Hérodote, VII

lo6 HÉRODOTE HISTORIEN DES GUERRES MÉDIQUES.

phalange grecque pour des troupes légères K Eu raisonnant ainsi, M. Delbrûck ne s'aperçoit pas que c'est un calcul contraire, de la part d'Hérodote, qui olïrc le plus de vraisemblance : si Hérodote a doublé le chiffre des combattants perses, c'est bien plutôt parce que l'armée grecque, composée surtout d'hoplites, comptait en outre un soldat <|/tXoç par hophte, comme il l'atteste lui-même pour Platées. En outre, l'explication de M. Delbrûck ne convient pas au chitTre de sept hilotes Spartiates, qui est, lui aussi, bien attesté, et qui reçoit même une confirmation partielle de ce fait, que les hilotes eurent à Platées un tombeau, comme les autres combattants (IX, 83). N'est-il pas dit enfin dans Pausanias que les esclaves obtinrent une sépulture publique sur le champ de bataille de Marathon *? C'est encore un texte que rejette sans hésiter M. Delbriick, malgré l'autorité d'un témoignage qui reposait sur un monument encore debout.

Le même genre de critique est appliqué par M. Delbriick à un autie texte d'Hérodote, relatif à la bataille de Marathon. S"inspirant sans doute des remarques de M. Wecklein sur le caractère des discours chez notre historien, M. Delbriick traite d'imaginaire la crainte qu'exprime Miltiade, avant la bataille, au sujet des agissements coupables de certain parti dans Athènes ^ C'est là, suivant lui, un exemple de ces prétendues trahisons que le peuple ne manque jamais de découvrir dans les temps de crise. Un historien sérieux n'aurait pas dû ajouter foi à de pareilles rumeurs : de traîtres, il n'y en avait point dans Athènes, et c'est en dégageant de cette idée fausse le récit d'Hérodote qu'on peut arriver à reconnaître la vraie face des choses. Ne voit-on pas que l'auteur de cette théorie, au moment même où il prétend se montrer si versé dans la connaissance des traditions populaires, oublie un des caractères propres de ces traditions : c'est que les trahisons du genre de celle qu'il signale ici se découvrent généralement chez les peuples vaincus, non chez les vainqueurs; elles sont un moyen d'expliquer et d'excuser une défaite. En outre, M. Delbrûck ne peut soutenir son assertion, qu'en écartant du même coup plusieurs autres faits rapportés par Hérodote, et qui éclairent la