ACTE H, SCÈNE III. * fl

LIMA

Ah! grand Dieu!... je frissonne!

Dieu des chastes amours,

Protégez-moi !... personne Ne vient à mon secours!

NICANOR

Mon palais attend ta présence;

Suis-moi, viens y passer tes jours.

Le bonheur est dans la puissance,

Le bonheur habite les cours.

L’Orient, trésor de largesses,

Au signe de ma volonté,

Fera de toutes ses richesses La parure de ta beauté!

LIMA

Non, je ne puis souffrir ces paroles infâmes!

Hélios a mon cœur, et le ciel a ma foi...

Vous qui fortifiez la faiblesse des femmes,

Mon Dieu, venez ici! mon Dieu, secourez-moi !

Du traître qui me tente Je tromperai l’attente Et veux rester constante Ames amours pieux.

Pour ton amour impie Ne crois pas que j'oublie Le serment qui me lie ;

11 est écrit aux cieux!

NICANOR

De Dieu ne crains pas l’anathème!

L’amour m’a donné le baptême ;

Je suis chrétien, puisque je t’aime ;

Je m’incline devant la foi.

Cède à mon amour qui t’appelle,

Lilia, ne sois point rebelle!

La main de Dieu, qui te fit belle,

A créé ta beauté pour moi.

LILIA

Que dis-tu? toi chrétien! chrétien! Eh bien, regarde, Regarde autour de toi, Nicanor!... Dis, vois-tu Ce qu’à ses vrais enfants le Dieu des chrétiens garde Pour relever ici leur courage abattu ?

NICANOR

Tes yeux sont abusés; non, rien ne se dévoile.

Dans la nuit je ne vois qu’une pâle clarté.

C’est le douteux rayon de la première étoile,

Qui, pour mon regard seul, éclaire ta beauté.

LILIA

Ah! tu te dis chrétien! Et là, sur cette pierre,

Tu ne vois pas briller le signe des élus I Les ombres de l’enfer ont voilé ta paupière,

Fourbe ! Dieu me protège, et je ne te crains plus!

NICANOR

Oui, j’ai menti pour te plaire;

Mon amour seul était vrai.

En vain tu veux t’y soustraire;

En tout lieu je te suivrai.

Mon amour étreint les âmes;

Tu ne saurais fuir ton sort ;

Car mes lèvres ont des flammes Qui brûlent jusqu’à la mort!

LILIA

Dieu, qui vois mon épouvante,

Je t’invoque avec ferveur.