ACTE III

MADAME MARÉCHAL

Et votre rendez-vous pour demain ?

M. MARÉCHAL

Eh bien, mon rendez-vous... qu’est-ce que vous voulez? je n’y serai pas. J'ai envoyé une dépêche... 11 va falloir que je parte demain matin par le premier train... Oh! c’est une journée de perdue... Tenez, voilà les journaux, la Revue... c’était là, en bas, depuis ce matin midi... maisavec nos domestiques!... (Il regarde sa femme. Vous ne les lisez pas ?

MADAME MABÉCHAL.

Parcourez-les, vous me direz ce qu’il y a d’intéressant.

M. MARÉCHAL, s’asseyant de l’autre côté du guéridon.

Le Crédit mobilier a ouvert au-dessous de 1,100... Voyons combien a fait le Comptoir d’escompte? 165...

MADAME MARÉCHAL

Est-ce que vous allez me lire le cours de la Bourse, mon ami?

Pardon!... voyons... Les nouvelles télégraphiques.... « La crise ministérielle a abouti à un arrangement. Une position officielle a été rendue au prince Kong... » Ah ! c’est en Chine... Un grand article sur l’hégémonie de l’IIerzégovine... Ça vous est égal?... Un anonyme vient de restituer au Trésor public... heu... heu... lieu... Ah! « Hier au soir, une détonation a jeté l’émoi... » C’est toujours intéressant. « Hier au soir, une détonation a jeté l’émoi... » (11 regarde sa femme.) Mais vous ne m’écoutez pas, ma chère ?

MADAME MARÉCHAL

Moi? si... si... c’est que je comptais mes points... J’ai pris un dessin terrible...

» M. MARÉCHAL

« M. R... ! à Luzarches! ancien agent de change ! » Mais c’est Roger! c’est Roger, mon Dieu !

MADAME MARÉCHAL

Celui qui avait cette jolie femme blonde?

Il l’a tuée !

Tuée!

M. MARÉCHAL

MADAME MARÉCHAL

Net! Lis...

(Il lui donne le journal.)

MADAME MARÉCHAL, parcourant des yeux le journal'. *

Oh ! c’est affreux!... Mais reprenez, reprenez donc ce journal !

(Elle le repousse sur le guéridon.)

M. MARÉCHAL. * '

Oui, affreux; mais que veux-tu? On n’a plus sa tête, on doit voir tout rouge dans ces moments-là... Un mariage d’inclination! Il l’adorait. Je me rappelle, sur les boulevards, en nous promenant, avant son mariage, il m’en parlait... il était comme un fou! (Il se lève et se promène. ( Une femme qui lui devait tout... Elle n’avait rien... Sa mère et elle brodaient des mouchoirs, quand il l’a connue... Il lui a donné voiture tout de suite, des chevaux, une maison, tout ce qu’elle voulait! Il.no lui refusait rien. Il se saignait pour elle. Pendant dix ans, il travaillait toute la journée comme jun nègre, et il la

ACfK III

menait dans le monde le soir... Il se couchait à trois heures du matin, il se levait à cinq heures... C’est lui que je plains, moi...

MADAME MARÉCHAL

Henriette n’est donc pas revenue avec toi?

M. MARÉCHAL

Non. Nous avons rencontré madame de Noisy et sa fille. Elles vont te la ramener.

MADAME MARÉCHAL

Je pense à cette pauvre femme... C’est horrible... Il faut être si sûr!

M. MARÉCHAL

Sûr? Et que vertx-tu de plus? Tu n’as donc pas lu? Il l’a surprise, la nuit, dans sa chambre, une nuit où elle le croyait absent... •

MADAME MARÉCHAL

Ah! oui... elle le croyait absent.., oui...

M. MARÉCHAL

C’est toujours commo cela que cela arrive, du reste.'

MADAME MARÉCHAL

Ou as-tu-rencontré ces dames de Noisy?

(Ella »e lève.) - ,

M. MARÉCHAL

Elles étaient à la porto du bijoutier. (Il s’assied.) Savezvous, ma chère amie, quelque chose qui me trotte dans la tête depuis quelque temps? Est-ce que vous ne trouvez pas que notre Henriette a souvent maintenant un air triste, préoccupé?,.. Elle a toujours été un peu sê-

rieuse, je sais bien... niais voilà plusieurs fois que je , remarque...

MADAME MARÉCHAL

(Elle remonte la scène.)

M. MARÉCHAL

Oui, Henriette... C’est que ce n’est plus un enfant que notre fille. Il faut bien nous mettre cela dans l’idée... Et elle aui’ait un petit sentiment, que ça ne m’étonnerait pas du tout. Alors vous ne vous êtes pas aperçue?...

MADAME MARÉCHAL

Hein? Moi... non.

M. MARÉCHAL, reprenant son journal.

Je vous dis cela, c’est une idée. Vous savez, on sent ces choses-là... Oh ! je ne lui en voudrais pas. Nous ne pouvcfus pas toujours, nons autres pères, prendre toute la place dans le cœur de nos enfants, il faut être juste.

MADAME MARÉCHAL, allant à la cheminée.

Sans doute... oui, sans doute.

* M. MARÉCHAL

Tiens ! si tu lui en parlais? Je voudrais que tu lui en parles... Tu verrais...

Bien, mon ami, bien... oui... oui... Est-ce que vous avez vu ce bateau qui est échoué sur la plage? Ces pauvres gens font leur quête ce soir...

M. MARÉCHAL

Oh ! je connais ça : ici, c’est un métier do s’échouer.

(Un silence.)