CHAPITRE PREMIER. — ENFANCE

qui L'agitait en attendant le moment de pratiquer la vertu recommandée. »

Tour ceux qui ont connu de près notre généreux Henry, il y a une harmonie divine dans la disposition providentielle qui commença l'œuvre de sa sanctification par l'épreuve. Il atteignait ses dix ans, lorsque, en lévrier 1884. Dieu lui reprit son père. Par ce deuil prématuré, un vide immense s'ouvrait dans la vie de l'enfant. Ceux qui ont approché M. Beck, disent qu'Henry le leur rappelait par les plus nobles côtés de son cœur et de son âme. C'était, chez tous les deux, la même franchise, la même droiture, la même générosité affectueuse et dévouée.

Une aussi étroite parenté de caractère et de vertu avait encore resserré chez Henry ce lien d'affection filiale, que la mort venait de briser. Les contre-coups de cette secousse cruelle se prolongèrent dans son cœur jusqu'à son dernier jour. Désormais nulle joie de famille ne vaudra pour lui la triste douceur de revenir prier parmi les siens au douloureux anniversaire. Mais l'épreuve apportait aussi avec elle les bénédictions ordinaires de la croix. Douze ans plus tard, évoquant, pour consoler un ami. le souvenir de ce grand deuil. Henry écrivait: « Si les années » ont passé... le souvenir et l'impression de ces mo- » ments. qui changent en un instant la l'ace de la vie,

est toujours aussi vivace!... C'est alors que, pour » la première fois, j'ai compris que nous ne devons » pas circonscrire nos vues et nos aspirations aux » étroites limites de ce monde. Qui sait si ce ne fut