CHAPITRE III

Souflhrances physiques et morales de Madame. — Une première grossesse. — Soins que lui prodigue sa mère. — Lettres de Charles 'II.

— Madame peut reprendre sa vie ordinaire. — Confiance et amitié de Louis XIV pour elle. — Le salut maritime. — Nouvelle lettre du roi d'Angleterre à sa sœur. — Mariage de Charles II avec Catherine de Bragance. — Mécontentement de l'Espagne. — Une rixe à Londres entre Français et Espagnols. — Le comte d'Estrades ambassadeur à Londres. — Lettre de Madame. — M^^* Stuart. — Le duc de Riehmond.7 — Madame met au monde une fille. — Chagrin qu'elle en éprouve. — Arrivée de l'Jnfante de Portugal en Angleterre. — Satisfaction du roi. — Lettre de Charles II à sa sœur. — Départ de la reine Henriette-Marie pour Londres. — Les adieux de sa fille. — Lettre de Charles II. — Yive affection du roi et de Madame pour leur mère. — Le chevalier de Gramont. — Son exil à la cour d'Angleterre.

— M'" Middleton. — Louis XIV achète à Charles II la ville de Donkerque. — Madame confidente des deux rois. — Lettre de Charles II.

— Querelles religieuses en Angleterre. — Le duel de Noirmoustier et de Chalais. — Lettre de Monsieur. — La poste telle qu'elle était alors. — La duchesse de Chastillon.

La fatigue des fêtes de Fontainebleau et les déceptions, qui les suivirent, avaient ébranlé la santé toujours délicate de Madame : pâle et nerveuse, souffrant d'une toux fréquente, qui allait parfois jusqu'à la suffocation, elle ne pouvait trouver le sommeil que par l'emploi des opiats ; comme elle commençait une grossesse, les médecins décidèrent qu'il lui était indispensable de prendre un repos absolu, et même de garder le lit. On la transporta

donc à Paris en litière, avec les plus grandes précautions; son mari l'accompagnait, et la reine d'Angleterre avait quitté Colombes, pour venir l'attendre aux Tuileries. De là on emmena la jeune malade à Saint-Cloud, résidence dont le roi venait de faire présent à Monsieur, et sa mère s'y établit avec elle pour quelques jours. Elle profita de ses courts instants pour prodiguer à Madame des conseils mêlés de caresses, et le P. Cyprien de Gamaches, son confesseur, s'efforça de traiter avec elle ses affaires de conscience, en lui rappelant les enseignements qu'il lui avait donnés, dès sa première jeunesse*. La princesse y répondait avec sa douceur accoutumée, mais aucune remontrance n'avait le don de ramener le calme dans cette âme troublée ; ces austères recommandations ne suffisaient pas, pour en chasser des souvenirs importuns.

Charles II, ayant eu connaissance de l'état de sa sœur, lui écrivit de White-Hall, le 16 décembre 1661 :

« J'ai été fort en peine au sujet de votre indisposition, non pas tant que je l'aie crue dangereuse, que par peur d'une fausse couche. J'espère que vous êtes aussi à présent délivrée de cette crainte; mais, mon Dieu! ma chère sœur, prenez soin de vousmême et croyez bien que j'ai plus de souci de votre santé que je n'en ai de la mienne, ce dont,