De la f,ear de Pied- de- Chat

Flos Hispidulæ. — • Off.

Cnaphaliurn dioicum L. Syngénésie polygamie superflue; dicotylédones monopétales épigynes à anthères réunies, famille des corymbifères.

Le picd-de-chat est une petite plante qui croît sur les collines exposées au vent, surtout en Suisse, dans les Vosges et dans le midi de la France. Elle est traçante, munie de feuilles radicales divisées, spalulécs, et d’une tige qui porte d’autres leuiilcs entières cl linéaires; toute la plante est coton-

io6 FLEURS, zr nos.

ncuse et blanchâtre; la lige s’élève à peine h la hauteur d’un pied et est terminée par quelques fleurs composées, disposées en corymbe. Chaque fleur composée est enveloppée dans un calice commun, écailleux et imbriqué, dont les écailles extérieures sont cotonneuses et blanchâtres comme les feuilles, et dont les écailles intérieures, plus développées, arrondies et pélaloïdes, sont colorées en rouge, ou sont toutà-fait blanches, suivant les variétés. Le centre de la fleur est occupé par un duvet très-fin et soyeux, composé de l’aigrette plumeuse des semences. C’est ce duvet arrondi et velouté qui donne à la fleur quelque ressemblance avec la patte d’un chat, et lui a valu le nom de Pied-cle-Chat : la plante a aussi porté les noms de Hispidula et de Pilosella, qui veulent dire velue.

La fleur de picd-de-chat est rouge ou blanche, ce qui dépend de la couleur des écailles pélaloïdes du calice ; la rouge est préférée à l’autre, parce qu’elle est plus agréable à la vue; je la crois aussi plus odorante.

C’est au même genre Gnaphalium, ou aux genres voisins Xerantliemum et ElychrySum, qu’appartiennent les Immortelles, plantes dont le nom est d’une si grande ressource pour les poètes chantans et les flatteurs. On leur a donné ce nom d’ Immortelles à cause de ce que leurs fleurs étant cueillies et abandonnées à elles-mêmes , les écailles colorées qui les composent presque entièrement se dessèchent sans se flétrir

et se conservent ainsi plusieurs années.

5?8. De ta Rose pâle.

Rosapallidior. — Off.

Posa centi folia L. Icosandrie polygynie; dicotylédones polypétalcs périgynes, famille des rosacées.

Car. gén. Calice rénllé, charnu, étranglé à son sommet, terminé par 5 divisions très-aiguës; corolle â 5 pétales arrondis; étamines nombreuses; plusieurs styles; graines soyeuses

FLEURS. =: nos. 107.

renfermées dans le calice qui devient une baie. — Car. spiic. Boutons ovés et pédoncules couverts de poils rudes; Heur comme contournée; lige couverte de poils aiguillonnés, pétioles nus; feuilles composées do 5 ou 7 folioles glanduleuses sur le bord, un peu molles et un peu poilues en dessous.

La rose, dans son état naturel, n’a que cinq pétales, comme on le voit dans la fleur de l’églantier ; mais la culture en a prodigieusement multiplié les variétés, qui ont presque toutes un plus grand nombre de pétales formés aux dépens des étamines : souvent même celles-ci disparaissent lout-à-fait.

La plus belle de toutes ces variétés, celle qui réunit h une odeur suave l’ampleur et le nombre des pétales, et la grâce des formes au doux éclat de la couleur, est sans contredit la rose à cent feuilles, qui sera toujours l’emblème de la beauté.

Cette rose, cultivée dans les jardins, n’est pas cependant celle que l’on estime le plus pour l’usage de la pharmacie. Trop de culture paraît en affaiblir l’odeur; et, à Paris, on préfère une rose cultivée en pleine terre, autour de Putaux et du Calvaire. Elle a moins de pétales que la rose des jardins, offre par suite plus d’étamines au centre, est d’un rose plus vif et d'une odeur plus forte; aussi se vend-elle tous les ans , sur les marchés de Paris, le double de l’autre, qui, d ailleurs, n’est ordinairement cueillie que lorsqu’elle est entièrement épanouie et prête à tomber de l’arbuste dont elle faisait l’ornement.

On prépare^, avec les roses pâles, une eau distillée, un sirop et un extrait qui est légèrement purgatif et astringent. On ignore le pays d’où elles sont originaires : on sait seulement que leur parfum est beaucoup plus exalté en Asie, où on en relire, par la distillation, une huile volatile d’une odeur très-suave, et susceptible d’une expansion considérable. Nos roses ne fournissent qu’une très -petite quantité de cette huile.

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FLEURS. = ros.

57g. De la Rose rouge ou de Provins.

Rosa rubra. — OIT.

Ilosa galiica L. Mêmes classe, ordre et genre que la précédente. — Car. spèc. Boutons ovés-globuleux et pédoncules couverts de poils rudes; tiges et pétioles hérissés de poils aiguillonnés; feuilles composées de 5 à 7 folioles coriaces, rigides, ovées ou lancéolées.

Le rosier de Provins est cultivé surtout à Provins, et à quelques lieues de Paris, à Fontenay-aux- Roses. Ses fleurs sont d’un rouge foncé et presque inodores. Elles renferment cependant un principe aromatique qui se développe par la y dessiccation. Pour les faire sécher, on les prend en boutons, on en sépare le calice, on en coupe les onglets, et on les étend dans une étuve. Lorsqu’elles sont bien sèches, il convient de les cribler pour en séparer les étamines et les œufs d’insectes qui peuvent s’y trouver; on les renferme ensuite dans une boîte de bois que l’on place dans un lieu sec : il est bon de les cribler de temps en temps.

Les roses de Provins séchées doivent avoir une couleur pourpre foncée et veloutée, une odeur très - agréable, une saveur très -astringente. Leur infusion rougit le tournesol, et précipite abondamment, par le sulfate de fer, la colle de poisson, l’alcohol, le nitrate de mercure, l’eau de chaux et l’oxalale d’ammoniaque. On voit, d’après cela, qu’elles contiennent un acide libre, une grande quantité de tannin, du muqueux et un sel calcaire soluble.

On prépare, avec les roses rouges, un sirop, un mellile et une conserve. Nous préparons la conserve avec la poudre; mais, è Provins, on la fait en pistant les pétales réçens avec du sucre.

FLEURS. = safr.

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58o. Du Safran.

Crocus, ci. Off.

Crocus salivus L. Triandrie monogynie; monocolylédones h étamines périgynes, famille des iridées.

Car. gcn. et spéc. Calice coloré, terminé par un long tube; limbe à 6 divisions régulières; 5 étamines; anthères hastées; capsule triloculaire. On distingue deux variétés de cette plante, l’une qui fleurit au printemps, l’autre à l’automne; c’est celle-ci qui donne le safran dont on se sert en médecine.

Le safran se compose des stigmates de la plante. II nous venait autrefois d’Asie; mais depuis très -long-temps on le cultive en Espagne et en France, et nous ne voyons plus dans le commerce que celui de ces deux pays ; c’est même celui du ci-devant Gatinais en France qui est le plus estimé.

Le safran se multiplie par caïeux. On le plante en août et septembre, et peu de temps après, on voit s’élever un petit pédoncule qui soutient une fleur liliacée, surmontée de trois stigmates rouges, très-longs, terminés supérieurement en massue, et réunis pas le bas en un seul filet jaune, trèsdélié. La corolle ne dure qu’un ou deux jours après son épanouissement. C’est dans cet intervalle que des femmes s’occupent sans relâche à cueillir le safran et h l’éplucher, c’està-dire, à enlever seulement les stigmates, que l’on se hâte de faire sécher sur des tamis de crin chauffés par de lu braise. Ils perdent par cette opération les quatre cinquièmes de leur poids.

On doit choisir le safran en filamens longs, souples, élastiques, d’une couleur rouge-orangée foncée, et sans mélange d’étamines, qui sont faciles à reconnaître à leurs anthères et à leur couleur jaune. Il doit fortement colorer la salive en jaune doré, avoir une odeur forte, vive, pénétrante, agréable, et qui ne sente pas le fermenté. Il ne doit cire ni

FLEURS. = sem.

trop humide, ni trop sec; et il demande ù être conservé dans un endroit moyennement sec et dans des vases fermés.

Il faut prendre garde, lorsqu’on achète du safran, qu’il ne contienne du carthame, du sable et du plomb qu’on y introduit pour en augmenter le poids. Le carthame est facile à reconnaître : il est, comme je l’ai dit précédemment, composé d’un tube rouge, divisé supérieurement en cinq parties, et renfermant le pistil et les étamines; il n’est ni souple, ni élastique, ni aussi odorant, ni d’une odeur aussi agréable, ni d’une couleur aussi belle et aussi soluble dans la salive.

Le safran donne à l’eau et à l’alcohol, les trois quarts do son poids d’un extrait qui contient une matière colorante orangée-rouge, non encore obtenue à l’état de pureté, et qui paraît cependant se déposer en partie, h l’aide du temps, de sa dissolution alcoholiquc. Cet extraiL contient en outre une huile volatile odorante; et célui , par l’alcohol, une huile fixe , concrète , ou cire végétale. MM. Bouillon- Lagrange et Vogel, y admettent en outre de la gomme , de l’albumine, et une petite quantité dé sels h base de potasse, de chaux et de magnésie. ( Annales de Chimie , LXXX, 188.)

Le safran est d’un grand usage dans la teinture, dans l’art du confiseur et en pharmacie. Il entre dans la thériaque, la confection de safran composée, le laudanum liquide, l’élixir de Garus, etc.

De la fleur dite Semen Contra, Barbotinc ou S entendue.

Seraen Contra vermes. — OIT.

Ce sont les fleurs non épanouies et mêlées des pédoncules coupés menu, de deux espèces d’armoise qui croissent naturellement dans la Perse , le Thibet, le Boutan et l’Asie mineure. Ces deux espèces sont l’ Ârtemisia judaica et VA. contra L., appartenant comme leurs congénères h la syngénésic polygamie superflue et è la famille des corymbifèrcs de Jussieu. (N° 588. )

FLEURS. = scm. m

Le nom de sevnen contra que porte la barbolinc, indique assez qu’on l’a regardée pendant long-temps comme une semence ; mais il suffit de regarder attentivement les petits corps oblongs qui la composent et de les ouvrir, pour y distinguer un calice écailleux et des fleurons.

On trouve deux sortes de semen contra dans le commerce : celui du Levant qu’on nomme aussi semen contra d’ Alep et d’ Alexandrie, et celui de Barbarie.

58 1. Le premier est verdâtre lorsqu’il est récent, mais souvent il est rougeâtre à cause de sa vétusté; il est composé de pédoncules brisés, dépourvus de duvet et de fleurs, dont quelques-unes cependant, à peine formées, sont encore sous la forme de boutons globuleux attachés à l’extrémité de ces pédoncules , et dont le plus grand nombre, plus développées, sont séparées des tiges, sont composées d’écailles imbriquées soyeuses, et ont la forme d’un petit épi alongé.

Ce semen contra a une saveur très-forte et très-aromatique, surtout lorsqu’on l’écrase entre les doigts; il a une saveur amère et aromatique ; il est assez rare dans le commerce.

582. Le semen contra de Barbarie, plus commun et d’un prix moins élevé, est facile à reconnaître. Il est composé, de même, de pédoncules hachés et de fleurs; mais on n’y trouve pas du tout de fleurs développées et isolées, et elles sont toutes sous la forme de petits boutons globuleux réunis plusieurs ensemble â l’extrémité des liges. Ces boutons sont recouverts d’un duvet blanchâtre, ce qui donne la même couleur à la masse.

Ce semen contra est sensiblement plus léger que celui d’Alexandrie; son odeur lorsqu’on le frotte m’a paru être entièrement semblable. On trouve dans quelques auteurs que le semen contra de Barbarie est plus gros et beaucoup plus chargé de bûchettes que celui d’Alexandrie. Le fait est qu’il est plus petit, et qu’il y a autant de bûchettes dans l’un que dans l’autre.

j, 2 FLEURS. — sem.

585. On substitue souvent dans le commerce à l’un Ou b, l’autre semcn contra les fleurs de quelques autres armoises indigènes, et surtout celle de VArtemisia campestris L., ou Aurone des champs. Cette fleur est d’un jaune fauve, et beaucoup plus menue que le semcn contra. Elle contient fort peu de pédoncules brisés; elle a une faible odeur d’absinthe, qui ne devient pas plus forte par le frottement. Elle est douée d’une amertume si considérable, qu’il suffit de l’agiter avec la main devant soi pour en avoir le palais affecté. Ce caractère peut même servir h reconnaître du semcn contra mêlé d’aurone, car il ne le présente pas du tout lorsqu’il est pur.

Quelques droguistes aussi s’amusent à teindre le semcn contra en vert. On ne peut concevoir, ni cette manie de tromper, ni la sottise de ceux qui achètent une marchandise si évidemment falsifiée.

58/j. On trouvait autrefois dans le commerce une substance nommée Chouan, dont l’histoire offrait d’assez grands rapports avec celle du sennen contra pour qu’on pût les confondre l’une avec l’autre. Ces deux substances venaient par le commerce du Levant, et toutes deux, regardées comme des semences, n’étaient en effet qu’un mélange de fleurs et de pédoncules brisés; seulement on remarquait que le chouan était plus gros, plus léger et d’un goût tant soit peu salé et aigrelet. Il paraissait dépourvu d’odeur; enfin son seul usage était de servir à la préparation du carmin, conjointement avec une écorce inconnue du Levant, nommée Autour (1). Telles étaient les seules données que l’on eût sur le chouan, lorsque M. Desvaux reconnut qu’il était produit par les som-

(1) Autour. Écorce approchant en forme et en couleur de la cannelle ; mais plus épaisse, plus pâle, et ayant en dedans la couleur d’une muscade cassée, avec beaucoup de pojnls brillons ; elle est presque insipide et inodore. (Lcmcry).

FLEURS. = stoe. — ïxl.

mités Y Anabasis tamcirisci folia L. , planlo voisine des soucies et appartenant comme elles h la pentandrie digynie et ix la famille des atriplicées. ( Jour. Pliarm. II, 4o4-)

De la fleur de Stœchas.

Voyez aux Lavandes (n° 4?1)*

De la fleur de Sureau.

Voyez Écorce de Sureau (558).