ARRIVÉE DE BUCKINGHAM A PARIS

quelle aussy estoit toute couverte de riclies tapisseries, excepté que M. le duc de Chevreuse et MM. les deux ambassadeurs marchoient devant le roy.

« Estant tous arrivez à la porte du chœur, les dicts sieurs duc de Chevreuse et ambassadeurs firent de grandes révérences au roy, aux roynes, puis s'en allèrent à l'archevesché durant que l'on disoit la messe. (Le duc de Chevreuse agissait comme l'aurait fait le roi protestant d'Angleterre.) Dans le chœur, au-dessus d'un grand parterre en charpenterie relevé de trois marches et couvert de très-riches tapis, estoit tendu un daiz semé de fleurs de lis d'or, sous lequel le roy se mit, ayant à sa droite les trois roynes et les princesses du sang.

« Au sortir de la messe, il y eut à l'archevesché un festin royal de la plus grande magnificence, où la nouvelle royne d'Angleterre fut servie par les maréchaux de Bassompierre et de Yitry. Pendant ce temslà, il y eut des feux de joie dans tout Paris, coups de canon et boettes faisant un tel bruit qu'il sembloit que la terre et le ciel se voulussent joindre ensemble. »

Le 24 mai, arrivait en poste le duc de Buckingham, accompagné du comte de Montgommery et de plusieurs autres seigneurs anglais : Charles l'avait chargé de lui ramener sa nouvelle épouse. On le logea dans l'hôtel du duc de Chevreuse , le plus richement meublé qui fût alors en France. George Yilliers parut à la cour avec un éclat plus que royal ; l'effet qu'il y produisit donna de l'admiration au

peuple, de la joie et quelque chose de plus aux dames, de la jalousie aux galants et encore plus aux maris \ Pendant les sept jours qu'il passa à Paris, le jeune et brillant favori fascina tout le monde par l'élégance de son maintien, le charme de sa personne, la magnificence de ses habits et le luxe de sa suite \ Chaque jour fut marqué par une nouvelle fête, où l'on rivalisa de richesses et de splendeurs : le cardinal de Richelieu s'y distingua par un festin où rien ne fut épargné et qui coûta des sommes énormes ^

Il fallait plus que tout cela à l'audacieuse vanité du duc de Buckingham : frappé de la grâce et de la beauté de la jeune reine de France, il eut la prétention d'ajouter une couronne aux nombreux trophées de ses galanteries. Cette intrigue fut, dit-on, favorisée par la complaisance de la duchesse de Chevreuse , surintendante de la maison d'Anne d'Autriche , à l'instigation de lord Kensington , maintenant comte de Holland, qui éprouvait pour elle , comme nous l'avons dit , une inclination vive et partagée \ On sait quel fut à Amiens le dénoû-

' I.aporte, Mémoires.

- « Buckingham avait emporté d'Angleterre vingt-sept habits complets, couverts de broderies, de velours, de dentelles, d'or et de perles ; un seul de ses habits , avec manteau et pourpoint de velours blanc , garni de diamants, aigrette de diamants sur la toque et boutons de diamants d'une dimension gigantesque, valait, dit la chronique, 80,000 livres sterling; les aiguillettes du manteau et du pourpoint en diamants mal attachés, laissaient tomber, quand il plaisait au duc, quelques-uns de leurs trésors, moisson brillante destinée aux dames de la cour. » Philarête Chasles, Charles p. 44.

3 Mercure français.

* Victor Cousin, i/»' de Chevreuse, p, 16.

HENRIETTE-MARIE PART POUR l'ANGLETERRE.

ment de cette aventure , qui devait avoir une influence funeste sur les rapports politiques des deux nations : la fatuité du favori de Charles ne pouvait pardonner son échec à la France.

Le 2 juin 1625 eut lieu le départ de la nouvelle reine d'Angleterre \ Rien de plus pompeux ni de plus magnifique que le cortège de cette jeune souveraine, lorsqu'elle quitta Paris : tout le corps de ville, les députations des grands corps de l'État, une foule de seigneurs dans les plus riches costumes et montés sur des chevaux superbes, enfin les deux reines de France, entourées de leurs maisons royales, escortaient Henriette-Marie. Cette princesse était assise dans une litière, couverte de velours cramoisi en broderies d'or et portée par deux beaux mulets couverts de housses aussi en velours cramoisi, avec de belles et grosses aigrettes blanches, que conduisait à cheval le muletier royal, non moins magnifiquement habillé. Seul, le roi Louis XIII, retenu par la maladie, fut contraint de renoncer à accompagner sa sœur jusqu'à la mer\

Sur la route, ce ne furent partout que théâtres en plein air, arcs de verdure, riches tentures, musique et réjouissances populaires : on se pressait de toute part pour acclamer les trois reines , et le voyage ne fut qu'un long triomphe. Dans Tune des représentations destinées à fêter ces illustres personnes, figu-

* Avant de se mettre en route, elle était allée passer quelques jours aux Carmélites, avec la mère Madeleine de Saint-Joseph. Cotolendi, p. 12. 2 Mercure, année 1625.

raient les trois filles de France qui avaient déjà régné en Angleterre ^ : l'intention était bonne assurément, mais ce groupe royal risquait fort d'éveiller de tristes pensées pour l'avenir; toutes ces princesses s'étant fait remarquer par l'éclat de leurs infortunes ! Pouvait-on prévoir du reste que celle qui était en ce moment l'objet des hommages et des souhaits de bonheur de deux grandes nations, dépasserait toutes ces douleurs passées, autant par les grandeurs de l'adversité que par celles du courage?

La ville d'Amiens se distingua entre toutes par la brillante réception qu'elle fit à la jeune souveraine; au-dessus de ses portes, ornées de fleurs, était écrit l'anagramme de son nom : En amis. Toutes les jeunes filles de la ville, richement vêtues et escortées par les notables, vinrent complimenter Henriette- Marie; les rues et les places étaient pavoisées, et sur un transparent se lisait ce distique, tout à fait dans le goût de l'époque :

En ta face sont les cieux, Et les astres tes yeux.

La population tout entière montra une allégresse indicible ^

^ jyïsvSiQVi's. C ommentarics. Ces princesses étaient: Marguerite de France, fille de Philippe le Hardi; Isabelle de France, fille de Philippe le Bel; et Catherine de Valois, fille de Charles VI.

- Mercure, 1625. Parmi les représentations , qui signalèrent l'entrée de la reine Henriette dans Amiens, Tune d'elles, d'un sens un peu alambiqué, figurait le Parnasse tout entier, avec ces deux vers inscrits au-dessous :

Cette reine qui passe Fait suer le Parnasse.