Gazette de France, janvier

DEUX BELLIGÉRANTS MALGRÉ EUX i81

qui devenait fort difficile a cause de sa pénurie d'argent, Saint-Albans le détermina à demander que des négociations fussent ouvertes à Bréda avec la Hollande, sous la condition expresse d'un armistice*. Charles désigna même pour se rendre à cette conférence lord Hollis, toujours titulaire de l'ambassade en France. Plus difficiles à convaincre furent les Hollandais, qui, considérant la conquête des Flandres par Louis XIV comme nuisible à leurs intérêts, tenaient, pour l'empêcher, à continuer la guerre, d'où ce monarque s'était engagé à ne pas se retirer, sans leur consentement. Connaissant la détresse contre laquelle se débattait Charles II, ils refusèrent nettement d^admettre un armistice. Leur résistance irrita Louis XIV et il prit le parti de discuter directement, avec le roi d'Angleterre, les conditions d'un accommodement ; cette négociation mystérieuse fut un secret pour les ministres des deux cours, à l'exception de M. de Lionne, etce secret fut bien gardé 2. Les deux rois adressaient leurs lettres, comme une correspondance de famille, à la reine Henriette-Marie, toujours installée à Colombes; elle les faisait ensuite passer, sous une enveloppe écrite de sa main, à leurs véritables destinataires 3. Il n'était pas fort difficile de s'entendre : Charles ne