Mme tie la Fayette

2. Récit de Feuillet, imprimé à Paris, chez AulDOuyn, ICSC, in-4. Un manuscrit de cette relation existe à la bibliothèque nationale, et mi

du chanoine de Saint-Cloud une série d'exhortations pieuses, mais empreintes d'une austérité qui, vis-à-vis de hi malheureuse princesse nous semble poussée jusqu'à la dureté la plus pénible, et auxquelles la pénitente ne se lassait pas de répondre avec la plus douce et la plus parfaite humilité. Frappé enfin lui-même de tout ce qu'il y avait de touchant dans son attitude, Feuillet ne put s'empêcher de dire plus tard : « Dieu lui donna des sentiments qui me surprirent et lui fit parler un langage que Ton n'entend point dans le monde; elle fit des actes de charité et demanda si je la trouvois digne de recevoir Notre-Seigneur ; elle le demanda avec grande insistance. Je dis qu'on alloit appeler M. le curé. »

Madame, qui paraissait souffrir beaucoup, demanda le crucifix, dont s'était servi la reine, sa belle-mère, au moment de la mort; elle le baisa avec ardeur et pria aussi qu'on lui remît un chapelet auquel étaient attachées des indulgences ^, et, comme on lui apportait le Saint-Sacrement, elle l'adora profondément en disant tout haut : « Oh ! mon Dieu, je suis indigne que vous veniez visiter une pauvre pécheresse comme moi ! » Après l'avoir reçu, elle demanda l'extrême-onction, tandis qu'elle

autre à la l)ibliolhèqiie Mazarine, Ms, 27C3. M. Feuillet a aussi prononcé une oraison funèbi'e de Madame.

1, Cosnac, Mémoires, t. I^', notice, p. xlviii.

avait encore la tête libre : « Mais avant, dit-elle, qu'on me fasse la charité de me saigner au pied, car j'étouffe ^ » M. Brayer (c médecin fort renommé », qui était venu de Paris, s'approcha d'elle et, lui ayant pris le bras, ne trouva plus de pouls ; le ventre, qui avait été jusque-là si douloureux qu'on ne pouvait le toucher, sans qu'elle fît des plaintes désespérées, était devenu insensible. Ces symptômes lui parurent cruellement décisifs et il ne s'opposa point à ce qu'on lui fit la saignée qu'elle demandait-. Elle eut une faiblesse, pendant qu'elle avait le pied dans l'eau et cette fois le sang ne sortit pas. Elle reprit alors sa croix et après avoir renouvelé les actes de foi, d'espérance et de charité, elle ne put s'empêcher de dire : « Mon Dieu ! les grandes douleurs ne finiront-elles pas bientôt ! » Feuillet, avec sa rigueur habituelle, releva ces paroles : « Quoi ? Madame, voilà vingt-six ans^que vous offensez Dieu et il n'y a que six heures que vous faites pénitence ! » Devant cette sévère apostrophe elle s'inclina humblement et s'informa à quelle heure Jésus-Christ était mort ; Fenillet lui répondit que c'était à trois heures. « Peut-être, dit-elle, qu'il me fera la grâce de mourir à pareille heure. » Monsieur s'était éloigné à la demande de la mourante ; on l'alla chercher et il revint l'embrasser en pleurant ; elle le