Lettres de Guy Patin, t. III, p

2. Cette princesse et M. de Lionne assurent que Madame mourut du choléra morbus, maladie alors presque complètement inconnue.

'i'r2 DERNIERES HEURES DE MADAME

d'ailleurs un contemporain, nous pouvons opjîoser, outre les deux procès-Aerbaux d'autopsie, l'opinion de Voltaire, et surtout les études faites sur cette mort, presque subite, par la science médicale moderne^. Sans vouloir suivre dans tous leurs détails les observations des hommes éminents, que nous cite le dernier éditeur de l'histoire de Henriette d'Angleterre, par M™^ de la Fayette, et qui aboutissent à la constatation d'une péritojiite siiraigiic., nous nous contenterons de conclure avec lui que, « dans tous les cas, Henriette d'Angleterre 11 a pas été empoisonnée 2 ».

En présence de cette fin foudroyante, n'éprouvet-on pas un réel soulagement à penser au moins qu'il ne s'est pas rencontré un homme assez criminel, ni assez lâche, pour faire froidement boire la mort à cette j^i'ii^cesse , qui, pendant sa trop courte existence, n'avait su que jDardonner et faire le bien ?

1. E. Littré, Médecine et médecins, p. 489 et suivantes. — J. Loiscleiir, arlicles du 2, 3 et 4 novembre 1872 dans le journal le Tcnijjs. — Jaccoud, Pathologie, 1877, t. II, p. 159.

2. M, Anatole France, Introduction à VHistoire de Henriette d'Angleterre, p. Lxviu et suivantes. Nous pouri'ions citer également une lettre de Bossuet, écrite à son frère et reproduite dans les Études sur la vie de Bossuet, par M. Floquet, qui repousse toute idée de poison; mais l'authenticité de cette lettre a été, à tort ou à raison, mise en doute par M. Walckenaer. Nous nous bornerons donc à renvoyer le lecteur à l'ouvrage que nous avons indiqué plus haut.