Charles II à Madame, 18 janvier

Gramont est parti aujourd'hui, dit encore Comminges, avec madame sa femme, qui marche en équipage de nouvelle mariée : il vous dira cent choses que je ne saurois escrire*. » Le même jour Charles II mandait à sa sœur : « Le comte de Gramont vous remettra cette lettre et vous dira combien je vous suis attaché : je vous en prie, soyez, en mon honneur, aimable pour lui et pour sa femme, et si, dans un moment quelconque, il se présente une occasion pour utiliser un de ses talents, il n y aura personne de mieux reçu que lui 2. » Aucune gloire n'avait donc fait défaut à ce favori de la destinée : outre l'amitié des rois, lorsque Tâge ne lui permit plus de courir les mêmes aventures qu'autrefois, il avait eu la bonne fortune de rencontrer une femme charmante pour Tépouser et un beaufrère pour l'immortaliser.

Les commérages plus on moins indiscrets de la cour de France étaient fort du goût de Charles II : il se plaisait à les recueillir dans les lettres de Madame, que lui communiquait la reine douairière Henriette-Marie; sa verve railleuse s'en emparait aussitôt et il ne se faisait pas faute de s'en égayer d'une manière, quelquefois un peu vive, dans sa correspondance avec sa sœur. « La reine, lui écrivait-il iin jour, m'a montré votre lettre touchant

1. Gomminges à Lionne, 24 octobre 16G4 3. Charles II à Madame, 23 octobre 1C64

Topération qu'on a faite à M"' de Montausier*, et, par son sourire, j'ai cru reconnaître qu'elle n'en avait pas plus compris la signification que vous, en écrivant cette lettre. Je suis convaincu que cette opération sera la seule en ce genre qu'on fera de notre temps, car j'entends dire que beaucoup de maris auraient besoin d'user d'une aiguille et de fil, plutôt que d'un couteau; il peut se faire que vous ne compreniez pas mieux ceci que ce que vous avez écrit dans votre lettre, mais je ne doute pas que vous ne puissiez aisément vous le faire expliquer, sans aller en Sorbonne. Je n'ai donc pas besoin de rien ajouter de plus, sinon que je suis entièrement à vous ^. »

Un violent orage s'amoncelait alors à l'horizon de l'Angleterre : depuis quatre ans que Charles II était remonté sur le trône, tout en somme avait marché au gré de ses désirs, et secondé par son frère Jacques, duc d'York, il avait su donner une impulsion active au commerce et à la marine. Une Compagnie nouvelle, destinée à faire pendant à celle des Indes orientales, avait été établie par une

1. Marie- Julie de Sainte-Maure, fille unique du duc de Montausier et de Julie d'Angennes, mariée, le 16 mars 1GG4, à Emmanuel, comte do Crussol, duc d'Uzès. « C'est elle, dit Tallemànt, qui, s'asscyant un jour près du lit de la célèbre marquise de Rambouillet, lui avait dit : « Or çà, ma grand' maman, parlons d'affaires d'État, à celte heoie que «j'ai cinq ans! » Elle mourut le 14 avril 1G95.