CHAPITRE IV
112. M. Norquay aï Pouvoir. — Le Nord-Ouest cana- . dien reçut en 1877 la visité de lord Dufferin, l'un des plus remarquables gouverneurs du Canada depuis la Confédération. Le 29 septembre de ceite année, il inaugura le chemin de fer de Pembina, dont nous avons déjà relaté les commeñcements, et se montra d'une bienveillance qui fut remarquée lors des visites qu'il fit aux institutions catholiques et à leur chef vénéré, Mgr Taché. :
En octobre 1878, M. Davis ayant donné sa démission. de premier ministre du Manitoba, M. John Norquay, métis anglais très’ capable, fut appelé à former une nouvelle .administration. Son gouvernement fut soutenu aux élections générales qui se firent peu après, et qui révélèrent le. dé. 4 - clin numérique de la population française, puisque Sur 24 + députés élus, 6 seulement appartenaient à cette race.
Cette circonstance n’empêcha point le nouveau chef du gouvernement de prendre comme collègues dans son cabi-
- net, M. Joseph Royal,
Canadien-français, et plus tard,
M. Pierre Delorme, métis franco-indien.
118. Réclamations, -— Depuis longtemps un certain. malaise régnait au Manitoba par suite de l’exiguïté relative
de son territoire ét des conditions financières dont cette province demandait l'amélioration
au gouvernement Îé- ,
déral. La première difficulté fut temporairement réglée en mars 1881, lorsque les frontières du Manitoba furent. étendues d'une manière très appré- . ciable. De 9.500.000
acres qu'était aupara-
vant sa superficie, elle
fut alors: portée à 96.000.000.
Cette mesure fut:
comme une compensation pour un grand désappointement qui
JOHN NORQUAY,
avait affecté ce pays moins de trois ans auparavant. Il avait. alors. disputé à l'Ontario la possession de Îa région dont le Portage-du-Rat était le centre, et chacune de ces provinces y avait nommé des représentants dont les prétentions respectives avaient donné lieu à des conflits d'autorité et des actes de violence regrettables. Le 3 août 1878, le Conseil Privé avait adjugé à l'Ontario le territoire en
litige.
