Groïe, Histoire de la Grèce, tratl. Sadous, t. VU. p

M, U. von Wilamowilz-Môllendorff, qui s'appuie sur celte prétendue élection des généraux athéniens pendant l'hiver 480-470, pour soutenir que rentrée en charge des stratèges ne coïncidait pas alors avec le commencement de Tannée civile *. Cette opinion ne nous paraît pas acceptable : elle ne repose sur aucun fait certain, et elle n'a guère en elle-même de vraisemblance : Tinstitution des stratèges se rattache à une réforme essentiellement politique de Clislhène,et, dès le principe comme dans la suite, réiection de ces nouveaux magistrats dut se faire en même temps que le tirage au sort ou l'élection de tous les autres ^ La chute de Thémistocle doit donc s'expliquci', suivant nous, autrement que par la fin réguhèrc de ses pouvoirs : stratège dès le printemps de l'année 480 lors de l'expédition de Tempe, il avait été réélu dans l'été de la même année, pour une année nouvelle, et il devait régulièrement rester un an au pouvoir; s'il ne paraît pas à la tête de la tlotte au printemps de l'année 470, c'est que dans l'intervalle il avait été destitué ^

Le silence d'Hérodote sur un fait aussi important ne doit pas trop nous surprendre, si nous songeons que le même historien n'a pas parlé davantage, dans les livres précédents, des rivalités politiques de Miltiadeet de Thémistocle, de Thémistocle et d'Aristide. Mais ici le défaut de cette méthode a semblé d'autant plus grave, que l'on soupçonne la destitution de Thémistocle d'avoir eu pour cause un changement dans les opérations militaires elles-mêmes. Hérodote n'a établi aucun lien enti'e la disparition du vaimpieur de Salamine et la nouvelle direction imprimée à la guerre pendant l'année 470. C'est là, suivant les critiques modernes, une faute impardonnable, et qui condamne tout le récit que fait l'historien des campagnes de Platées et de Mycale.

Ce reproche est en partie fondé, mais en partie seulement. Depuis longtemps les historiens de la guerre médique ont remarqué que la victoire d'Aristide et de Xanthippe sur Thémistocle avait coïncidé avec l'adoption de nouveaux plans de campagne, et que sans doute, en se débarrassant du vainqueur de Salamine, les Athéniens avaient été heureux de rester désormais dans leur ville et de se défendre sur terre contre Mardonius, plutôt que de continuer les opérations sur mer sui-

1. WiLAMowiTZ-MôLLENDORFF (U. von), Philoloffisc/ie L'nlersuchunqen, t. I, p. 58.

2. Cf. A.M. Hauvette, les Stratèges athéniens, Paris, 1884, p. 29-39.