HENRIETTE-MARTE

JEUNESSE d'hENRIETTE-MARIE.

Henriette-Marie de France naquit au Louvre le 25 novembre 1609 : elle était le sixième enfant et la troisième fille de Henri lY et de Marie de Médicis. Dès que, selon l'usage, la nouvelle princesse eut été présentée à son père, sous les yeux des ministres et des membres du conseil, il la prit, l'embrassa et la remit aux mains de sa gouvernante madame de Montglat\ qui avait reçu ainsi tous ses frères et sœurs au moment de leur naissance. La Petite Madame fut installée dans la même chambre que son frère Gaston, âgé d'environ quinze mois.

Les rapports entre les royaux époux n'étaient alors rien moins que tendres - : Henri souffrait du ca-

* Veuve de Robert de Harlay, marquis de Montglat, premier maître d'hotel du Roi, mort en 1607 : elle avait une parenté éloignée avec la reine Marie de Médicis.

2 « La feue reine-mère ne vivoit pas trop bien avec luy (Henri IV) ; elle le chicanoit en toutes choses. Un jour qu'il fit donner le fouet à M. le Dauphin :

ractère à la fois faible, emporté et dévot à l'excès de la princesse italienne; celle-ci, blessée dans ses affections par les nombreuses infidélités du roi et dans son orgueil par l'arrogance de la marquise de Yerneuil, la favorite attitrée, se montrait en outre fort irritée du refus persistant de son époux de faire procéder à son couronnement. C'était l'objet des plus amères récriminations de la reine , surtout depuis qu'elle lui avait donné une nombreuse et florissante lignée. La répugnance du roi pour cette cérémonie avait, disons-le, pour motif une sorte de crainte superstitieuse, qu'on peut être surpris de rencontrer dans l'âme de ce grand homme, qui avait tant de fois bravé la mort avec cette insouciance qui fait les héros. Une diseuse de bonne aventure, payée peutêtre par la jalousie d'Henriette d'Entraigues, lui avait prédit qu'il ne survivrait pas un seul jour au couronnement de la reine et, obsédé malgré lui par cette sinistre prophétie, Henri avait toujours différé de se rendre au désir de cette princesse. Mais après la naissance de sa dernière fille , à force de larmes et d'importunités , et malgré les représentations de Sully qui, pendant trois jours entiers, avait plaidé près d'elle la cause des funestes pressentiments de son maître, elle arracha enfin au roi la promesse quïl donnerait des ordres pour que la cérémonie

*t Ah ! luy dit-elle , vous ne traiteriez pas ainsy vos bastards. — Pour mes bastards, répondit-il, il pourra les fouetter, s'ils font les sots ; mais luy il n'aura personne pour le fouetter. » — Tallemant des Réaux. Histor., t. I, p. 10. Édit. 1858.