LE PETIT DÉJEUNER

même à l'heure où on songeait autour de lui à le faire entrer dans le commerce, son désir d'être peintre ne se manifestait pas avec la violence qui, d'ordinaire, accompagne les vocations artistiques. Il suivait sans enthousiasme les cours de l'Ecole de dessin et de peinture de Bayonne. Peut-être révait-il de Paris: mais l'intérieur familial, plein d'affection et de quiétude,

le retenait un peu, et aussi le paysage natal, ce paysage multiple du pays basque qui est parmi les plus beaux du monde, comme chacun sait.

Il était un peu indécis sur le parti à prendre. Îl ne voulait pas faire de peine aux siens; d'autre part, il ne pouvait envisager la vie en dehors de l’art qui avait toutes ses pensées. Pour prendre le temps de la réflexion, il s'engagea au 6° hussards, à Bordeaux. Au régiment, il portraitura la plupart de ses chefs; il fit bien du cheval aussi, du moins parfois, mais il soccupa beaucoup plus de dessin que d’hippisme.

Enfin, son engagement prit fin en même temps que ses hésitations. Il partit pour Paris, se promettant de rattraper le temps perdu.

Après quelques mois d'un opiniâtre travail, il entra à l'Ecole des Beaux- Arts, dans l'atelier de Bonnat, parce que Bonnat est la gloire artistique de Bayonne, et que tous les Bayonnais désireux de faire de la peinture ont travaillé sous sa direction; 1l reçut également quelques conseils duregretté Albert Maignan.

Et ces deux tableaux qui troublaient tant les

visiteurs du Salon de 1901,

étaient ses deux premières

1bot. Em. Crevaux