LE PAPE CONSENT AU MARIAGE

déterminée. Ce fut alors qu'Urbain YIII, reconnaissant qu'il n'était plus en son pouvoir de rien empêcher, consentit à faire remettre la dispense, non sans manifester les appréhensions qu'il éprouvait pour les suites de cette union , et déclarer qu'il ne donnait son autorisation, qu'afin d'éviter le scandale de voir une fille de France mariée sans la bénédiction pontificale \ Il fit partir pour Paris le cardinal Barberini, qui devait officier au mariage, et qui était, en outre, porteur d'une lettre pour le roi Louis XIII, dans laquelle le Saint-Père lui affirmait que, si le caractère de sa sœur ne lui donnait l'espoir que, devenue reine d'un pays hérétique, elle serait Fange gardien et la sauvegarde de ses coreligionnaires, il n'aurait jamais accordé le bref de dispense. En écrivant aussi à la jeune princesse, il l'encourageait à devenir l'Esther de son peuple opprimé, la Clotilde qui soumit au Christ son victorieux époux, l'Audeberge dont le mariage implanta en Angleterre la foi chrétienne. « Dans cette circonstance, ajoutaitil, les regards du monde terrestre, aussi bien que ceux du monde spirituel, sont fixés sur vous ^ »

Henriette répondit au Pape par une lettre * où, après l'avoir remercié de ses bons et prudents conseils, elle protestait de la manière la plus formelle de sa ferme volonté d'élever ses enfants dans la foi catholique, et de pourvoir au bien et à la

^ Mss. Barberini,

2 George IV, Ms., n» 325, p. 1062.

3 Voir plus loin les lettres d'Henriette-Marie.

liberté de ses sujets, appartenant à cette religion. Rien ne s'opposait donc plus à l'union des deux époux, desquels Louis XIII écrivait au marquis d'Effiat : « Il seroit malaisé de trouver deux personnes d'égal mérite, pour se posséder, comme il se rencontre en la personne dudit prince et de ma sœur, dont le mariage, si bien acheminé parleur recherche et par mon désir qui y couroit, promet en ce siècle des choses grandes pour moi et pour eux. »

Le duc de Ghcvreuse, de la maison de Lorraine, proche parent de Charles L'"" par Marie Stuart, sa grand'mère, fut choisi })our représenter la personne de ce monarque à la solennité des liançailles, qui fut fixée au 8 mai 1625. On n'épargna rien pour donner à cette première cérémonie et ensuite à celle du mariage tout Féclat et la magnificence imaginables. Voici la relation du Mercure français ^ : (( Le roy, dans sa chambre, ayant près de luy la royne. Monsieur, son frère unique, les ducs de Nemours et d'Elbeuf, les maréchaux de Yitry et de Bassompierre , et autres seigneurs de la cour , envoya quérir Madame , qui estoit assistée de la royne sa mère, mesdames les princesses de Condé et de Conty, et les duchesses de Guyse, de Chevreuse et d'Elbeuf, et plusieurs autres grandes dames. Sa robbe estoit de toile d'or et d'argent, à fleurs de lis d'or et enrichie de plusieurs diamans et autres pierres précieuses. La queue de la dicte robbe estoit portée

' Année 1625, page 3."