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2. On sait que Louis XIV n'avait pas pardonné à la vertueuse duchesse de Na vailles, dame d'honneur de la reine, d'avoir fait murer une des portes par laquelle, au début de ses amours avec M^e de la Vallière, il s'introduisait chez les filles d'honneur. Un peu plus tard, le duc de Navailles ayant demandé au roi un quartier pour les chevaulégers, dont il était lieutenant, ce prince, de fort mauvaise humeur contre lui à cause de sa femme, lui répondit qu'ils n'avaient qu'à so loger pour leur argent. « Ceux qui sont à Votre Majesté, lui répondit le duc, sont bien malheureux d'ètx'c ainsi traités. )) Sur quoi Louis XIV lui donna l'ordre de se défaire de sa charge et de son gouveriiement du Havre. Ce fut seulement deux ans après qu'il lui rendit un autre gouvernement. Le duc de Navailles reçut aussi, en 1G69, le commandemcnl de l'armée envoyée au secours de Candie. (M^e de Montpensier, Mémoires : Mme de Motteville; Saint-Simon, cité par M. Clément dans M^° de Montcspan, p. 11 et 12; C. Rousset, Histoire de Louvois, p, 259.
lement chaude : aussi, comme en Angleterre, la cour réunie à Fontainebleau ne songeait-elle qu'à s'y divertir par des fêtes de nuit et des réjouissances aquatiques ; mais a la dissension des dames faisant toujours quelques affaires, celle qui fit le plus de bruit vint d'une niédiaiioche, où le roi pria Madame d'assister. Cette fête devoit se donner sur le canal dans un bateau fort éclairé et accompagné d'autres, où étoient les violons et la musique. Jusqu'à ce jour, la grossesse de Madame l'avoit empêchée d'être des promenades, mais se trouvant dans le neuvième mois, elle fut de toutes. Elle pria alors le roi d'en exclure M™^^ d'Armagnac et de Montespan, mais Monsieur qui croyoit l'autorité d'un mari choquée par l'exclusion qu'on donnoit à ses amies, déclara qu'il ne se trouveroit pas aux fêtes, où ces dames ne seroient pas. La reine mère, qui continuoit à haïr Madame (combien les temps étaient changés !) le fortifia dans cette résolution et s'emporta fort contre le roi, qui prenoit le parti de Madame. Elle eut le dessus néanmoins et ces dames ne furent j^as de la médianocJie, dont elles pensèrent enrager 1. )) N'est-il pas étrange de voir Louis XIV prendre hautement la défense de ^a belle-sœur contre M™'' de Montespan, tandis que la reine mère et Monsieur n'hésitaient pas en toute circonstance
1. Mine du la Fayette, Histoire de Henriette d'Angleterre, p. 101, éclit. de 1882.
à passer du coté de ses ennemis ? Nous constaterons seulement à quel point devait être pénible l'existence de la jeune princesse avec cet époux, dont l'humeur à son égard était une contrariété perpétuelle, qu'elle supportait du reste avec une douceur et une patience, dont nous aurons à remarquer trop souvent les preuves.
]\j>ue jg Fiennes, dont il est question dans la dernière lettre de Charles II, et qui allait retourner en Angleterre avec son époux, le comte des Chapelles, pour faire partie de la maison de la reine mère Henriette-Marie, était certainement une des physionomies les plus originales de cette époque : nous n'avons pu résister au plaisir de la faire un instant poser devant nous, ainsi que sa famille. Elle y a droit d'ailleurs, puisque, pendant son séjour en Angleterre, elle devint l'une des correspondantes les plus assidues de ^Madame : elle lui racontait les aventures et les anecdotes scandaleuses de la cour de White-Hall et il paraît qu'elle s'acquittait à merveille de son emploi de gazetière.
M'^^ de Fruges, de la maison de Fiennes, qui avait donné à la France un connétable au quatorzième siècle, après avoir été dame d'atours de la reine d'Angleterre, tandis qu'elle résidait à Paris, s'était éprise sur le tard d'un jeune homme, nommé Garnier, comte des Chapelles, fds de la nourrice de Henriette-Marie : elle l'épousa, mais sans cou-
sentir jamais à porter son nom; ce fut une sorte d'union morganatique. Il faut voir avec quel dédain M^^° de Montpensier jugeait ce mariage, lorsque, pour son propre compte, elle ne croyait j^as encore avoir épuisé toutes ses chances royales ou princières. Voici ce qu'elle en disait à M'"'' de Choisy : (( Une fille de qualité à quarante ans, qui avoit assez de biens pour demeurer en l'état où elle se trouvoit, épouser le fils de la nourrice de la reine d'Angleterre, dont elle avoit été dame d'atours, pour être bellefille de M™^' la nourrice, belle-sœur de toutes les femmes de chambre et femme d'un jeune homme de vingt-deux ans, sans charge, sans bien, parce qu'il est beau et bien fait ! et ne déclarer son mariage que lorsqu'elle est prête d'accoucher ! Croyez que si Monsieur n'a pas de meilleures têtes pour son conseil, ses affaires n'iront pas fort bien ^ )>
Ambitieuse, arrogante, caustique avec beaucoup d esprit, d'une avarice et d'une rapacité, qui lui faisait dire : « Que les laquais sont heureux ! La mode de leur donner leurs étrennes dure toujours; je voudrais l'être pour qu'on me donnât les miennes, » M"*'' de Fiennes exerçait en effet une grande influence sur le caractère étroit, timide et jaloux de Monsieur. Elle avait tiré de lui pour cent mille livres de meubles et de bijoux : cependant la reconnaissance ne l'empêchait pas de lui dire :
