Lettres de Guy Patin, t. III, p

2. Cette princesse et M. do Lionne assurent que Madame mourut du choléra morbus, maladie alors presque complètement inconnue.

d'ailleurs un contemporain, nous pouvons opposer, outre les deux procès-verbaux d'autopsie, Topinion de Voltaire, et surtout les études faites sur cette mort, presque subite, par la science médicale moderne*. Sans vouloir suivre dans tous leurs détails les observations des hommes éminents, que nous cite le dernier éditeur de Thistoire de Henriette d'Angleterre, par M™® de la Fayette, et qui aboutissent à la constatation d'une péritonite sur^ aiguë ^ nous nous contenterons de conclure avec lui que, ce dans tous les cas, Henriette d'Angleterre n'a pas été empoisonnée 2».

En présence de cette fin foudroyante, n'éprouvet-on pas un réel soulagement à penser au moins qu'il ne s'est pas rencontré un homme assez criminel, ni assez lâche, pour faire froidement boire la mort à cette princesse, qui, pendant sa trop courte existence, n'avait su que pardonner et faire le bien ?

1. E. Littré, Médecine et médecins, p. 489 et suivantes. — J. Loiseleur, articles du 2, 3 et 4 novembre 1872 dans le journal le Temps. — Jaccoud, Pathologie, 1877, t. II, p. 159.

2. M. Anatole France, Introduction à VHistoire de Henriette d'Angleterre, p. Lxviii et suivantes. Nous pourrions citer également une lettre de Bossuet, écrite à son frère et reproduite dans les Études sur la vie de Bossuet, par M. Floquet, qui repousse toute idée de poison; mais l'authenticité de cette lettre a été, à tort ou à raison, mise en doute par M. Walckenaer. Nous nous bornerons donc à renvoyer le lecteur à l'ouvrage que nous avons indiqué plus haut.

Mémoire d'un chirurgien du Roy d'Angleterre^ qui a este présent à l'ouverture du corps de Madame royalle de France, sœur du B, d'Angleterre (Voyez page 429).

Le SO'^® Juin, 1670, il me fut dit au matin que Madame estoit morte subitement. J'allay chez M^' l'ambassadeur d'Angleterre, qui me commanda d'aller avec un secrétaire à St. Clou, où le corps de la deffunte princesse estoit et devoit estre ouvert, pour y assister. Je m'y rendis avec le dit secrétaire, où je rencontray les médecins du Roy de France et ses chirurgiens, et en la présence de son Excellence, du Comte Dalsbery [sic], de MM' Abbé de Montagu, etdeM^ Hamilton, le corps fut exposé sur une table. Je desiray de voir le dos, où je ne trouvay rien d'extraordinaire *. L'incision estant faite pour l'ouvrir, il en sortit une vapeur fœtide et de, mauvaise odeur ; le ventre estant ouvert, on trouva l'épiploon tout mortifié et gangrené, les intestins tendant aussi à mortification et putréfaction, fort décolorés, le foye d'une couleur gris jaunâtre tout brûlé, en sorte

* Note marginale. Il m'a dit aux Capucuins, comme jo lui demandois si le visage estoit livide, qu'il Testoit en quelques endroits et le dos entièrement.

qu'en le touchant, îl tomboit entre les doigts par miettes, sans aucune apparence de sang, la vessie du fiel fort pleine et diffusée d'une bile fort haute en couleur, qui sembloit par son espanchement avoir donné la couleur aux autres parties voisines, la râtelle bonne de couleur et grosseur naturelle, le rein gauche un peu flétry et mal, mais bon dans sa substance, le droit fort bon, toute la capacité du bas ventre pleine d'une matière sanieuse, putride, jaunâtre, aqueuse et grasse comme âifi rhuile, le ventricule ou estomach par Texte rieur beau et bien conditioné, mais au dedans tout fourré et teint d'une bile aduste, jusques au haut de rœsophuge, laquelle se netoioit aisément avec le doigt, sans y avoir trouvé aucune excoriation, depuis Torifice d'en haut jusques au bas, que je visitay fort exactement ; seule* ment un petit trou dans la partie moyenne et antérieure, lequel e' toit arrivé par mégarde du chirurgien qui l'avoit coupé. Surquoy je fus le seul qui fis instance, mais l'ayant bien visité de près, je n'y trouvay aucune excoriation, ni corrosion, ni noirceur, ni dureté, ni macule, ni lésion d'aucune autre partie. Au reste fort bon dans toute l'estendue du ventricule. Le poulmon adhérant aux costes du costé gauche, remply d'une matière spumeuse, le costé droit meilleur, mais non pas tout à fait bon ; le cœur gros et renfermé dans la liqueur du péricarde fort bon et naturel, mais toutes les parties en général, fort exsangues.

L'on n'a point ouvert la teste ni les boyaux ; la cauçe de la mort ayant esté trouvée dans le ventre, qui est, à ce qu'on a jugé, une trop grande effusion de bile.