Mignet, Succession d'Espagne, t. II, p

enlevèrent le port de Sheerness, rompirent la chaîne tendue en travers du fleuve, et bientôt, du pont de Londres, la grande métropole put contempler les flammes qui dévoraient les navires anglais, embosses le long des bords de la Tamise : Ruyter fut pendant six semaines le dominateur de la Manche. Ce fut là pour Torgueil britannique une profonde blessure, qui appelait une éclatante revanche ; mais pour l'obtenir, il ne fallut pas attendre moins de cinq années entières !

CHAPIÏHE IX

Entrée de Tannée française dans les Flandres. — Adieux du duc d'Orléans à Madame, en partant pour faire la campagpae. — Brillante pr(nnenade de Louis XIV et de la reine Marie-Thérèse à travers les villes conquises. — La paix conclue à Bréda entre l'Angleterre et la Hollande. — Accouchement prématuré de Madame. — Lettre de Monsieur à Charles II. <— Sa belle conduite dans les tranchées de lille. — Précautions que Madame est obligée de prendre pour sa santé. — M^^^ Stuart épouse le duc de Richmond. — Colère de Charles II.

— Sa lettre à Madame sur ce sujet. — Lettre de Ruvigny à Louis XTV.

— Madame à Villers-Cotterets. — Retour de Monsieur. — Sa lettre à Charles II. — Le duc et la duchesse d'Orléans reviennent à Paris et à Saint-Germain. — Portrait de Madame à vingt-quatre ans. — Chute du chancelier Clarendon. — Remontrances de Madame à son frère. — Réponse du roi. — Causes de la chute de Clarendon. — Occupation de la Franche-Comté par l'armée française. — Retour triomphal de Louis XIV. — Lettre de Charles II à Madame. — Le duc de Monmouth. — Sa beauté et son élégance. — Jalousie de Monsieur, excitée par le chevalier de Lorraine. — La Triple Alliance, — Mécontentement de Louis XIV. — Paix d'Aix-la-Chapelle. — Lettre de Charles II à Madame. — ^ Les maîtresses du roi d'Angleterre. — Sir John Trevor. — Conseils et reproches de Madame à son frère.

— Le duc de Buckingham et la comtesse de Shrewsbury. — Tentative d'assassinat sur Henry Eillegrew. — Exil de ce dernier. — Madame demande sa grâce. — Refus de Charles II. — Duel du comte de Shrewsbury contre Buckingham. — Encore la duchesse de Richmond. — Amélioration dans la santé de Madame. — Puissance de Buckingham.

— La Cabale. — Scandales en France et en Angleterre. — Second voyage de Monmouth à Paris. — La duchesse de Mazarin et ses aventures. — Elle s'établit en Angleterre. — Saint-Évremond. — Le prince de Monaco. — Duel entre Philippe de Savoie et Banier. — La cour de la duchesse de Mazarin.

Dès le 11 mai, aussitôt après la signature du

GUEREE EN FLANDRE 285

traité secret entre Louis et Charles, une armée française, forte de cinquante mille hommes et commandée par Turenne, se mettait en marche vers la frontière de Flandre ; le 16, le roi quittait Saint- Germain et s'en allait étudier la guerre sous le plus habile maître qui fût alors. Monsieur, cinq ou six jours après, partit pour le rejoindre à Péronne ; au moment de se mettre en route, il avait pris congé de Madame avec des formes plus tendres qu'à l'ordinaire : elle lui donnait de nouvelles espérances de progéniture*. Plusieurs dames, présentes à ces adieuX;, se mirent à pleurer, et Monsieur qui se plaisait toujours à produire son effet ne pardonna pas à M™® de Thianges de s'en être abstenue.

Turenne avait partagé ses troupes en trois corps, dont il avait gardé le plus important : des deux autres, l'un sous les ordres du maréchal d'Aumont, opérait à sa gauche entre la Lys et la mer, tandis qu'à droite le marquis de Créquy, lieutenant général, détaché dans les Trois Éçéchés^ surveillait les mouvements éventuels de l'Allemagne. En face de l'armée de Turenne, le marquis de Castel-Rodrigo, gouverneur espagnol, n'ayant qu'une vingtaine de mille hommes, dispersés sur plusieurs points du territoire, se trouvait hors d'état de se défendre