RUE DE TOURNON

lettre adressee a l'auteur Par Monsieur Ferdinand BRUNETIÈRE

De V Académie Française,

Octobre 1902.

Mon cher ami,

Dois-je le dire? et si, je ne connais guère de lecture plus « édifiante » que celle du beau livre que vous avez voulu consacrer à la mémoire d'Hippolyte Flandrin, votre oncle, ne craindrez-vous peut-être pas que cette manière de le louer ne soit ni la meilleure ni la plus habile de le recommander à Tattention de nos contemporains. Ce que Ton aime en effet de nos jours (et, en vérité, comme si les honnêtes gens n'avaient pas de biographie) ce sont les récits scandaleux, les « anecdotes », les « histoires de femmes », et généralement tout ce qui peut servir, en nous montrant l'homme dans l'écrivain ou dans Tartiste, à nous libérer du fardeau de l'admiration ; et comme on ne trouvera rien de pareil dans la vie d'Hippolyte Flandrin, ni dans votre livre, c'est ce qu'on entendra d'abord que je veux dire, je m'en doute bien, quand je dis que la lecture en est