De ta résine Mastic

Résina Rlastiche. — Off.

Le Mastic est fourni par le Pistacia Lentiscus L. , delà dioecie pentaudrie, et de l’ordre des térébinthacées. Cet arbre croît au Portugal, en Espagne, en Provence et en Italie; mais sa patrie paraît être l’ile de Chio, où on le cultive avec soin, et où la récolte du mastic se fait pour le compte du grand-seigneur.

On procède h celte récolte au mois d’août, en faisant des incisions transversales à l’écorce. La résine qui en découle se concrète en partie sur le tronc et donne le mastic en Larmes, ou tombe à terre et forme le mastic commun.

Le mastic est en larmes d’un jaune pâle, dont ‘les plus grandes sont aplaties et de forme irrégulière, et les plus pe-

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titcs souvent sphériques. Sa surface est matle et comme farineuse, à cause de la poussière provenant du frottement continuel des morceaux; sa cassure est vitreuse; sa transparence un peu opaline, surtout au centre des larmes. Son odeur est douce et agréable, sa saveur aromatique; il se ramollit sous la dent qui l’écrase, et y devient ductile.

Le mastic est légèrement tonique et astringent. On l’employait, surtout autrefois, comme masticatoire, pour parfumer l’haleine et fortifier les gencives : c’est de cet usage que lui est venu le nom de mastic.

Le mastic n’est pas entièrement soluble dans l’alcohol. La partie insoluble, qui est tenace et élastique tant qu’elle contient de l’alcohol interposé, et sèche et cassante lorsqu’elle n’en contient plus, paraît semblable à celle que nous avons précédemment trouvée dans la résine animé.