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M. Grant Allen ne se contente pas d'établir comment les hommes ont admis l’existence de nombreuses divinités, puis ont fondu tous ces dieux en un seul. Il prétend encore expliquer, par la même loi de développement, « comment les populations les plus avancées, arrivées au concept d'un Dieu unique, en sont venues à regarder cette divinité comme triple et à identifier une de ses Personnes avec une incarnation humaine. »

Cette explication est bien simple : si le monothéisme des prophètes juifs et des philosophes grecs est devenu la théologie chrétienne, c’est que la figure du Christ a emprunté ses éléments aux traditions courantes sur les dieux du blé et du vin, euxmêmes engendrés par des immolations de victimes humaines!

Les preuves? Elles ne manquent pas sous la plume de

M. Grant Allen. Est-ce que le plus ancien dogme de l'Eglise n’est pas l’immolation du Christ et sa résurrection; — le plus ancien rite, la communion sous les espèces du pain et du vin regardées comme le corps et le sang du Christ? — Celui-ci n'est-il pas à la fois Dieu et homme — fils de Dieu, en même temps que de descendance royale — mis à mort pour racheter les péchés du peuple — Dieu immolé à lui-même — victime volontaire, achetée à prix d'argent — assimilée à l'agneau pascal — investi par ironie d'honneurs royaux — accueilli triomphalement à Jérusalem avec des palmes — soumis à un jugement dérisoire — flagellé et crucifié comme les pseudo-monarques de Babylone — percé au flanc pour donner issue au sang vivificateur — pleuré par des femmes, mis au tombeau, ressuscité après trois jours et monté au ciel près de son Père céleste, tout comme Adonis ? L'auteur montre que tous ces traits et d'autres encore se rencontrent chez les dieux du blé et du vin, dont le culte était répandu à cette époque dans le bassin de la Méditerranée : « Je ne pense pas, ajoute-t-il, qu'il y ait dans l'Evangile un seul élément qui échappe à ce parallélisme. » — N'est-ce-pas à ces vieux rites que fait allusion l'apôtre Paul, quand il dit aux Corinthiens, pour justifier le dogme de la Résurrection : « Ce que vous semez n’est vivifié qu'à condition de mourir » (Cor,