gamaches, Mémoires

3. « Au moment de l'accouchement, on éveilla le roi; l'on fit chercher le curé de Versailles, pour voir si cotte fille étoit en état d'être baptisée. M""^ de Thianges lui dit de prendre garde à ce qu'il feroit, qu'on ne refusoit jamais le baptême aux enfants de cette qualité. Monsieur, à la persuasion de l'évcque de Valence, vouloit qu'on l'enterrât à Saint- Denis. Dès le même soir. Monsieur alla coucher à Saint-Germain, où je trouvai la reine, affligée de ce que cette fille n'avoit pas été baptisée, et blàmoit Madame d'en être cause par toutes les courses qu'elle avoit

pu reprendre ses forces, la reine alla s'établir à Colombes, où elle resta jusqu'au milieu d'août, après quoi elle se rendit à Bourbon, dont les eaux lui avaient déjà été salutaires. Sa fille allait souvent la voir, et leur tendresse réciproque augmenta encore, par l'échange assidu de leurs idées et de leurs sentiments; Monsieur lui-même se plaisait auprès de sa belle-mère, dans les lumières de laquelle il avait une confiance, qu'on n'aurait pas attendue de lui.

Puisque nous parlons du duc d'Orléans, il nous faut ajouter que jamais le roi ne l'admettait à ses conférences fréquentes avec Madame, relativement aux négociations secrètes avec Charles II, et que, jusqu'à l'époque du voyage en Angleterre de la princesse en 1670, la question des traités à conclure resta pour lui lettre morte. Nous verrons dans l'avenir à quel point le mutisme conservé envers lui par son frère excijta sa jalousie et sa rancune.

Au mois de juillet 1665 , pour échapper au danger de l'épidémie, la cour d'Angleterre s'était établie à Hampton-Court, où Charles II, sans se laisser éblouir par sa victoire, ne perdait pas de vue ses projets de traité avec Louis XIV. Il se faisait d'autant moins d'illusions sur les chances immé-

faites, sans songer qu'elle étoit grosse. » (M"e de Montpensier, Mémoires, t. VIII, p. 177 et 178, édition de 1822.) Nous savons le vrai motif de l'accident arrivé à Henriette d'Angleterre. Quant à la reine Marie- Thérèse, elle l'aimait peu : c'était un reste de jalousie qui datait de la première année de son mariage.

diates d'une paix avantageuse, que la défaite des Hollandais n'avait pas amené chez eux ce découragement, sur lequel les Anglais auraient pu compter: il fallait donc à tout prix parvenir à éviter l'intervention de la France en faveur des Provinces-Unies, qui ne manquerait pas de se produire, si le traité n'arrivait pas à une prompte conclusion. Quant à la paix, il importait également au roi Charles de bien établir aux yeux de Louis XIV qu'il n'avait, pour la faire, aucun besoin d'y être autorisé par le Parlement. « Le roy de la Grande-Bretagne, écrivait, le 18 juillet, l'ambassadeur Courtin, me tesmoigna hier au soir qu'il estimoit que Madame n'avoit pas bien entendu ce que le roy lui avoit dit, puisqu'elle lui mandoit que S. M. croyoit qu'il ne pouvoit pas faire la paix sans que le Parlement d'Angleterre y donnât les mains^ ce qui est contre l'ordre de son royaume, dans lequel les résolutions de cette nature dépendent purement de sa volonté 1. »

Non content de cette protestation, le roi Charles avait écrit à sa sœur, le 15 juillet, une lettre longue et pathétique, où il se plaint hautement de la conduite ambiguë de la France à son égard; il constate que, s'il attache une grande importance à l'amitié de Louis XIV, il est décidé à ne faire aucun sacrifice d'intérêts ou d'honneur pour conclure le traité : « Je manquerais absolument aux soins et ù

1 . Courtin à Lionne, Affaires étrangères, Angleterre, t. VIII, p. 35.

rattachement que j'ai pour vous, si je ne vous faisais clairement connaître mes intentions, dans la négociation qui se poursuit maintenant avec la France, afin que vous puissiez vous diriger en conséquence. Vous vous souvenez bien des avances pressantes que j'ai faites par vous, par Charles Berkeley et enfin par Ruvigny, pour conclure notre traité et pour établir une union plus étroite que jamais avec la France, lesquelles ont été en apparence si bien accueillies, que je puis dire en toute vérité que j'ai perdu beaucoup d'occasions de me fortifier par d'autres alliances au dehors, pour être en état de saisir celle-ci. J'avais cru qu'elle ne manquerait jDas d'être affirmée par l'arrivée des ambassadeurs ; au lieu de cela, tout ce que j'ai pu obtenir d'eux, après avoir accepté leur médiation, n'a été que des ouvertures pour un arrangement avec la Hollande, mais fondées sur des propositions telles, que ceux qui me les ont faites ne pouvaient que leur enlever toute leur valeur, en se déclarant liés par un traité, pour venir au secours des Hollandais : traité désavoué aussitôt que fait et qui maintenant ne peut être invoqué pour s'en servir. Si tel est F état des choses (et j'ose dire que vous serez de cet avis), où est ma faute ? Qui pourrait me conseiller de faire de nouvelles avances pour la paix, après toutes les dépenses que j'ai été forcé de faire pour soutenir la guerre, et après un tel succès ? Ceuic qui m'engagent

à montrer une pareille faiblesse ne pensent certainement pas que je doive accepter leurs propositions, et disent sous main que les ambassadeurs ne demeurent ici que jusqu'au moment où la France sera d'accord avec les Hollandais, sur les conditions dans lesquelles elle devra les secourir. Si cet accord survient, il y aura nécessité pour moi de prendre parti avec l'Espagne, et laissez-moi vous dire que, d'après le cours des choses de ce monde, excepté vous, les meilleurs amis sont ceux qui ont besoin de nous et non pas ceux dont la prospérité leur fait croire que nous avons besoin d'eux. Quelle que puisse être d'ailleurs ma fortune, je l'accepterais joyeusement, si mon affection ne me chagrinait pas pour vous, qui, comme vous le dites, aurez un rôle pénible à remplir entre votre frère et votre beau-frère. Il est pourtant trop tôt pour désespérer de voir les choses s'arranger entre nous; si cela n'arrive pas assez vite, vous devrez toujours vous maintenir en état d'y contribuer ; ce sera une tâche fort importante, mais qui ne sera pas difficile pour votre discrétion et votre habileté : soyez sûre que ma tendresse me fera toujours souvenir de ce que je vous dois et ne cessera de vous réserver les rôles aoréablés, en laissant aux autres ceux qui ne le sont pas, s'il doit s'en trouver de pareils. Ceci pourrait être assez pour répondre à votre longue lettre, si, en la relisant, je n'avais vu les efforts que vous faites pour

me persuader que le roi mon frère n'a pas le tort envers moi de censurer mes actions : je le crois véritablement et je le croirais même, quand je devrais lui en fournir l'occasion, car c'est là un acte infiniment au-dessous de l'opinion que je me suis toujours faite de son caractère; cela peut me servir aussi à vous assurer que ces rapports n'ont jamais fait aucune impression sur moi, au préjudice de notre amitié. Je finirai cette longue lettre en vous affirmant que mon attachement et mon affection pour vous sont aussi entiers que jamais, et qu'aucune modification ni aucun changement dans mes affaires n'en causeront dans mon cœur à votre égard. »

A la suite de cette déclaration, qui avait les allures d'une sorte à' ultimatum ^ Madame et la reine sa mère s'appliquèrent encore- avec plus d'ardeur que jamais à empêcher une rupture, qui devenait imminente, entre les deux monarques. Tout leur espoir était fondé sur la possibilité de trouver des conditions de paix acceptables par les belligérants, et les deux princesses eurent à ce sujet de fréquentes entrevues avec le roi et ses ministres i, mais de ce €Ôté elle ne rencontraient guère que difficultés et déceptions.

Impatienté de tous ces retards, qui lui présageaient pour l'année suivante un ennemi de plus,