AU NORD ET AU SUD

Athabaska, où une seconde mission avait précédemment été établie, Mgr Taché arrivait, le 22 août 1856,. à Saint- Boniface, où il prenait enfin possession de ‘son siège. Là il fit la connaissance du P. Lestanc, qui venait d'arriver “de France, et partait bientôt lui-même pour ce pays lointain, où il devait négocier une affaire importante.

72. Parmi les Protestants. — Les ministres protestants étaient eux-mêmes loin d’être oisifs. Un M. William Mason qui, après avoir été ministre méthodiste au lac la Pluie, était passé à l’anglicanisme, fut envoyé, dans l'été de 1854, à la factorerie de York y servir les intérêts de sa secte, pendant que son nouveau supérieur, l'évêque anglican Anderson, élevait au rang de ministre un nommé W.-W. Kirkby, qui devait plus tard travailler avec assez peu. de succès parmi les sauvages du Grand-Nord, malgré les présents qu’il allait leur prodiguer pour leur faire abandonner la religion catholique.

Mais un voyage qui devait éclipser tous les efforts de ses coreligionnaires fut celui qui mena le Rév. M. Hunter de la Rivière-Rouge au fort Simpson, sur le Bas-Mackenzie. Les missionnaires” catholiques avaient jusque-là travaillé avec zèle, malgré une pauvreté extrême, dans tout le Nord. Ils furent donc surpris de voir un représentant de l'Eglise d'Angleterre venir leur disputer le terrain et ajouter encore aux difficultés inhérentes à leur ministère.

M. Hunter essaya de se gagner les Indiens qu'il rencontra et se créa quelques adhérents au fort Simpson, où il eut pourtant à lutter contre l'intervention du petit, mais vaillant, P. Grollier. Après un séjour d’un an dans le Grand- Nord, il regagnait la Rivière-Rouge.

73. Action bienfaisante et Promotions au Conseil. — L'action bienfaisante des prêtres catholiques, même au point de vue matériel, continuait à se faire sentir partout

où ils pénétraient. Le P. Maisonneuve, du lac la Biche, avait ouvert en 1856 un chemin de voitures, le premier du genre dans tout le pays, au travers de la grande forêt qui séparait sa mission du fort Pitt, sur la Saskatchewan. Quelque temps après, le P. Tissot apprenait aux indigènes à faire la chaux. Enfin le P. Faraud préparait alors pour l'impression certains petits livres qui devaient notablement contribuer à l'éducation de ses Indiens.

Les effets de l’enseignement des prêtres n'étaient pas moins paienis dans la société civile de la Rivière-Rouge. En 1855, François Bruneau, ancien élève de Mgr Provencher, était appelé"à faire partie du conseil de l'Assiniboia. Dans l'été de 1857, trois autres métis français étaient admis au même honneur. Quant à Mgr Taché lui-même, sa longue absence dans le Nord l'avait jusque-là empêché de remplacer Mgr Provencher dans ceite assemblée d'élite. N y entra le 3 juin 1858. ‘ n

L'année précédente, une nouvelle visite des sauterelles eut pour effet la destruction des récoltes. On ne se découragea pourtant point, et, dans les environs du fort-Garry, quelques magasins, dont Je plus ancien était celui .d’un Andrew McDermott, commencèrent même à se bâtir. Telle “ft l'origine de la ville de Winnipeg.

L QUESTIONNAIRE

. . à Racontez les premiers voyages comme évêque de Mgr Ta-

<ché (71).