CHAPITRE LXII

TRAITÉS DE GRODNO, DE 1793, ET DÉ SAINT PETERSBOURG DE 1795, RELATIFS AUX SECOND ET TROISIEME PARTAGES DE LA POLOGNE

Diète de 1788. — Depuis le traité de Varsovie <le 1768», et surtout depuis 1775, Catherine II traitait la Pologne , non comme une république indépendante , mais comme une province de sou empire. L'ambassadeur russe à Varsovie, organe de la volonté absolue de sa souveraine , dictait la loi au roi , au conseil permanent et à la diète. L'abaissement où la nation était tombée, inspirait aux nobles polonais le désir de la relever et de reprendre une place parmi les Etats européens. La guerre qui éclata en 1787, entre les Russes et les Turcs, paraissait fournir une occasion favorable à l'exécution d'un projet si patriotique. La Porte ayant déclaré qu'elle respecterait la neutralité de la Pologne, pourvu que la république refusât à l'armée du feld-maréchal Roumanzofl'lc passage par son territoire , il se forma parmi la noblesse un parti décidé à s'opposer à ce passage. Le conseil permanent , auquel l'impératrice signifia que ses armées traverseraient la Litbuanie , n'osa résister à sa volonté ; mais plusieurs seigneurs, se prévalant d'un usage que le système féodal autorise , levèrent à leurs frais des troupes. L'opinion publique commença alors à se l'aire entendre; elle annonçait que le moment «/lait venu de secouer un joug honteux.

Ce fut au milieu de cette fermentation que la diète ordinaire s'assembla le 6 octobre 1788.

• Versueh elner Getchlchte der lelzten poinischen Révolution v. J. 1794. — fom Enlstehen und Untergang der pvlnitchen Constitution vom 3 mal 1791. — Païens Untergang, dans Voss , Zeiten, vol. IX et luiv. — Si bis a, Volent Ende, hisiorisch, statistisch und geographlsch beschrleben ; Warschau , 1797, io-8». —

Le roi , d'accord avec le ministre de Russie , aurait désiré qu'avant son ouverture, les membres dévoués à Catherine se formassent en confédération , comme on avait fait en 1770; mais le parti qui se donnait la qualité de patriote , fut assez fort pour l'empêcher. Il Gt tomber le choix du maréchal sur le comte Stanislas Malachowski , et obtint que la confédération fût conclue par la diète elle-même , dans sa première séance ; cette observation des formes lui donna une apparence de légitimité, et lui assura une plus grande influence. L'acte qu'on signa portait que la confédération avait pour objet de mettre l'armée sur un pied respectable , d'améliorer les finances et de maintenir l'indépendance de la république et l'intégrité de son territoire.

Les temps n'étaient plus où la Russie et la Prusse agissaient de concort dans l'exécution de leurs projets. Leur alliance, relâchée depuis que Joseph II avait su s'emparer de l'esprit de Catherine II \ avait fait place, sous le successeur de Frédéric II, à un système tout opposé. Le comte de Herzberg , qui se trouvait à la téte du gouvernement prussien, avait résolu de rendre à la Pologne son indépendance, et d'allier son maître étroitemeut avec la république pour opposer une digue h l'ambition de la Russie. L'impératrice , de son côté , qui n'ignorait pas que la Prusse n'avait cessé d'aspirer à la posses-

Séscr (comte «le), Tableau historique et politique de l'Europe depuis MM Jusqu'en 1796; 3«édilioo ; Pari», 1803, 3 vol. in-8».

1 Voyez page 864.

J Voyez vol. I, page 367, et le chapitre LXX de ce

■ion de Dantzig et de Thorn , accusait Frédéric- Guillaume de vues ambitieuses, Elle conçut le projet d'opposer une quadruple alliance formidable à celle que la Grande-Bretagne , les Etats-généraux et la Prusse , avaient conclue à La Ha je *. Cette souveraine envoya le prince de Nassau à Vienne, à Versailles et à Madrid, pour exposer à ces cours le plan de l'alliance; elle proposa même au comte de Ségur, ministre de France à Saint-Pétersbourg, de signer l'alliance avec la France seule, pourvu qu'on prit de part et d'autre l'engagement de garantir l'intégrité du territoire de la république. Le cardinal de Loménie, et après lui M. Necker, ayant refusé d'entrer dans ce projet, elle résolut de prendre seule la défense d'un pays que jusqu'alors elle avait opprimé ; elle proposa, dès le mois d'août, au roi de Pologne , de s'unir à la Russie par une alliance intime.

A la séance de la dicte polonaise du 13 octobre 1788, M. de Buchholz , ministre du roi de Prusse, déclara que son souverain ne verrait pas avec indifférence que, dans les conjonctures d'alors, la république acceptât l'alliance défensive que l'impératrice de Russie avait fait proposer, vu qu'une telle alliance ne manquerait pas d'entraîner la Pologne dans uue guerre avec la Porte. Jl ajouta que si la republique voulait conclure une alliance, le roi lui offrait la sienne avec la garantie de l'intégrité du territoire de la Pologne. La diète se contenta de répondre qu'elle n'avait aucune connaissance du projet d'une alliance avec la Russie.

Cependant la proposition du ministre de Prusse . appuyée par celui de la Grande- Bretagne, fit une grande sensation, et excita un vif enthousiasme dans la nation polonaise, toujours prête à se livrer aux impressions du moment. Le 20 octobre, le par*. i patriote fit passer à la dicte un décret par lequel l'armée fut portée à 100,000 hommes, et sa direction confiée à une commission militaire nouvellement créée. Ce décret était une violation delà constitution de 1778, garantie par la Russie, l'Autriche et la Prusse, dont on article interdit de porter l'armée au delà de 30,000 hommes. En conséquence le comte de Stackelberg , ambassadeur de Catherine, déclara, le 5 novembre, que sa souveraine regarde-

• y or. vol. I, pagei 496, 497.

rait cette violation de la constitution comme une infraction des traités subsistant entre les deux gouvernements. La diète protesta, le 17 novembre, contre la prétention de la Russie, de vouloir gêner ses délibérations , et, le 19, le ministre de Prusse présenta une nouvelle déclaration de son souverain , qui engageait la république à ne pas avoir égard à une prétendue garantie des constitutions précédentes qui ne pouvait pas l'empêcher d'améliorer la forme de son gouvernement. Enhardie par cette approbation, la diète supprima, le 17 janvier 1789, le conseil permanent , une des créations de l'acte séparé du 15 mars 1775, et le principal instrument de la domination russe en Pologne.

La diète, qui prolongea ses séances pendant toute l'année 1789 , s'occupa sans relâche des moyens de restaurer les finances de la république, de remplacer l'anarchie par un gouvernement fort et vigoureux, et de se ménager l'ainilié des cours de Berlin, de Stockholm, de Constantinople et de Dresde, à l'aide desquelles on espérait se soustraire au joug qui depuis si longtemps pesait sur la nation polonaise, et qui lui avait fait perdre la considération dont elle jouissait anciennement.

L'année 1789 se passa presque entièrement au milieu de ces importants travaux. Les Polonais semblaient, à celte époque, avoir changé de caractère; leur légèreté paraissait fixée ; aucune division ne troublait leurs délibérations ; la vanité des grands se sacrifiait à l'intérêt public ; un patriotisme éclairé présidait aux opérations de la diète ; les impôts se payaient avec zèle , et déjà l'armée avait été portée à 45.000 hommes, lorsque , dans la séance du 8 décembre , le roi de Prusse fit à la diète une proposition qui devint une pomme de discorde. Frédéric-Guillaume offrit de s'allier étroitement à la république , n condition que l'armée fût portée à 60,000 hommes, et que la république se donnai une nouvelle constitution. Celte proposition fut accueillie avec enthousiasme, et le comité qui, depuis longtemps, avait été charge de préparer la constitution , fut invité à faire son rapport. Il le fit le 1 7 décembre , et le parti patriote fit successivement adopter plusieurs bases constitutionnelles, malgré l'opposition et les intrigues de la faction vendue à la Russie. Au reste , l'impératrice , occupée de sa guerre contre la Porte , ne se mêla que peu des affaires de la Pologne. Néanmoins le comte

CUAP. LX1I. TRAITÉS DE GRQDNO

de Stackelberg déclara , dans une note du 5 novembre 1789, que sa souveraine , ayant garanti la constitution de 1775, regarderait comme contraire aux traites loul changement queprouverait cette constitution. Bientôt après, ce ministre fut rappelé et remplacé par le baron de Sievers.

Alliance de Varwrie, du 29 tnar$ 1790. — Cependant l'alliance proposée par la Prusse éprouva des difficultés , parce qne Frédéric- Guillaume demandait un prix qu'on no voulut pas lui accorder, la cession des villes de Dantzig et de Thorn. Les négociations qui eurent lieu à ce sujet offrirent le spectacle d'un phénomène nouveau eu Pologne. Les mêmes puissances qui naguère s'étaient réunies pour opprimer la république , recherchèrent à l'envi son alliance, et lui offrirent leur appui; tant est grande la différence entre un peuple plongé daus l'anarchie, et celui qui est gouverné d'une main ferme et résolue. Après la Russie et la Prusse , l'empereur Joseph H voulut aussi se lier à la république par un traité; il eu fit faire la proposition le 14 février. Il parait que çette démarche accéléra la conclusion du traité d'alliance avec la Prusse, qui eut lieu à Varsovie If M mars 1790. Il fut signé , au nom du roi de Prusse, par le marquis de Lucchesini, et, au nom de la république , par les grands-officiers de la couronne. En voici les principales dispositions

Les deux puissances contractantes promettenlde faire tout leur possible pour se garantiret se conserver réciproquement leurs possessions. Art. 2.

Si l'une des deux puissances était attaquée , l'autre lui fournira du secours ; savoir : la Prusse, 14,000 hommes d'infanterie et 4,000 hommes d'artillerie, et la Pologne 8,000 hommes de cavalerie et 4,000 d'infanterie. Ce secours pourra être changé en argent, si la partie requérante le désire : il dépendra , dans ce cas , de la république, de fournir son contingent en blés. Art. %.

En cas d'insuffisance du secours stipulé , le roi de Prusse portera le sien à 30,000 hommes , et la république en fournira 20,000. Art. 4.

L'or*. 6 est le plus important. Il dit : « Si

> Vey. Maitm», Revueil, ton. III, p. 101.

quelque puissance étrangère que ce soit voulait , à litre d'actes et stipulations précédentes quelcouques, ou de leur interprétation , s'attribuer le droit de se mêler des affaires internes de la république de Pologne ou de ses dépendances , en tel temps ou de quelque manière que ce soit , S. M. le roi de Prusse s'emploiera d'abord , par ses bons offices les plus efficaces, pour prévenir les hostilités par rapport à une pareille prétention ; mais si ces bons offices n'avaient pas leur cilèt , et que des hostilités résultassent à cette occasion contre la Pologne, S. M. le roi de Prusse , en reconnaissant ce cas comme celui de l'alliance , assistera alors la république , selon la teneur de l'art. 4 du présent traité. »

L'art. 7 ajourne la conclusion d'un traité de commerce , et implicitement les cessions que la Prusse demandait, en récompense des avantages qu'elle se proposait de procurer à la république.

Cet article a besoin d'être expliqué. La cour de Berlin avait stipulé , dans le traité qu'elle avait conclu, le âl janvier, avec la Porte Ottomane , qu'on forcerait la maison d'Autriche à rendre à la Pologne la Gallicie qu'elle avait acquise par le premier partage de 1772. Comme cependant le roi de Prusse avait tardé de ratifier ce traité , la voie resta ouverte à des négociations. In congrès ayant été formé à Reichenbach, le 27 juin, la Prusse se borna à demander à l'Autriche la cession d'une partie de la Gallicie , ayant une surface de 480 milles carrés , et renfermant les salines de Wieliczka ; ce pays devait être reudu à la Pologne , à condition que les villes de Dantzig et de Thoru fussent réunies à la monarchie prussienne. Quelque importante que fût pour la république la possession des salines de la Russie-Rouge , sans lesquelles elle se trouve , pour une des denrées les plus nécessaires , dans la dépendance de l'Autriche , cependant ce projet d'échange ne plut pas aussi généralement aux Polonais que le roi de Prusse l'avait espéré. Soit qu'on eût raison de penser que l'iudépendance de Dantzig , cette clef de la Yistule, était plus importante encore que la possession d'une province fertile et des mines de sel les plus riches qu'on connaisse , soit que les cours de Londres et de La Haye , vivement intéressées au commerce de Dantzig, eussent contrarié le vœu de leur allié , il s'éleva un cri général en Pologne contre la cession demandée

par Je roi de Prusse , sans cependant que la dicte , qui était pénétrée des avantages que lui procurait sa liaison avec ce prince , osât délibérer publiquement sur cet objet.

Projet manqué d'un traité de commerce avec la Pruete. — Aussitôt que le roi de Prusse fut averti de la direction que l'opinion publique avait prise en Pologne , et de la démarche que les cours maritimes avaient faite pour la conservation des villes de Dantzig et de Thorn , il s'empressa de renoncer à cette acquisition , et de se désister de la demande qu'il avait faite à la cour de Vienne en faveur de la Pologne ; mais on pense bien que l'opposition qu'il avait éprouvée ne servit pas à resserrer les liens qui l'attachaient à cette république , et on n'a peutêtre pas tort de regarder cet événement comme la cause éloignée du partage de la Pologne , qui s'exécuta quelques années après '.

Depuis le mois d'août 1790 , la diète de Varsovie reprit le travail de la nouvelle constitution, et en décréta successivement plusieurs articles qu'il serait inutile de rapporter ici, parce que la révolution du $ mai 1791 renversa tout ce qui avait été fait jusqu'alors. Le 24 septembre , on communiqua à la diète un nouveau projet de traité de commerce avec la Prusse , qui parut très-avantageux a la Pologne. Cependant, un article de ce projet éveilla toute la sollicitude de la ville de Dantzig. Il y est dit que la navigation de la Vistule serait libre pour les Polonais jusqu'à son embouchure , sans que les bâtiments aient dorénavant besoin de passer par Dantzig , dont le droit d'entrepôt devait être aboli. Le roi de Prusse promettait de leur assigner un entrepôt au Neu-Fahrwasser ( canal neuf ). Les droits a payer sur les marchandises passant par ce canal , devaient être réduits à i pour 100, tandis que celles qui passeraient par la ville, seraient, comme par le passé, assujetties à un impôt de 12 pour 100. Au mois de décembre , la diète présenta un contre-projet, dans lequel , entre autres articles, on stipula que la ville de Dantzig jouirait de son commerce dans toute l'étendue qu'il avait eue en 1773. La l'russe rejeta ce traité le 31 décembre 1790.

Le 12 avril 1791, M. Suchorzewski , nonce

• Oo trouve dam Heitmao, Recueil, loi». III, p. 13 •twif., et dam Maktihs, Recueil, tom. VI, p. ï«7 et

de kalisch , présenta ù la diète un plan pour la constitution future des villes ; il fut adopté le

18 du même mois. Toutes les villes royales furent déclarées libres , et les possessions de leurs habitants propriétés héréditaires. Le roiet chaque seigneur pourront établir de nouvelles villes. Les habitants de toutes les villes jouiront des mêmes droits ; la noblesse pourra , sans déroger, exercer des métiers. Chaque ville , possédant dans son enceinte un tribunal d'appel , pourra envoyer un député à la diète. Les bourgeois pourront acquérir des terres nobles ; s'ils possèdent un village payant 200 florins d'impositions, ils seront anoblis. Chaque dicte accordera de plus la noblesse à trente bourgeois. Les bourgeois pourront parvenir à toutes les places. Les villes seront soustraites h la juridiction des palatins et des starostes , et auront leurs propres juges, dont l'appel sera porté aux tribunaux supérieurs.

Cette loi tendait a renverser la barrière qui existait entre la noblesse et les habitants des villes ; son but était moins de créer un tiers état que de préparer tout ce que cette classe , peu nombreuse en Pologne , renferme de plus estimable, a entrer dans la caste des nobles. Le

19 décembre de la même année , il fut rendu une autre loi fort importante ; elle ordonnait l'aliénation des starosties ou domaines qu'on avait coutume d'affermer contre de modiques canons, ou de conférer à litre de récompense. Cette mesure devait faire rentrer des sommes considérables dans les caisses publiques. Ces lois furent le prélude de plus grands événements.

Révolution du '6 mai 1791. — Depuis plus d'un an , on s'occupait à la dicte du plan d'une nouvelle constitution sans pouvoir s'accorder. La partie saine de la nation était convaincue qu'on ne pouvait tarir la source des troubles qu'en renonçant au droit d'élire les rois , pour établir une succession héréditaire ; mais ce projet éprouvait beaucoup d'opposition , parce qu'il contrariait les vues ambitieuses de quelques familles puissantes , et qu'il ne s'accordait pas avec les intérêts des voisins de la république. Cependant la majorité bien pensante des membres de la diète , convaincue qu'il fallait faire ce

goiv., la correspondance qui eut Heu entre le» rois de Prusse et de Pologne , «t le projet du traite de commerce.

CUAP. LXU. TRAITES l)K GR0HNO

sacrifice au salut de la patrie , s'adressèrent au roi, dont on flatta la vanité, en lui laissant l'honneur d'une révolution que toute l'Europe allait admirer. On la concerta avec lui , et le o mai fut fixé pour son exécution. Les mesures furent si bien prises , que les plénipotentiaires des puissances étrangères résidant à Varsovie ne se seraient pas doutés du mouvement qu'on projetait , si le roi ne l'avait confié à quelques-uns de ses ministres vendus à la Russie. Aussitôt l'evèque Kossakowski , Rranicki et le chancelier Malachowski , chefs du parti russe , envoyèrent des courriers pour presser les nonces de leur parti de se rendre à Varsovie. Cette circonstance engagea le parti patriote d'avancer de deux jours l'époque de la révolution. Pour y préparer les esprits , ils répandirent le bruit qu'il était question d'un nouveau partage de la Pologne , et le roi lui-même lit semblant d'en être inquiet.

Le S mai 1791, le roi Stanislas-Auguste , accompagné des nobles avec lesquels la révolution avait été concertée , se rendit à la salle de la diète. Il y fit donner lecture d'une nouvelle charte, par laquelle la couronne de Pologne est déclarée héréditaire. Frédéric-Auguste, électeur de Saxe, est reconnu successeur du roi régnant; sa fille unique est proclamée infante de Pologne. L'époux qu'elle choisira , du consentement du roi et des états , succédera à Frédéric-Auguste et commencera, à la mort de Stanislas-Auguste, et de Frédéric- Auguste , une nouvelle dynastie de rois de Pologne*. La religion catholique est déclarée dominante, mais toutes les autres jouiront de la tolérance. Les droits de la noblesse et ceux qui venaient d'être accordés aux habitants des villes , sout confirmés. Les contrats par lesquels les seigneurs accorderont la manumission à leurs serfs , obtiendront force légale. Le pouvoir législatif sera exercé par la diète, laquelle s'assemblera tous les deux ans ; elle sera composée de deux chambres , celle des nonces et celle du sénat ; le sénat jouira d'un rmto suspensif d'une diète à l'autre. Le pouvoir exécutif sera exercé par le roi et les ministres qu'il nommera et renverra librement , mais qui seront responsables à la nation. L'usage des confédérations et le liberumveto sont abolis.

Malgré l'opposition de quelques nonces qui étaient vendus à la Russie, ou qui voyaient, dans l'introduction d'une succession héréditaire cl dans l'abolition du liber mot veto, la perle de la

liberté , la nouvelle constitution fut adoptée et jurée par la très-grande majorité des membres de la diète ; la nation la reçut comme un bienfait. Parmi les puissances étrangères , la Prusse seule et la France répondirent aux lettres par lesquelles on leur avait notifié les changements opérés le SI mai.

Les Polonais firent peut-être une faute en décernant la succession à la maison de Saxe ; ils se privèrent par là de l'appui dont ils se seraient assurés en faisant tomber leur choix sur un prince autrichien, russe ou prussien. La diète envoya un député à Dresde pour annoncer à l'électeur le choix que la nation avait fait de sa personne pour succéder au trône de Pologne. La réponse de Frédéric-Auguste fut évasive ; il déclara qu'avant d'accepter la couronne qui lui était offerte, il fallait régler différentes conditions relatives aux pacta conventa, et déterminer les rapports avec les cours de Pétersbourg , de Vienne et de Rerlin , rapports qui avaient fait l'objet des négociations précédentes. Quoiqu'on répétât à plusieurs reprises la même démarche auprès de l'électeur, on ne put jamais obtenu* de lui une déclaration plus positive. Les cours de Vienne et de Berlin conseillèrent à l'électeur cette conduite équivoque. Ces cours étaient d'accord de placer sur la tête de l'électeur la couronne de Pologne ; les deux souverains en convinrent avec lui dans les conférences qu'ils eurent en août 1791 à Pilniti ; mais, comme on savait que la Russie avait un autre plan, l'empereur se chargea de la rendre favorable à l'électeur, avant que celui-ci se prononçât.

Cependant il y eut en Pologne un parti de magnats qui désapprouvaient la révolution du 3 mai ; ils se réunirent pour renverser la nouvelle constitution. Le principal foyer du mécontentement fut en Ukraine , en Volhynie et en Podolie. Les chefs du parti étaient Félix Potocki, graud maître de l'artillerie , le comte Sevcrin Rzcwuski , second général de la couronne , et le grand général Rranicki. Le premier, homme vain et présomptueux , est accusé de n'avoir été guidé que par le désir de monter sur le trône, auquel il se croyait appelé par sa naissance , ses richesses et son mérite. Rranicki, qui avait épousé une nièce du prince Potemkin , voulait probablement y porter le favori de Catherine IL Ce fut auprès de cet homme puissant , qui se trouvait à Yassy à la tête d'une armée russe ,

que se retirèrent les trois chefs que nous venons de nommer. Potemkin leur promit l'appui de sa souveraine.

Le 24 octobre , la diète fixa, aux mécontents qui avaient quitté le pays , un délai de trois mois, pour y rentrer et faire leur soumission. Ils n'eurent garde d'obéir. Un décret du 27 janvier 1792 les priva de leurs charges. Cependant leur protecteur était mort le 16 octobre; mais ils trouvèrent à Saint-Pétersbourg, où ils s'étaient rendus après son décès', un accueil très-distingué. L'impératrice, débarrassée, depuis le 9 janvier 1792, de la guerre avec les Turcs fit approcher ses armées des frontières de la république.

Confédération de Targotcice. — Le voile qui couvrait ces préparatifs fut déchiré au mois de mai 1792. Les mécontents s'étant réunis, le 14 mai , à Targowice », en une confédération générale, M. de Bulgakoff, ministre de Russie à Varsovie, présenta, le 18, à la diète, une note dans laquelle l'impératrice rappelle tout ce que, depuis trois ans et demi , la diète de Pologne avait fait pour renverser la constitution de 1778, garantie par la Russie1 ainsi que les offenses qu'on s'était permises envers la dignité de sa nation. Elle annonce qu'une grande quantité de Polonais , les plus distingués par leurs vertus et leur naissance , s'étaient confédérés pour délivrer la patrie du joug que la prétendue constitution de 1791 lui avait imposé; que les confédérés ayant réclamé l'assistance de la Russie , elle s'était décidée à faire entrer ses troupes en Pologne pour y rétablir les libertés et les prérogatives de la république. Dans sa réponse . qui est du 1" juin , la diète revendique les droits d'une nation indépendante , et rétablit , article par article, les faits qui , dans le mémoire russe, avaient été dénaturés.

Tout en réclamant l'assistance de la Prusse, de l'Autriche et de la Saxe , les Polonais se préparèrent à repousser la force par la force. Le commandement en chef fut confié au roi , et oa lui accorda la faculté de conclure toutes sortes de conventions d'armistice et de capitulation , à la réserve toutefois d'un traité de paix. En même temps on résolut de lever une contribution extraordinaire de guerre. Après avoir pres-

• fV« le chapitre LXX.

critees mesures, la diète s'ajourna indéfiniment.

La réponse de la cour de Rerlin , qui ne tarda pas d'arriver, détruisit l'espoir des secours qu'on attendait de ce côté-là. Les Polonais ne se seraient pas fait illusion sur les dispositions de cette cour, s'ils avaient réfléchi combien les circonstances avaient changé depuis le 29 mai 1790, où ils avaient conclu une alliance avec elle. En effet, la politique de la Prusse avait pris une direction nouvelle. Frédéric-Guillaume, réconcilié avec la Russie et intimement lié avec l'Autriche , occupé d'ailleurs de ses projets contre la France , ne pouvait plus prendre qu'un intérêt secondaire au sort de la Pologne. Quoiqu'il ertt paru vouloir reconnaître la constitution du 3 mai , il est évident pourtant que le changement d'une république livrée à l'anarchie , eu une monarchie bien constituée , n'avait rien qui pAt plaire à de» voisins habitués à profiter des troubles qui agitaient ce pays. La réponse du roi de Prusse , datée du 8 juin 1792, était telle qu'on devait l'attendre. Le monarque déclare que , n'ayant pris aucune part à la constitution du 3 mai , il ne se croyait pas dans le cas de fournir le secours stipulé par son alliance. La réponse de l' Autriche ne fut pas pl us satisfaisante .

Guerre de 1792.— En entrant en Pologne, les armées russes répandirent un manifeste par lequel l'impératrice promit son appui à la confédération de Targowice. Le général Kachoffski, à la téte de 40,000 Russes, passa , le 19 mai, le Dnepr à Mohileff. Le prince Poniatoffski, neveu du roi , qui commandait l'armée polonaise , fut obligé de se retirer devant des forces supérieures. Cependant il y eut plusieurs affaires dans lesquelles les Polonais prouvèrent qu'ils n'avaient pas dégénéré de leur ancienne bravoure. Une autre armée russe, commandée par le comte de Fersen , pénétra en Lithuanie. II fut conclu, sous ses auspices, dans ce grand-duché, une seconde confédération dans le sens de celle de Targowice. Le général Kosciuszko, qui avait appris le métier des armes dans la guerre d'Amérique , marcha à la rencontre de l'armée de Lithuanie, et l'attaqua le 7 juillet. Il fut battu , et se retira sur le Bug à Dubiehka. Il y fut attaqué , le 17 juillet, par des forces supérieures, contre lesquelles il maintint sa position jusqu'à

' Pctilc ville du palatinat de Brachlau.

CHAP. LXll. TRAITÉS DE GRODNO

ce que les Russes, violant le territoire autrichien de la Gallicie, le tournèrent et le forcèrcut ainsi à la retraite.

Contre-révolution du 23 jutiioi 1792. — Le roi de Pologne avait déclaré , dans son unicersal du 4 juillet , qu'il ne survivrait pas à la perte de la patrie ; mais ce prince extrêmement faible se laissa promptement effrayer par les progrès des Russes; il supplia l'impératrice d'accorder un armistice; en même temps il donna ordre aux troupes polonaises de ne pas livrer bataille. La réponse de Catherine arriva le 22 juillet ; elle portait que la constitution du 3 mai étant contraire aux pacta contenta, sur lesquels seuls se fondaient les droils du roi à la couronne, U ne lui restait, ainsi qu'à la république, qu'un seul moyen pour regagner la bienveillance de l'impératrice ; c'était de renoncer à la constitution et d'adhérer à la confédération de Targowice. Cédant à la force des circonstances , le roi et ses principaux ministres accédèrent , le 23 juillet 1792, à la confédération. La noblesse de Varsovie suivit cet exemple. Félix Potocki fut proclamé , le 2 août , maréchal de la confédération , qui des lors prit la qualité do confédération de la couronne. Aussitôt il fut conclu un armistice , et tout changea en Pologne. Le commandement de l'armée fut rendu aux anciens généraux , et les corps qu'on avait rassemblés près de Varsovie furent renvoyés. Le 4 août, le général Kossakowski occupa Praga , faubourg de cette ville.

Aussitôt que les confédérés de Targowice se virent maîtres du gouvernement de la république , ils établirent une commission exécutive composée de six membres , qui dès lors exercé rent le pouvoir souverain , sans laisser au roi une ombre d'autorité. Us remirent tout sur le pied où les choses avaient été avant le mois d'octobre 1788. Le 8 septembre, les deux confédérations de Pologne et de Lithuanie signèrent à Brxeso en Lithuanie leur réunion ; depuis ce moment elles siégèrent ensemble jusqu'au 27, époque à laquelle , après avoir décidé que la prochaine réunion aurait lieu à Grodno , elles se séparèrent pour se rendre, l'une à Varsovie , et l'autre à Grodno. Ce fut en effet le 29 octobre que la confédération générale rouvrit ses séances dans cette dernière ville.

Le roi de Pruste occupe Dantzig et Thom et une partie de h Grmnde-Pologne.— Peu de mois

après l'ouverture de ses séances, c'est-à-dire au mois de janvier 1793, elle reçut la nouvelle inattendue qu'une armée prussienne , commandée par le général Mœllendorf, allait entrer dans la Grande-Pologne. Le 6 janvier, M. de Buchholz remit uue déclaration du roi portant que les principes démocratiques et révolutionnaires répandus dans cette partie de la Pologne , et les liaisons que plusieurs habitants entretenaient avec les jacobins de France , le forçaient à mettre ses États à couvert contre leurs machinalions , dans un temps où la plus grande partie de ses forces était occupée ailleurs à combattre ce même parti dangereux : la déclaration ajoute que cette mesure a été concertée avec les deux cours impériales. Le 23 du même mois, le comte Malachowski, grand chancelier de la couronne, répondit à cette déclaration par une note où il dit que les mesures prises par la confédération pour réprimer l'esprit de faction et pour maintenir la tranquillité en Pologne , devant pleinement rassurer le rot de Prusse sur les craintes qu'il venait de manifester, on attendait de sa justice qu'il révoquerait l'ordre annoncé. U n'en fut pas ainsi; les troupes prussiennes occupèrent , dès le 24 janvier , la plus graude partie de la Grande -Pologne et la ville de Thom.

On a fait bien des conjectures sur les motifs qui pouvaient avoir engagé Frédéric-Guillaume à changer ainsi de système, et à devenir un des ennemis de la révolution polonaise, qu'il avait approuvée dans le principe. U parait qu'il faut attribuer ce changement uniquement à la crainte que les principes des démocrates français avaient inspirée à ce monarque. En effet , les auteurs de la révolution du 3 mai 1791 ont à se reprocher d'avoir entretenu des relations suivies avec celte secte antisociale qui , après avoir détruit le trône des Bourbons , travaillait à troubler toute l'Europe. De pareilles liaisons devaient les rendre suspects aux yeux de tous les amis de l'ordre et de la tranquillité publique. D'ailleurs Frédéric-Guillaume, enveloppé dans une guerre avec la France , craignait d'avoir à combattre en même temps la Kussie. U avait garanti, par le traité de Vienne de 1791 ', l'intégrité de la Pologne; mais la Russie, qui n'avait pas accédé à ce traité , trouva moyen de l'annuler en favo-

• Vo/ei vol. I , page 521.

risait le» vus* du roi sur Dantzig et Thorn , auiquellesde s'était constamment opposée jusqaalors.

Un m«i« après , le 24 février, le roi de Prusse publi? un manifeste par lequel il annonça que la vile de Dantzig étant devenue le foyer de la se«te des jacobins , il se voyait dans le cas d'y /aire entror ses troupes. Le 8 mars, le général Rauraer parut devant les portes de Dantzig, et demanda à être admis dans la ville. Sur le refus du magistral, qui aima mieux traiter avec le roi de sa soumission que de livrer les fortifications 6ans capitulation , le général bloqua la ville. Le roi ayant prorais d'accorder des privilèges à la ville , à condition qu'avant tout elle fût occupée par ses troupes , elle leur ouvrit ses portes le 27. Cependant il y eut de la résistance de la part d'une partie de la population. Enfin, le 2 avril , le magistral se soumit formellenieut au roi.

Tel fut l'aveuglement de la confédération générale , qu'elle ne sentit pas que jamais Frédéric-Guillaume n'aurait fait cette démarche, si elle n'avait pas été concertée avec la Russie. Supposant que les projets du roi contrariaient les intentions de l'impératrice, la confédération protesta contre l'entrée des troupes prussiennes sur le sol de kl république, et convoqua le ban et l'arrièrc-ban de la noblesse. Elle réclama en même temps l'assistance de la Grande-Bretagne, et publia une amnistie en faveur des adhéreuU de la constitution du 3 mai que, par une conduite modérée, elle voulait réconcilier à sa cause.

Second partage de la Pologne. — Le 2o mars 1703, le roi de Prusse publia une patente par laquelle il annonça que , d'accord avec l'impératrice de Russie, et du consentement de l'empereur, il avait reconnu que la sûreté de la monarchie prussienne exigeait qu'il fut assigné à la république de Pologne des limites plus analogues â ses forces intérieures et à sa situation , et qui lui facilitassent les moyens de se donner, sans détriment de sa liberté , un gouvernement

i fl parut quelque temps après une déduction où le* droiU de la Prime sur une partie de cet provinces sont développé*. On les dériva d'un traité de partage que les cinq fils de Henri III, duc de Glogau (Voy. Tablet gènéalogiques des maison» êouverainet d» l'ut et du nord

bien ordonné , stable et actif; que , par suite du cette considération , il avait résolu d'incorporer a ses États les parties de la Grande-Pologne précédemment occupées par ses troupes ; savoir : les palatinats de Posnanie, Gnesne, Kalisch, Sieradie ; la ville et le couvent de Czenstochow; le district de Wielun ; le palalinat de Lentcbitz, la Cujavie , le pays de Dobrzyn ; les palatinats de Rawa et de Plotzk ; enfin, les villes de Dantzig et de Thorn. Ces provinces, à l'exception des deux dernières villes , reçurent la dénomination de Prtutêe méridionale '.

Si celte démarche du roi de Prusse répandit la consternation en Pologne , rien ne fut comparable à celle que causa une note présentée , le 9 avril , par M. de Sievers , ambassadeur de Russie. Il y annonça que l'impératrice , d'accord avec le roi de Prusse et du consentement de l'empereur, avait résolu de renfermer la république dans des limites plus convenables à un État de moyenne force , et d'incorporer à sa monarchie les provinces de la Pologne voisines de son empire.

Ce ministre affecta depuis ce moment, dans ses relations avec la confédération générale, un langage impérieux annonçant que le cabinet de Pélersbourg était décidé a briser cet instrument de ses projets. Le 20 avril , il exigea que les biens des adhérents de la constitution du 3 mai , qui s'étaient réfugiés à Paris , Vienne et Dresde , fussent séquestrés. Par une autre note du même jour, M. de Sievers demanda la punition des membres de la confédération qui avaient protesté contre la déclaration des puissances alliées, et annonça qu'il ferait séquestrer leurs biens par les troupes impériales. La confédération générale ayant cru devoir s'abstenir de répondre à celle déclaration , on exigea qu'elle s'expliquât à cet égard. Elle déclara en conséquence, le 28 avril , que le seraient que les membres de la confédération avaient prêté de maintenir l'intégrité de la république ne leur permettait pas de prendre , par une délibération , part à son démembrement. La confédéra-

de P Europe, par M. Kocn , Table LVI) , conclurent en 1513, et qui fait voir que Posnanie, l'rausladt, Cnesne, Kalisch, etc., faisaient alors partie de la Silésie, province à laquelle la Polosjno avait formellement rcucacé en 1335 et 133».

CHAP. LXll. TRAITÉS DE GRODNO

tion avait juge à propos de convoquer une diète pour le 17 juin , et de rétablir, conformément à la constitution de 1775, le conseil permanent, pour le charger du gouvernement de l'Etat.

Diète de Grodno, de 1798. — La diète, qui s'assembla le 17 juin à Grodno, opposa une vigoureuse résistance aux prétentions de la Russie et de la Prusse. Le 19, l'ambassadeur de la première et le ministre de la seconde demandèrent qu'elle nommât une députation chargée de pouvoirs suffisants pour conclure des traités définitifs concernant les cessions demandées par leurs souverains. La dicte répondit, le 23, qu'elle n'avait aucun pouvoir pour céder une partie quelconque du territoire de la république, et que tout traité qui stipulerait de pareilles cessions serait nul. Quelques jours après, elle se décida, sur la proposition du roi, à réclamer la protection de toutes les puissances étrangères avec lesquelles la république était en rap|>ort. Dans la séance du 26, on nomma une députation ou un comité, mais pour traiter avec la Russie seule, àl'cxclusion de la Prusse ; et, lorsque, le 29, les ministres des deux puissances déclarèrent dans une même note qu'ils ne consentiraient pas à ce qu'on essayât de diviser les intérêts de leurs monarques, la diète s'ajourna au 15 juillet.

L'instruction qui fut donnée à la députation porte qu'elle négociera une alliance étroite et un traité de commerce avec la Russie; et , comme dans le manifeste des deux cours on avait déclaré que le partage de la Pologne était convenu avec la maison d'Autriche , la députation eut ordre d'appeler à toutes les conférences le ministre de cette puissance , et de ne rien négocier sans lui.

La résolution par laquelle la diète s'ajourna au 18 juillet ne fut pas exécutée. Le 2 de ce mois, l'ambassadeur de Russie fit arrêter douze nonces. On sollicita et on obtint cependant leur élargissement. Ce fut à cette époque que Félix Potocki,qui, revenu de ses illusions, avait quitté la direction des affaires de la république et s'était retiré à Saint-Pétersbourg, écrivit à ses amis pour les engager à renoncer à l'espoir d'obtenir de l'impératrice qu'elle retirât sa déclaration relative à un partage.

1 Voyez Martin» , tom. V, p. 169. M. de Marient n'a pas eu «oui le» yeux une copie du traité »ign4 le 32 Juillet,

Le 13 juillet , dans la première tonférenc* entre M. de Sievers et la députation , le ministre russe communiqua un projet de traite sur lequel elle déclara n'avoir pas autorité d'entrtr en négociation. M. de Sievers exigea , le 14, que la diète en donnât le pouvoir à la députation et le 16 il remit un office rédigé dans un ton br»n plus impérieux. Il y annonça qu'un plus long refus de la dicte de donner à la députation les pleins pouvoirs nécessaires pour traiter sur la base du projet qu'il avait communiqué , serait regardé comme une déclaration de guerre , cl que les troupes russes seraient cantonnées dans les terres des nonces récalcitrants.

Traité de Grodno, du 22 juillet 1798, entre la Pologne et la Russie. — Ce fut en conséquence de cette menace que la diète autorisa, le 17 juillet, la députation d'accepter le traité proposé par l'ambassadeur de Russie. Il fut effectivement signé le 22 par la députation , et le 17 août par la diète. En voici les principales stipulations 1 :

Les deux puissances se promettent paix et une amitié parfaite , et entier oubli du passé. Art. 1.

La Pologne cède à la Russie les provinces situées dans une ligne qui est décrite par le traité, et qui séparera dorénavant les deux Etals. Art. 2. Cette cession comprenait une partie du palatinat de Wilna , le reste de ceux de Polotzk et Minsk, des parties de ceux de Nowogrodek et de Volhynic, toute la Podolie et l'Ukraine, ayant ensemble une surface de -4,553 milles géographiques, et une population de 3,011 ,688 âmes.

La Pologne garantit à la Russie toutes ses possessions en Europe, dans l'état qu'elle les occupe actuellement, y joint les cessions faites par le précédent article. Art. %.

La Russie renonce à toute prétention quelconque sur aucune province ou la moindre partie de territoire constituant actuellement la république, et lui garantit l'intégrité et la souveraineté de ses possessions. Art. 4.

L'impératrice déclare qu'elle envisage comme une conséquence immédiate de l'engagement pris par l'art. 4, de ne s'opposer à aucun changement à la forme de gouvernement que , dans la situation actuelle des affaires de la Pologne,

mai* seulement du projet du 1 3 ; c'est pourquoi le» nom* de» député» polonais sont omit dan» celui qu'il a public.

le roi et la république jugeront nécessaire de faire à l'ancienne constitution , conformément au vœu de la nation entière, qui aura été librement manifesté par ses représentants légitimement convoqués en la diète présente. Elle garantit d'avance la constitution qui sera ainsi établie. Art. 5.

Les catholiques romains, ulrituque rittu qui passeront sous la domination de la Russie , jouiront non-seulement par tout l'empire de Russie du plein et libre exercice de leur religion, conformément au système de tolérance y introduit; mais ils seront aussi maintenus, dans les provinces cédées par ce traité , dans l'état strict de leurs possessions héréditaires actuel. Art. 8.

Après la signature de cet acte , les Polonais donnèrent une nouvelle preuve de cette crédulité et de celte inconséquence qui les ont toujours caractérisés. Us croyaient véritablement avoir, parla condescendance qu'ils avaient montrée pour la Russie , réussi à détacher l'impératrice des intérêts du roi de Prusse. Pleine de cette confiance, la diète pria, le 27 juillet, M. de Sievers d'engager sa souveraine à interposer sa médiation pour porter ce monarque à rendre les provinces qu'il avait occupées , et à dédommager la république des torts que cette occupation lui avait causés. La dicte fut cruellement désabusée par la réponse qu'elle reçut le même jour. Le ministre de Russie dit qu'il ne restait a la diète d'autre parti à prendre que d'accéder sans délai aux demandes de la Prusse. Quatre jours après on se décida enfin à munir une députation nommée à cet effet, de pouvoirs nécessaires pour traiter avec le ministre de Prusse.

Les conférences commencèrent le 1$ août ; mais on s'aperçut bientôt que les pouvoirs de la députation ne l'autorisaient à rien de plus qu'à négocier avec la Prusse un traité de commerce. Le projet que son ministre remit , le 12 août, excita un violent orage. Les membres de la députation qui étaient résolus à faire manquer la négociation ne permirent pas à leurs collègues de délibérer tranquillement sur le projet prussien. M. de Buchholz prit alors le parti de déclarer, le 28 août, que le général prussien

• Le texte du traité n'exprime ainsi. Lci deux rites sont ceux de résilie lalioe et le ritdei grecs unis a l'église ro-

de Mœllendorf avait reçu l'ordre d'entrer dans lespalatinatsde Cracovieetde Sandomir. Gomme on avait prétendu que la rédaction dç l'article où il était question des cessions à faire par la Pologne à la Prusse , n'était pas assez précise, l'ambassadeur de Russie remit à la diète une nouvelle rédaction de cet article , et exigea que le traité fût signé le 2 septembre. Il paraît que M. de Sievers prévoyait une forte opposition : car, ce jour arrivé, il annonça à la diète qu'il ne pouvait plus tarder d'extirper l'esprit de jacobinisme qui s'était manifesté dans l'assemblée ; qu'il avait été informé qu'il existait une conspiration contre la personne du roi , contre le maréchal et les sénateurs, ministres et nonces bien pensants; qu'en conséquence il avait fait cerner de troupes le lieu des séances de la diète ; que tout membre sur lequel on trouverait des armes serait traité d'assassin; que douze officiers assisteraient à la séance, et qu'il s'attendait qu'elle ne désemparerait pas sans avoir signé le traité.

La diète de Grodno eut le courage de déclarer que , forcée par une série de violences , elle ordonnait, malgré elle , à la députation , de signer le traité, à condition, la qu'en même temps on signât aussi un traité de commerce , et que l'impératrice de Russie en garantit tous les points; 2° que le prince primat (dont le siège était cédé à la Prusse par le traité proposé) pourrait continuer à vivre sur les terres de la république , sans préjudice des revenus de son archevêché; 3° que si la maison de Radzivil venait à s'éteindre , ses biens passeraient à la république, sans que la maison de Brandebourg pût y former des prétentions. Stanislas Poniatoffski déclara encore que si la dernière condition n'était pas acceptée , il ne donnerait jamais son consentement au traité de cession , mais qu'il ratifierait seulement un traité de commerce.

Le 12 septembre, l'ambassadeur de Russie annonça au maréchal qu'on allait présenter un projet pour dissoudre la confédération générale, et que sa souveraine s'attendait à ce que l'adoption de ce projet n'éprouvât pas de difficulté. Il passa effectivement dans la séance du 15 , et on nomma une députation chargée d'examiner tous les actes de cette confédération. Quelque temps après, le 23 octobre , il fut statué que tous les ' décrets de la ci-devant confédération de Targowice , contre lesquels il y aurait quelque réclamation , seraient censés suspendus jusqu'il

ce que la diète les eût de nouveau approuves.

Traité de Grodno, du 28 septembre 1793. — Cependant le roi de Prusse , très-mécontent de l'acte du 2 septembre, Ht marcher des troupes. Les ministres des deux cours , à Grodno , ayant en vain réitéré leurs efforts pour faire accepter purement et simplement le traité proposé par la Prusse, l'ambassadeur de Russie Bt arrêter , le 23 septembre, les quatre nonces les plus mutins, et garnir de troupes les portes du château. Le traité fut signé le surlendemain. Il renferme, aux cessions près, les mêmes stipulations générales que le traité du 22 juillet, dont nous avons parlé.

Par l'art. 2 , la république cède à la Prusse , outre les villes de Dantzig et de Thorn, la partie de la Grande-Pologne située à la gauche d'une ligne que le traité détermine, et qui renferme pourtant une étendue un peu moindre que les districts que le roi avait fait occuper par ses troupes. La Prusse acquit les palatinats de Posnanie, de Gnesne, de Kalisch , de Brzesc-en- Cujavie,la plus grande partie de ceux de Plotzk et de Rawa, ceux de Lentchiilz et de Sieradie, le pays de Wielun et un dictrict du palatinat de Cracovie, le tout formant une superficie de 1,061 milles carrés géographiques, peuplés par 3,I>JM, 640 âmes.

Le traité fut signé au nom du roi par M. de Buchhoh, et, pour les états, parle prince Massalski, évéquede Wilna, qui, depuis la retraite de Potocki, était chef départi, et par vingt et un autres membres de la députât ion *.

Traité d'alliance de Grodno, du 16 octobre 1793. — La signature du traité de cession entre la Prusse et la Pologne fut immédiatement suivie de la conclusion d'une alliance entreectte république et la Russie. Cet événement important eut lieu le 16 octobre 1793. En acceptant cette convention, la diète renonça véritablement à son indépendance, et se soumit à la Russie; mais cette dépendance est masquée dans l'acte sous le nom d'union indissoluble , et d'alliance défensive sans restriction quelconque; c'est Y article \" qui l'établit.

L'art. 2 renouvelle le traité de Moscou de 1680 , ceux de V arsovie de 1768 et 1773 , et le traité précédemment conclu à Grodno , en tant

> M» «te Recueil, lom. V, p. 80*.

que ces traités ne dérogent pas entre eux , et qu'il n'y est pas dérogé par le présent traité.

Par Vart, 8, les deux partie» contractantes se garantissent mutuellement toutes leurs possessions en Europe.

Les articlee 6 et 7 sont les plus importants. « Comme , y est-il dit , par une suite des engagements que les deux hautes parties viennent de contracter entre elles, le plus grand poids de la défense contre toutes attaques auxquelles elles seraient exposées , tomberait nécessairement à la charge de l'empire de Russie , 8. M. le roi et la république de Pologne reconnaissent qu'il est aussi juste que salutaire de laisser à S. M. l'impératrice de toutes les Russies et à ses successeurs et héritiers tout le degré d'influence utile dans les mesures militaires et politiques, qu'une sage prévoyance , d'après un conseil préalable avec le gouvernement polonais, pourrait conseiller pour la sûreté et la tranquillité de la république , soit pour écarter les dangers d'une guerre qui pourrait la menacer , soit pour faciliter les moyens de l'en faire sortir avec honneur et avantage. En conséquence il est libre a S. M. I. de toutes les Russies et a ses successeurs et héritiers de faire entrer ses troupes , dans tous les cas de nécessité , après en avoir amicalement prévenu le gouvernement de la république, de les y faire séjourner, et de former des magasins pour la garde desquels il sera permis de laisser tel nombre de troupes qu'il sera jugé nécessaire, etc. »

L'art. 8 promet que ces troupes , dans leur passage et dans leur séjour, observeront la plus sévère discipline ; qu'elles ne se mêleront ni du gouvernement, ni de la police, ni des affaires entre particuliers, etc.

L'art. 1 1 dit que « comme désormais l'existence politique de la république devient un objet de la plus haute importance pour la Russie , la république ne contractera avec aucune autre puissance aucune liaison ni transaction, et ne fera même vis-à-vis des puissances étrangères aucune démarche essentielle, que du su et de concert avec la Russie. »

La Russie garantit la constitution que la république se donnera dans la présente diète , sans que cette garantie exclue le droit de la république d'y faire par la suite des changements et des améliorations; cependant ces changements devront être concertés avec la Russie. Art, 15.

Les gentilshommes polonais et russes jouiront, dans les États respectifs des parties contractantes , des mêmes droits et privilèges. Art. 16.

La stipulation de l'article précèdent est étendue, par l'art. 17, aux marchands des deux

Le traité est signé par M. de Sieverê et les membres de la députation de la diète.

L'Autriche ne participa pas au second démembrement de la Pologne. L'histoire dira un jour si, pour maintenir l'équilibre, on lui avait assigné ailleurs un dédommagement qui lui permit de rester spectatrice tranquille de ce qui se passait sous ses yeux.

Apres avoir terminé ces négociations, la diète s'occupa de la révision de la constitution. Dans la séance du 8 novembre, le roi fut rétabli dans toutes les prérogatives dont la confédération de Targowice l'avait dépouillé. Danscelledu 10 novembre on posa les bases de la nouvelle charte; le territoire mutilé de la république fut divisé en onze paiatinats, dont huit en Pologne et trois en Lithuanic. Dans ses dernières séances, la • diète adopta deux décrets qui faillirent à la brouiller avec l'impératrice de Russie. Le parti opjiosé à cette princesse , profitant de la précipitation avec laquelle les affaires se traitaient , trompa l'attention de son ministre pour les faire passer. Par l'un de ces décrets, l'ordre que la diète de 1791 avait fondé pour les militaires qui se distingueraient dans la guerre contre la Russie , et que la confédération de Targowice avait supprimé comme un signal de révolte, fut rétabli. Un autre décret, du 5 novembre, annule et casse tous les décrets et actes de la confédération de Targowice, rétablit les personnes que cette confédération avait dépouillées , dans la pleine jouissance de leurs biens , dignités et avantages. Le 24 novembre , la diète se

L'impératrice ne tarda pas à manifester hautement son mécontentement de ces deux décrets, en rappelant M. de Sievcrs et le remplaçant par le général Igclstrœm. Dans sa première audience, ce ministre déclara que sa souveraine se voirait obligée à former une nouvelle confédération et à convoquer une nouvelle diète, si le

» V iiretri, Recueil, tota. V, p. 222.

conseil permanent ne cassait pas les actes de la diète de Grodno qui étaient contraires à sa dignité. En conséquence , le roi et le conseil permanent publièrent , le 10 janvier 1794, une ordonnance ou unirersal, où il est dit que le décret qui rétablit l'ordre militaire, sera regardé comme une intercalation nulle, et qu'il ne sera pas permis de porter la décoration de cet ordre; que l'article qui abolit les actes de la confédération de Targowice est casse, sans cependant que cela porte atteinte au respect dû à la puissance législative dont la diète était revêtue; enfin qu'on enverra une députation à Pétersbourg pour faire des excuses a l'impératrice. Cette démarche humble apaisa Catherine ; elle se déclara satisfaite et déclina l'envoi de la députation.

Le 7 février 1794, le baron d'Igelstrœm demanda que tous les actes de la diète révolutionnaire, et nommément celui du 3 mai 1791 , avec tous ceux qui l'avaient précédé et suivi, fussent retirés des archives et mis sous les scellés du couscil permanent.

Insurrection de 179-1. — Cependant les diétines s'étaient formées le 3 février pour procéder aux élections prescrites par la nouvelle constitution. Il se manifesta dans ces assemblées , composés de nombreux gentilshommes, beaucoup de troubles , qui engagèrent le général Igelstrœm a former , près de Varsovie, un camp russe destiné a maintenir la tranquillité dans cette capitale. La fermentation qui régnait dans toute la Pologne y fut habilement entretenue par le général Kosciuszko. Après avoir été désigné par les Polonais émigrés chef de la nouvelle révolution qu'on préparait, il parcourut , pendant l'hiver de 1793 et 1794 , toutes les provinces de la Pologne pour préparer les esprits aux événements qui allaient avoir lieu. 11 fut merveilleusement secondé par une mesure que prit le gouvernement polonais , et que l'épuisement des finances de la république rendait nécessaire, à ce qu'on prétend. Par cette mesure, l'armée fut réduite à 15,000 hommes ; et , pour diminuer l'inconvénient d'un licenciement considérable , la Russie et la Prusse offrirent «le prendre à leur service tous les officiers et soldats qui le désireraient. Le mécontentement qui résulta de la réduction fut d'autant plus grand, que plusieurs charges étaient financées, et qu'on ne pensa pas à dédommager les propriétaires , aussi peu que les officiers qui avaient fait des avance* à leùfa

nos

soldats ou les avaient enrôles à leurs frais. Le brigadier Madafinski donna le signa) de l'insurrection. A la téle de sa brigade, cantounée à Pultusk , il marcha sur Cracovie ; en chemin il attaqua un régiment d'infanterie russe et le dépouilla de sa caisse. En même temps le général Kosciuszko parut à Cracovie, dont la garnison russe s'était mise en marche contre Madalinski; il assembla la bourgeoisie et proclama la constitution du 3 mai 1791. Lui-même prit le titre de général en chef de toute la force armée, et se fit prêter serment par les troupes en cette qualité. Par une proclamation , il appela toute la nation à la défense de la patrie. A sa voix il se forma promptement une petite armée . avec laquelle il attaqua , le 4 avril , près de Raslawice , un corps de 7,000 Russes qui fut entièrement défait.

Cependant le roi et le conseil permanent déclarèrent les chefs des insurgés rebelles et traîtres, et ordonnèrent de leur faire le procès. Voici comment le roi s'exprima dans son universal ou proclamation du 1 1 avril.

* « On vous excite à renoncer à l'état où vous vous trouvez , pour recouvrer l'intégrité de votre territoire. Mais existe-t-il un moyen pour cela ? On vous exhorte à sacrifier les restes de votre fortune et les provisions que vous avez ménagées. Mais le zèle peut-il aveugler ces hommes au point que , se trouvant sans alliés , sans forces réunies , sans aucun secours , ils travaillent à notre propre ruine , et fournissent à ceux qui veulent notre perte et l'anéantissement du nom polonais, un prétexte pour accomplir leurs desseins! Sans doute la situation dans laquelle nous nous trouvons est excessivement pénible ; mais n'oubliez pas que le moyen pour en sortir nous est offert par la main de ceux qui savent très-bien que rien ne peut retarder leur perte, si ce n'est notre ruine. La France, ellemême plongée dans l'anarchie , veut nous engager à sortir d'anarchie, fie souffrez pas que des phrases éloquentes , mais fallacieuses , fascinent vos yeux. Déjà les auteurs des crimes qui ont souillé la France sont tombés victimes de la vengeance populaire; aucun d'eux n'a échappe à la hache des bourreaux. L'exemple d'une nation puissante , et estimable sous tant de rapports, doit vous servir de leçon. Vous voyez celte nation changée en une horde de brigands féroces et sanguinaires; il n'existe pour eux

d'autre plaisir que celui que leur causent les troubles et la ruine d'autres peuples. On vous parle de liberté ! Que de sang n'a pas été répandu au nom sacré de la liberté, si souvent méconnue, plus souvent employée à des desseins perfides N

Les insurgés ne pensaient pas que l'exempte delà France dût les effrayer; leurs chefs se flattaient , sans doute , que leur fermeté épargnerait à la Pologne les crimes dont avait été souillée la révolution française. Le nombre des partisans de Kosciuszko augmenta rapidement; et le général Igclstrœm, ne se fiant pas à la garnison de Varsovie , y fil entrer des troupes russes , qui occupèrent le château et les principaux postes. Le ministre de Prusse remit , le 26 mars, uue note par laquelle il annonça que, le territoire de son maître ayant été violé par Madalinski , il ferait entrer des troupes dans les palatinats de Sandomir et de Cracovie, pour y former un cordon. Peu de temps après , le général Igelstrcem jugea nécessaire de faire marcher contre Kosciuszko la plus grande partie des soldats qu'il avait réunis à Varsovie; il ne garda dans celle ville que 6,000 Russes. Par contre, un corps prussien s'en était approché; il avait ordre d'y entrer, mais Sta-^ nislas-Augusle , qui craignait que l'arrivée de ces troupes ne causât un soulèvement , trouva moyen de l'empêcher.

Le général Igelstrœm résolut alors de désarmer la garnison polonaise ; son dessein ayant transpiré , les chefs de la révolution qu'on préparait à Varsovie résolurent d'en hâter l'explosion. Dans la nuit du 16 au 17 avril, la garnison polonaise et les habitants prirent les armes , et tombèrent sur les Russes , qui furent massacrés partout où on les trouva en petit nombre. Il s'engagea , dans les rues , un combat sanglant ; les Russes se retirèrent d'un quartier dans l'autre ; enfin, après une résistance qui se prolongea pendant trente-six heures, et qui coûta au corps russe au delà de 2,000 hommes de tués et autant de prisonniers , les débris de ce corps , au nombre de 1,200 hommes, ayant le général Igclstrœm à leur tête, parvinrent à sortir de la ville et à se réfugier auprès des Prussiens , placés dans les environs.

Immédiatement après, le 10 avril, les habitants de Varsovie signèrent la confédération , et reconnurent Kosciuszko comme général en chef. Le roi, que sa versatilité avait privé de toute considération, fut dépouillé de son auto-

rite?, mais traite avec les égards dus a son rang.

A la même époque, l'insurrection éclata à* Wilna et à Grodno , où tous les Russes furent tués ou faits prisonniers. Un tribunal criminel , établi à Wilna , condamna à mort l'évêque Kossakowski , partisan des Russes , qui fut exécuté. Rientôt tous les palatinats prirent part à l'insurrection; toute l'armée se déclara pour Kosciuszko, et les régiments qui étaient entrés au service de la Russie désertèrent en masse et vinrent se ranger sous ses drapeaux.

Par une ordonnance publiée le 10 mai 179-1 , au camp de Polaniec, Kosciuszko établit un conseil national chargé du gouvernement de la république , et composé de huit membres, dont chacun eut un département particulier. Cette mesure indisposa aussi bien le roi qu'elle priva de toute influence, que le tiers état, qui la regarda comme un moyen de remettre toute l'autorité entre les mains d'un conseil aristocratique. Ainsi l'établissement du conseil national devint une des causes de la ruine de la république.

Guerre de Pologne, de 1794. — Aussitôt que le roi de Prusse eut reçu la nouvelle des événements qui s'étaient passés en Pologne, il concentra dans la Prusse méridionale une armée de 80,000 hommes, dont il prit lui-même le commandement le S juin. Réuni à un corps russe sous les ordres du général Dcnisoff, il marcha sur Cracovic. Kosciuszko lui livra bataille le 0 , à Scelze; il y fut battu, et se retira à Radom, et de là à Gora , à dix lieues de Varsovie, où son armée , forte de oO.OOO hommes , se plaça derrière des retranchements. Le ! S juin, un corps prussien , sous les ordres du général Elsner , prit Cracovic. Le '10, la cour de Vienne publia une proclamation qui aurait convaincu des hommes moins enthousiastes que les Polonais, qu'il existait un accord entre les trois puissances voisines pour coopérer à leur perte. L'Autriche y déclara que. pour détourner le danger qui pourrait résulter pour ses provinces des troubles qui déchiraient la Pologne, elle avait résolu de faire entrer dans ce pays un corps de troupes. Peu de jours après, le chargé d'affaires de l'Autriche à Varsovie quitta cette ville , et 17,000 Autrichiens marchèrent en deux colonnes sur Rrzesc et Dubnow.

Cependant l'armée prussienne avait suivi Kosciuszko , qui avait conduit à Varsovie son armée battue. Le roi bloqua cette ville sur la rive gau-