Du fruit ou de la tête de Pavot

Fructus Papaveris. • — Off.

Le Pavot, Papaver somniferum L, appartient à la polyandrie monogynie et à la famille des papavéracées. (Voir ses caractères génériques et spécifiques à l’article Coquelicot , n° 566.) Il y en a deux variétés : l’une à fleurs rouges, à capsules arrondies et à semences noires; on le nommefdDof noir. L’autre à fleurs blanches, à capsules oblongues et à ■sèmences blanches; on le nomme Pavot blanc; c’est surtout le fruit de celui-ci que l’on emploie en pharmacie sous le nom de tête de Pavots.

La mère-patrie du pavot blanc paraît être la Perse et l’Asie Mineure; il y est plus grand, plus vigoureux qu’ailleurs, et son suc y acquiert des propriétés éminemment narcotiques. L 'Opium du commerce n’est autre chose que le suc de ce pavot obtenu par incision ou par expression , puis épaissi et

i^6 FRUITS, — pav.

lormc en pains orbiculaires; j’en parlerai à l’arliclc des produits végétaux.

Les tètes de pavots que nous avons à Paris sont cultivées dans les environs , ou viennent du midi : elles se composent d’une capsule ovale , de la grosseur d’un œuf de poule à celle du poing, légère, d’une texture papyracée, surmontée du stigmate étoilé de la fleur qui a persisté , et contenant un très-grand nombre de petites semences blanches, réniformes et huileuses. C’est avec cette capsule privée de semences que l’on prépare le sirop diacode; on l’emploie également eu décoction à l’extérieur, et l’extrait en est quelquefois ordonné à l’intérieur. Cet extrait participe des propriétés de l’opium , surtout lorsqu’au lieu d’être préparé par décoction, ce qui le charge d’une énorme quantité de mucilage, on le fait par infusion , ou mieux encore par la simple expression des capsules vertes pilées; mais comme l’énergie en est toujours inférieure à celle de l’opium, les pharmaciens ne doivent pas les substituer l’un à l’autre sans l’autorisation du médeçin.

On a essayé aussi d’obtenir de l’opium indigène par des incisions faites aux capsules de pavots encore sur pied et avant leur maturité; mais il ne paraît pas que jusqu’à présent le produit ait pu compenser les frais d’exploitation. Le pavot indigène a été le sujet des recherches d’un grand nombre de praticiens et de chimistes; je citerai entre autres M. Loiseleur-Desloncliamps ( Bull. Phann. 1, 564); M. Boudet ( Ibid . II, 229); M. Blondeau (Ibid. VII, 210); M. Lainé (Ibid. 'VIII, 262 ).

680. La semence de pavot fournit par expression une huile qui est douce, bonne à manger, et qui ne participe en rien des propriétés narcotiques de la capsule. Cette huile , que l’on connaît dans le commerce sous les noms d ’ huile d’œillette et d’Iiuile blanche, se prépare en grand dans la Flandre , où l’on cultive exprès pour cet usage la variété de

x FRUITS. = pic. 1 77

pavots h semences noires. Cette huile , comme je l’ai déj> annoncé, est souvent substituée à l’huile (l’olive.

De la semence ou fève Pichurim.

Semen Pichurim. — Off.

On trouve dans le commerce deux sortes de fève piclnirim , auxquelles on applique indifféremment les noms de fèves péchurim , pichonin , pichola , pichora, tous corrompus du premier , et celui de noix de sassafras qui ne leur convient pas, le sassafras ayant un fruit beaucoup plus petit. Quoi qu’il en soit, voici les caractères de ces deux sortes: 681. Semence pichurim vraie . Cette sorte est rare aujourd’hui chez les droguistes. Elle consiste en lobes d’a mandes semblables à ceux qui composent le fruit du laurier, mais beaucoup plus gros, toujours isolés et entièrement nus. Ces lobes sont elliptiques-oblongs , longs de douze à vingt lignes et larges de six à neuf; ils sont convexes 'd’un côté, concaves de l’autre, et offrent ordinairement, sur cette face, un sillon longitudinal formé pendant leur dessiccation; ils sont lisses, unis ou légèrement rugueux à l’extérieur, et présentent, du côté intérieur et près d’une des extrémités, une cicatrice qui doit être le vestige du germe; ils sont brunâtres au dehors, d’une couleur de chair et marbrés en dedans; et cette marbrure analogue à celle de la muscade, mais moins marquée, est due à la même cause, c’est-àdire à la présence d’une huile butyracée qu’on peut en retirer par l’expression ou l’ébullition. Leur saveur et leur odeur tiennent le milieu entre celles de la muscade et du sassafras; enfin ce fruit conservé pendant quelque temps dans un bocal de verre, 11e tarde pas à en altérer la transparence par la volatilisation d’un principe aromatique qui se fixe contre le verre et y forme une eflloresccnce blanche; presque toujours même la surface du fruit offre une quantité plus ou moins grande de petits cristaux blancs dus à la même cause. Ces

FRUITS. = ne.

petits cristaux blancs sont, ou une huile volatile concrète analogue au camphre, ou un acide analogue à l’acide benzoïque; et je me suis assuré, ën effet, qu’ils rougissent la teinture du tournesol.

682. Semence pichurim bâtarde. Cette semence est souvent entière et recouverte d’un épiderme rugueux d’un gris rougeâtre. Elle est oblongue-arrondie , quelquefois presque ronde et toujours plus courte et plus ramassée que la première; car sa longueur varie de 9 à i5 lignes, et sa largeur de G à 9. La surface privée d’épiderme est presque noire; le sillon longitudinal des lobes séparés est peu marqué; l’odeur de la semence entière est à peine sensible et ne se développe que lorsqu’on la râpe; enfin je n’ai jamais observé de cristaux blancs à sa surface, ni qu’elle ternît les vases de verre dans lesquels on la conserve. Du reste ces deux semences sont semblables, et rien n’empêche de croire qu’elles puis- , sent être produites par deux variétés du même arbre.

Cet arbre est encore peu connu, mais on peut croire que c’est celui qui a été nommé par M. de Humboldt Ocotea Picliurim et observé par lui le long des rives de l’Orénoque, en Amérique; il appartient à la famille des laurinées, et sans doute qu’il est irès-voisin de celui qui produit le bois de sassafras de l’Orenoque (na 2 58, tome I).

M. Bonaslre a publié une analyse de la fève pichurim ( Jour . Pharrn. XI, 1).

[Note sur l’Écorce a odeur de sassafras décrite tome 1 ,) n° 267. J’ai pensé pendant quelque temps que cette écorce pouvait être celle même de l’ ocotea pichurim, d’autant plus qu’elle m’avait offert une substance, cristalline analogue à celle du fruit, et que Meyer a fait mention d’une écorce de pichurim qui lui a paru produite par le même arbre (Murray apparalus Y., 554); mais ayant examiné tout nouvellement les substances remises h l’Académie de médecine par M. Lesson, pharmacien, qui a fait le voyage autour du monde sur la corvette La Coquille, je n’ai pas été peu surpris de recon-

FRUITS. = piie. — pig.

naître celle écorce du n° 257 pour celle du massoy, espèce de laurier qui croît abondamment dans les forêts de la Nouvelle-Guinée, et dont Rhumph a donné la description ( Ilerb . amb. Tom. 2, p. 62). La seule différence qui existe entre elles, est que l’écorce rapportée par M. Lesson, étant toute nouvelle, possède une odeur de sassafras beaucoup plus forte.