Le feu duc de Gloacester

a. Il s'agit ici des travaux que la reine Henriette-Marie faisait exécuter à Sommerset-House.

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joint à ravaat-cour, comme une forme de triangle, et la commodité est qu'il ne luy couste rien, car il donne des places à beaucoup de personnes de qualité, qui le feront à leur despen» et qui sont fort aises d'avoir des maisons, dont on leur donne le fond. C'est tout ce que vous dira votre très humble '-W*^ servante. » ,. . %a

Les bijoux, ayant appartenu au roi Charles P*", avaient été Tobjet de la part de Madame de recherches patientes, mais secrètes, car, comme elle le dit elle-même , c'était là une surprise qu'elle ménageait à son frère : elle n'en avait parlé qu'à >. Louis XIV. Lord HoUis, avisé d'un autre côté de l'existence de ces précieux objets, avait commencé une enquête ; mais, ayant découvert les efiTorts que faisait la princesse pour rentrer en possession de ces bijoux de famille, il craignait d'être accusé de négligence et écrivit à l'abbé de Montaigu, aumônier de Madame, pour lui faire savoir qu'il s'occupait activement de ces recherches, et pour qu'il la priât de lui continuer son appui et sa faveur. Henriette répondit directement à l'ambassadeur que, si elle ne lui en avait pas parlé plus tôt, c'était parce qu'elle avait voulu que le roi son frère ignorât ses démarches ; que le roi de France lui avait promis tous les arrêts qui pourraient lui être nécessaires ; que, puisqu'en travaillant elle-même à retrouver ces souvenirs de famille, elle avait en quelque sorte

anticipé sur ses droits, elle lui promettait de le laisser agir en toute liberté et de lui faire part désormais de toutes ses démarches. Elle finissait en rassurant qu'on ne pouvait avoir plus d'estime qu'elle n'en avait pour sa personne *.

La réponse d'HoUis fut des plus respectueuses ; s'il avait connu plus tôt, disait-il, l'ingérence de Madame dans cette affaire, il se serait empressé de se mettre en communication avec elle, et il se tiendrait toujours à ses ordres. Dans une dépêche qu il adresse à Charles II, il dit encore : «Je craignais seulement que Madame ne prît l'affaire en mauvaise part, mais il n'en est rien, comme vous le verrez par sa lettre et par ma réponse, dont je vous envoie les copies, pour que vous voyiez par vous-même dans quel état sont les choses entre nous. La vérité est qu'elle avait les meilleures intentions, mais qu'elle a été trompée : l'affaire eût été perdue, si je n'avais réclamé au nom du roi mon maître, car une dame attachée à la personne de M™® la duchesse d'Orléans, après en avoir eu connaissance la première, n'avait employé le crédit de cette princesse qu'à pousser les choses assez loin, pour obtenir des conditions avantageuses à elle-même, et ensuite lâcher les oiseaux et escamoter l'affaire ^. »

1. Latnbeth, ms. Iê65, French correspondance, art. G7; cité par Mf* Green, Uves of the princesses of England^