White-Hall, 23 août 1G

relie qu'ils ont avec nous; car, je vous l'assure, ils se vantent déjà beaucoup de son amitié et peut-être ne seraient-ils pas aussi insolents, s'ils n'avaient

pas de pareilles espérances Je dois vous avouer

que je serais fort aise de savoir ce que je puis attendre de la France, dans le cas où les Hollandais se refuseraient à toute espèce de raison et de justice. Je suis fort satisfait que le roi mon frère soit aussi affectueux pour vous : personne n'est plus propre que vous à établir une bonne correspondance et

amitié Je serais charmé d'avoir votre opinion et

vos conseils sur cette matière. Je ne doute pas que vous n'ayez pour moi les soins que je puis attendre de votre attachement, car vous êtes une femme d'Exeter, et, si vous n'êtes pas pleinementrenseignée sur toutes choses, comme vous vous en plaignez dans vos lettres, c'est votre propre faute Je résumerai tout en vous répétant que je souhaite vivement avoir une étroite amitié avec la France, mais que je m'attends à y trouver mon compte, comme il est raisonnable qu'elle y trouve le sien. »

Dans une lettre suivante^, Charles II, après être entré sur son projet de traité dans de nouveaux détails, que nous croyons inutile de rapporter ici, termine en disant à sa sœur : «C'est manifester au roi la sincérité de mes intentions que de vous engager h entreprendre ce travail, ce que je ne ferais

1, White-Hall, 17 octobre 1604.

pas, soyez-en sûre, s'il en était autrement. Je vous écris mon cœur, ce que je ne voudrais pas essayer de faire en français, mais vous pouvez en avoir la traduction. »

Dans l'intervalle compris entre les deux lettres que nous venons de rapporter, l'état de santé de Madame l'avait obligée à quitter Paris, où la vie d'excitation qu'elle y menait, à peine remise de ses couches, ne pouvait qu'être préjudiciable à sa faible constitution. Elle souffrait encore d'une toux fréquente, souvent accompagnée de fièvre, et on lui avait ordonné le séjour de Villers-Cotterets, pendant un mois, pour y suivre un traitement de lait d'ànesse, dans le repos le plus absolu. « La duchesse d'Orléans, écrivait Guy Patin à son ami Falconnet^, s'est trouvée mal à Villers-Cotterets. Elle est fluette, délicate et du nombre de ceux qu'Hippocrate dit avoir du penchant à la phthisie. Les Anglois sont sujets à cette maladie de consomption, qui est une espèce de phthisie sèche ou flétrissement du poumon. » Après quelques semaines de soins et de tranquillité, elle se trouva mieux, et les médecins lui permirent de retourner à Versailles, au commencement d'octobre. C'est là que le 24 de ce mois, elle écrivait h son frère sur une affaire, qui ne pouvait manquer de l'intéresser-.