Strabon, XIII, p

LES PONTS DE XERXÈS SUR L'HELLESPONT

la mer Egée, 360 du côté de la Proponlide) confirme cette idée. Le pont le plus court, destiné au passage des bagages et des bêtes de somme, partait dWbydos et formait avec la côte d'en face un angle droit (vers le point où s'élève aujourd'hui le fort Boghali^); l'autre, conduisant plus directement d'Âbydos vers Sestos , formait une oblique, plus longue que la perpendiculaire ; mais cette oblique épargnait à l'armée et au roi lui-même un léger détour dans Tintérieur j\e la Chersonnèse. Si l'on connaissait la largeur moyenne des trières et des pentécontores, ainsi que les intervalles laissés entre

LES DEUX PONTS DE XERXES SUR L'hELLESPONT

1. Croquis d'après la carte de l'Etal-major autricliien à l'échelle de

chaque bâtiment, on pourrait déterminer la longueur exacte des deux ponts; mais ce chilTre même ne permettrait pas encore de reconnaître sûrement leur place, à cause des changements survenus dans l'état du rivage asiatique depuis le temps de Xerxès. On sait que nulle part en cet endroit la largeur du détroit n'est inférieure à 10 stades, au lieu de sept.

A défaut d'une indication précise sur la place des ponts, Hérodote en fournit une autre qui servira peut-être à y suppléer. Il nous faut citer ici le texte même, parce qu'il est sujet à discussion : « 'ECsuyvucav Se

tOOE, TUEVTrjXOVTSpOUÇ Xal Tptr^psaç (TUvOÉvTEÇ, ÛTTÔ [JL£V TyjV TUpOÇ XOU EÙçStVOU TTOV-

Tou eçTixovTcc T£ xal Tptvixoaiaç, ûizb os Tr,v £T£p-/]v TS(j(7£p£Çxato£X7. xat TpiYi-r

XOffîaç, TOU [XÈV ndVTOU £71 txapffiaç, TOU 0£ 'EAÀ YiaTTOVTOU XOCT^

poiv, l'vî!. àvaxio/EUY) TGV Tôvov Twv ottXwv (VII, 36^. » Stciu déclare que