CONGRÉGATION DE SAINTE-MARIE , DE LYON

(maristes)

Cette société» fondée depuis une vingtaine d'an* nées seulement, a élé approuvée par une bulle du pape Grégoire XYI du S9 avril 1836. Sa maison mère est à Lyon ; elle a une succursale à Paris , rue du Mont- Parnasse, 31.

Les missions de TOcéanie occidentale lui ont été confiées par le saint -siège. C'est elle qui occupe toutes les stations et vicariats apostoliques dont nous avons parlé à la fin du chapitre précédent. C'est elle enfin qui a déjà opéré tant de merveilles dans cette partie du monde, qu'elle a arrosée du sang de plusieurs martyrs.

Telles sont les principales congrégations qui en France s'occupent des missions. On voit que la France soutient dignement son titre de fille ainée

SaO HISTOIRE

de l'Église j et ne le cède à aucune autre nation dans Tœuvre de la ptopàgatibn de la foi.

Mais^ puisque nous parlons d'établissements destinés à former des missionnaires, nous ne pouvons mieux faire que de terminer ce chapitre en faisant connaître en peu de mots rétablissement modèle duquel tous les autres du même genre relèvent dans toute la chrétienté : nous voulons parler du collège de la Propagande, fondée à Rome, en 1627, par le pape Urbain VIII.

ce Ce collège est spécialement destiné aux jeunes gens des^ nations étrangères, et surtout des nations orientales, qui se destinent à Tétat ecclésiastique. Par ordre d'Alexandre VII, tous les élèves de la Propagande s'obligent par serment à n'entrer dans aucun ordre régulier sans la permission du saintsiége, à recevoir les ordres sacrés sur l'avis de la congrégation de la Propagande, et à prêcher l'Évangile dans leur payB. Ces jeunes gens, envoyés la plupart par les missionnaires, ne dépensent rien ni pour leur voyage, ni pour leur entretien , ni pour leur éducation , ni pour leur retour : la charité apostolique se charge de tous les frais. L'étude des sciences sacrées et profanes, enseignées par des maîtres habiles, occupe tous leurs moments : une vaste bibliothèque et un riche musée sont à leur disposition. Le collège de la Propagande possède aussi une imprimerie composée de t mîtes sortes de caractères étrangers, pour éditer

les missels/ bibles^ catéchismes et autres livres à Pusage des peuples nouvellement convertis. Ses nombreux appartements servent d'hôtellerie aux nouveaux chrétiens et aux pauvres évoques qui se rendent à Rome. Depuis sa fondation, la Propagande a été une pépinière de missionnaires zélés, de vicaires apostoliques, d'évèques, d'archevêques et de martyrs.

(( La fête patronale de la maison , c'est l'Epiphanie, première manifestation du Sauveur aux nations étrangère^. Ce jour-là , les prêtres des différents rites de rOrient et de l'Occident qui se trouvent à Rome viennent offrir le saint sacrifice dans le cénacle d'où partent incessamment des apôtres de toutes les nations. Vous voyez successivement à Tau tel un prêtre ou évêcjûe grec,- arménien', copte, maronite, syriaque, avec leurs ornements et leurs cérémonies variées , mais dont le fond est le même. L'office achevé, ils se réunissent dans une même salle pour célébrer ensemble les agapes ou repas de charité. Occidentaux et Orientaux , Grecs, Arméniens, Coptes, Maronites, frères qui ne s'étaient jamais vus et qui probablement ne doivent plus se revoir, tous mangent le même pain , parlent la même langue , éprouveat les mêmes sentiments.

« Pour compléter le spectacle de Tunité vivante du catholicisme, aux agapes succède la fête des lan gués. En présence des cardinaux et d'une docte

Î3î HISTOIRE DBS MISSIONS CATHOLIQUES

assistance, les jeunes élèves de la Propagande viennent célébrer les mystères de Tépiphanie dans les langues de tons les peuples. On entend tour à tour l'hébreu^ le syriaque^ le samaritain y le chaidéen^ Tarabe, le turc, rarménien, le persan, le sabéen , le grec , le péguan , le tamoul , le kurde , le géorgien, l'irlandais, l'écossais, l'illyrien, le bulgare, le polonais, l'allemand, l'anglais, le hollandais, Tindien, l'espagnol, le portugais, le français, l'albanais, le copte, l'éthiopien et le chinois de toutes les espèces. Chaque partie de l'univers a là ses représentants et ses organes, proclamant, chacune dans son idiome , la grande unité catholique (1).

(1) Robrbacber, Histoire univmelle de l'Église, t. XXVllI.